长期以来,我国一直把城市燃气作为公益性事业,实行国有企业垄断经营的规制体制。但随着中国市场经济体制改革的不断深入,这种传统的规制体制模式已暴露其固有的弊端。自20世纪90年代以来,我国对城市燃气等公用事业的规制体制进行了一系列的改革。但是,从总体上说,城市燃气等公用事业规制体制的改革力度和步伐相比其他行业是最小的,还处于比较滞后的状态。同其他行业改革相比,我国城市燃气产业深层次的体制矛盾还相当突出,改革还处于“胶着”状态。从适应WTO规则以及完善我国市场经济体制的基本要求出发,我国城市燃气产业改革还存在一些明显的不足,推进城市燃气产业进一步改革具有很强的紧迫性和重要性。十六届三中全会明确指出:加快推进和完善垄断行业改革。对垄断行业要放宽市场准入,引入竞争机制。这为我国城市燃气行业的规制体制改革提供了重要的政策保证。目前,国内学者对于垄断行业的规制改革研究主要集中在电信、电力行业,对城市燃气产业的关注却很少。本文尝试从政府规制理论的角度对我国城市燃气产业的规制体制改革进行研究。本文首先对城市燃气作为自然垄断产业和城市公用事业的基本属性和政府规制的基本理论进行了阐述;其次比较分析了国外发达国家城市燃气产业规制改革的实践,总结了规制改革的经验,接着对国内城市燃气产业的发展现状、现行规制体制存在的弊端以及城市燃气产业规制改革的目标和基本思路进行了深入的分析;最后提出我国城市燃气产业规制体制改革的政策建议。