随着21世纪的到来,老龄化逐渐进入我们生活的方方面面,在对政治、经济、社会生活提出不同要求的同时,也必然影响城市与建筑的面貌。老年人作为一个逐步壮大的群体,必然要求更多地参与社会公共生活,从而对于我们的城市公共空间设计提出了更多的要求。基于这种认识,本文以厦门为例,通过问卷调查及观察比较,分析了当前的城市公共空间与老年人的需求之间的矛盾——缺乏无障碍化、易识别性、易操作性、公平性以及包容性的城市公共空间。在此基础上提出了利用通用设计来解决这种矛盾。通用设计是这样的设计——它设计的产品和环境不带有适应性和专用性,可以被尽可能多的人最好是所有的人使用。也就是说,本文的核心在于不把老年人作为一个特殊群体而进行孤立地分析对待,而是基于一种包容的态度,将老年人因衰老而产生的特殊生理、心理及行为需求作为我们在公共空间的设计中首先考虑的依据,并试图让我们的设计能够以通用的方式来公平地赋予每一个人使用的权利,不论他(她)的年龄大小、健康与否。论文依照环境心理学的理论框架,通过研究人(老年人)、环境(城市公共空间)、人与环境之间的相互作用(老年人需求与城市公共空间现状之间的矛盾),进而得出促进解决矛盾的手段——通用设计。并通过比较厦门公共空间设计现状与日本、美国等国以通用设计为指导的公共空间设计实例,探究了通用设计七原则在应对我国老龄化城市公共空间现状中的应用价值与意义。