大泉河位于河西走廊西段敦煌盆地南部地带,河流从莫高窟前流入敦煌盆地,属疏勒河水系。与河西走廊的其它河流相比,大泉河只是一条极小的内陆河流,但它的存在却与敦煌莫高窟的兴衰有着至关重要的联系,它是莫高窟选址、建造和发展的源泉。时至今日,这条河流依然是窟区绿化的主要水源,并且为生物治沙工程提供灌溉水,对保护石窟文物起到了巨大作用。然而,夏季暴雨引发的大泉河洪水也严重影响着窟区文物的安全。因此,开展大泉河水环境特征研究,了解其径流特征及其时空变化规律,对兴利避害、保护莫高窟历史文化遗产有着重要意义;同时也为保护好莫高窟区唯一的天然河流水环境、合理利用沙漠戈壁地带珍贵的水资源提供技术支撑。 本次研究,通过野外调查、实地测流、采样和资料综合分析,首次对大泉河的流域特征、水量和水质的时空变化规律进行了系统地归纳和总结。研究表明,大泉河属于极干旱的戈壁荒漠区的小流域,以地形复杂,汇流面积所占比例大(占总流域面积的66.8%),河水流程短,径流量小为主要流域特征。大泉河径流量的空间分布特点为南部源区径流量小,中游径流量逐渐增大,出山口后径流量逐渐减少直至消失。河流径流量的年际和年内变化比较小,但夏季径流量日变化十分显著,为极干旱戈壁荒漠区小河流特有的径流特征。显著的径流量日变化是天然高强度的蒸发所致,蒸发损失量约占日径流量的37%。大泉河水质属弱碱性硬水微咸水,pH为7.3～8.1,矿化度为1500mg/L～2300mg/L,总硬度为25～33H°,水质的年际变化不大。但从上游到下游,河水的矿化度、总硬度以及主要离子的含量逐渐增高,水质逐渐变差,充分反映了其蒸发浓缩作用占优势的水化学特征。 本文通过综合水文分析,初步得出大泉河出山口年径流量为240.9×10~4m~3/a;大泉河可用于莫高窟区灌溉的水资源量为85.51×10~4m~3/a。并指出对于莫高窟区这样的资源性缺水地区,既要大力普及推广节水灌溉技术,又要广辟水源,有计划、有步骤地兴建调水工程,才能从根本上解决水资源短缺问题,从而实现该地区水资源的可持续利用。