天籁，是中国诗学、文艺学、美学中一个极其重要且极具民族特色的范畴，但是过去没有人作过真正系统的研究，研究者所使用资料很少，释义也仅是单一的。本文尽可能对历代典籍作系统搜寻，得资料576条。首先对所搜资料进行纵向研究，整理出天籁范畴发生发展的历史过程，得出天籁的最初含义是自然自已而然的声音，后来在历代有逐步的推衍，涉及到了诸多丰富的内容，远非一个含义单一的概念。然后对民国及“五四”以来的研究情况、存在的主要问题进行分析，阐述进行系统研究的必要性。主体部分是对有关“天籁”资料进行定性分析及多元界释，得出古人对于天籁这一范畴的释义(包括理解、使用角度)共有八种：1．自然与来自自然的声音。天是自然的代称、万物的总称；籁是来自自然的声音。2．来自道的无声之声、自然全美的境界。3．自已、自取、自生、自鸣的过程，用于诗学、文艺学、美学可引申到创作“自动”发生，不假力构强作。4．人的天性的表现，包括天生就有的本性与能力，也包括人的性灵的直接抒发。5．真率的情志、原生态的生活不加雕饰直接表现出来。6．初始的、自发的、常常是民间的音乐乃至诗歌等作品——作品原生态。7．专门家的作品中具有率真纯朴、自然自由、不为律缚等原生态的特征。8．其它包括某些空间意识、微妙性等。认为对天籁的释义必须是包含了八个层面的多层次界释。