魏晋南北朝时期的旅游活动十分兴盛,在中国古代旅游发展史上独树一帜。有关魏晋南北朝时期旅游研究的重点集中在旅游活动的原因、类型和影响方面,但缺乏以旅游对象为主题,探究某一阶层旅游活动的研究。山水游泛指以山水为旅游对象所进行的旅游活动,深受魏晋南北朝时期士人的推崇。通过考察魏晋南北朝时期士人阶层的山水旅游活动,有助于清晰地认识魏晋南北朝时期的经济社会和文化发展状况,并能为当今旅游发展提供有益的启示。以士人阶层为研究对象,梳理了魏晋南北朝时期（220-589年）前后300余年的山水游活动。重点探讨了山水游活动的主要类型、特点和作用,以及对当时文学、艺术产生的影响,从中获得一些对今天旅游发展的有益启示。首先,从政治、军事、思想和灾害等方面全面概括了魏晋南北朝时期的社会情况。由于军阀纷乱割据、统治极端黑暗,造成了社会倒退、生产停滞、经济崩溃、民不聊生的情况,使本有济世之志的士人阶层逐渐对现实世界失望。战乱的频繁、自然灾害的频发和疾疫的盛行,使士人感到生命的脆弱,故而有“一死生为虚诞,齐彭殇为妄作”之感,从而有了生命意识的觉醒和人本意识的提高。由于儒学的式微和玄学的兴起,促使士人们将目光由庙堂转向山水自然。士人们大多出身于世家大族,政治上门阀制度的庇护,经济上庄园制度的保障,为开展山水游活动完善了条件。其次,以士人阶层入手,概述山水游活动的主要概况。根据史料情况,统计列举出主要士人旅游者名录、出游范围和游览地点。将山水游活动表现主要归纳为4种类型进行阐释。政治经济情况复杂多变,统一分裂时而有之,和平战乱断断续续,因而山水游的表现形式也多种多样,有人登山涉水,欣赏风景;有人寻仙问道,求索奥义;有人结友聚会,谈理论道;有人休憩徜徉,怡然自得。通过走入自然山水中体味真理、恣意游览,从而寄情于景、纵情逍遥,推动山水游在魏晋南北朝时期兴起了第一个高峰。最后,总结归纳山水游活动的特点和作用,揭示主要影响和启示。山水游活动有着狂热豪放的旅游风格、丰富多彩的旅游形式、探险寻奇的旅游精神;在山水游中,能够促使身心放松、忘却烦恼忧愁和提高自然审美,使士人们充分享受到了旅游的快乐,促进了魏晋南北朝时期山水诗赋、地记和绘画艺术的兴起。山水不再是春秋时代“比德”的载体,而是畅神和乐心的新天地。不仅是人与山水,还有人和人、玄理与玄理,都能融会贯通,为后人留下了宝贵的精神财富,为今日的旅游活动,也留下了重要的借鉴与启示,应增强旅游文化内涵的深入挖掘、应倡导积极健康的休闲旅游方式、应提高山水审美的层次与水平。