明清时期,举人是中国社会结构的重要组成部分,在社会治理层面具有重要的影响。地区举人数量能在一定程度上反映当地的科举竞争力和文化教育水平。在明代,陕西共举行90次乡试。据考证,明代陕西共产生6133名举人。其中,各府及直隶州5724名,卫所409名。本文以考证所得陕西举人名录为基础,从举人考中进士的数量、时空分布特点及成因、为社会发展做出的贡献等方面展开研究。本文以明代陕西举人为研究对象,不包括陕西在外地中式举人。外地中式举人无论籍贯是否发生改变,因其在外地应试,若计入陕西,便不能反映当地实际乡试水平。虽然潼关卫不受陕西布政司管辖,但其驻扎于陕西境内,辖区内学子受学陕西并参加西安府乡试。所以,潼关卫产生的举人亦应计入陕西。外地中式举人若进一步考中进士,亦不属于本文研究范围。因此,在统计明代陕西进士数量时,这一部分进士不计入。此外,还需排除崇祯十五年的特赐进士。从时间上看,明代陕西各府举人数量随时间变化各有增减。可以将90次乡试分为前期、中期、后期三个时间段,以此分析明代陕西各府、直隶州及卫的举人数占陕西举人总数的比例变化趋势。由分析可知,各地在不同时间段举人数量上升或下降的趋势不一。其中,西安府举人数在三个时间段都占陕西举人总数的一半以上,且处于上升趋势。从空间上看,明代陕西各地举人数量在地理分布上并不平衡。其中,西安府举人数分布最为密集。总体而言,东南部举人多,西北部举人极少。这种时空分布特点的形成是社会与教育状况、各地政治地位、人口数量及经济实力等因素综合作用的结果。据统计,明代陕西共有1014名举人考中进士,占举人总数的16.53%。没有考中进士的举人大多选择任官,极少数人不仕。笔者共搜集到3586名举人（考中进士的举人除外）的任官信息。在分析举人仕进情况时,以其最终任官为标准。明代陕西举人的任官特点主要体现在三个方面:一是所任之官种类丰富,并且分布集中。明代陕西举人所任之官有121种,集中分布于地方（占比90.30%）。二是知县和学官居多。其中,任知县的举人占任官举人总数的35.16%,任学官的举人占13.16%。三是官员品阶分布不平衡,低品阶官员数量占多数,高品阶官员数量极少。其中,正（从）七品以下包括不入流官员共2202名,占陕西任官举人总数的 61.41%。明代陕西举人对社会发展有一定的贡献。政治上,他们体恤民众、执法严明、安定一方。文化教育上,他们教书育人、兴办学校、著书传世。还有一些举人因孝行被世人称颂,促进了良好社会风气的形成和传播。