李莹的父亲老李最近几天身体一直不好，总是感到全身没劲，而且肚子胀得难受。让他去医院看看，他不肯去。老李年轻时曾患过乙肝，之后病情时好时坏，由于工作忙，家庭负担重，他的病一直没有得到系统的治疗。
　　中午下班时李莹去超市买了一只甲鱼，送回家让妈妈煲一锅汤。五点多钟下班后她回去时，汤已经煨好了，她盛了满满一碗送到老李跟前。
　　闻到香喷喷的甲鱼汤，想到难得女儿一片孝心，老李就连汤带肉将一碗吃个干净，由于味道鲜美，接着又喝了一碗。就在李莹给父亲做思想工作让他明天去住院的时候，她闻到父亲呼出的气里带有一种烂苹果的臭味，到了8点多钟，父亲说话就开始前言不搭后语，并一个人喃喃自语，李莹赶紧叫来出租车将父亲送往医院，急诊医生在给病人做检查时问：“这是一股什么臭味?”让病人将两手向前平举时发现病人两手发抖，于是就给病人做了B超，B超结果显示：病人是肝硬化腹水，就对护士说了声：“不好，病人出现了扑翼样震颤，是肝昏迷的前兆，还出现了肝臭，赶快通知楼上值夜班的陈主任一起来参加抢救。”
　　陈主任问家属：“病人晚上都吃了些什么?”当李莹说她父亲晚上吃了两碗甲鱼汤时，他说：“问题就出在这两碗甲鱼汤上，甲鱼是高蛋白，在体内分解能产生大量的氨，你父亲是肝硬化腹水，由于吃了甲鱼汤就引发了肝昏迷(又称为肝性脑病)。”
　　医院虽然采取了多种抢救措施，但仍然没能让病人清醒过来。李莹悲痛欲绝，她就是弄不明白：为什么喝了两碗甲鱼汤就要了父亲的命?更是让她后悔不已的是：为什么自己的一片孝心却换来的是这样的结果?
　　医生点评：肝昏迷是由于严重的肝病所引起的以意识改变和昏迷为主的中枢神经系统功能失调，病人常出现神志不清或昏迷，有的还有精神异常和胡言乱语等，在医学上又将它称为肝性脑病。
　　肝脏是人体内将有毒废物处理成无毒物质的化工厂，正常人体内各种途径产生的氨大部分都在肝脏内经过代谢作用，将氨变为尿素从肾脏排出体外，尿素是无毒性物质，从而起到解毒的作用。正常人由于肝功能正常，所以吃再多的高蛋白食物，都不会发生因氨生成过多所引起的肝昏迷。但对于严重的肝病患者，由于有正常功能的肝细胞数量大大减少，这样就使得人体这座化工厂的生产大受影响或濒临破产，致使人体内包括氨在内的有毒物质不能全部在肝脏内被加工处理成无毒物质排出体外，堆积在体内的氨引起中毒就会导致肝昏迷。在临床上经常碰到一些肝硬化患者用鲤鱼炖红豆偏方来消除肝腹水，结果引起肝昏迷；也有一些重症肝炎患者或肝硬化病人在一次吃下好几个鸡蛋，或半只鸡，或喝下大碗排骨汤、鸡汤后突然发生肝昏迷的。病人发病前一般都有双手发颤的前兆，这是由于进食高蛋白后，大量的蛋白质分解后产生过量的有毒物质，而这些有毒物质不能经过肝脏解毒，而且有些有毒的代谢产物在结构上与正常的神经传导介质相似，可以取代正常的神经传导介质而引起大脑神经功能障碍，使病人出现双手发颤，称为“扑翼样震颤”(就像鸟的翅膀在空中扑动)，进而发生肝昏迷或精神失常。肝臭也是肝昏迷的一种重要表现，是患者血液中的甲硫氨酸大量增加，在肠道细菌的作用下转变成有毒的代谢产物如二甲基硫化物所引起的。重症肝炎患者出现肝臭味往往是一种不良的预兆。
　　对于肝昏迷重在预防，如肝硬化和重症肝炎患者应当避免进食大量的高蛋白食物；对于肝硬变病人尤其要注意预防和治疗上消化道出血；应当避免大量放腹水；也不宜过度利尿；以免引起电解质紊乱而诱发肝昏迷。另外肝病患者要注意预防各种感染，以免加重肝细胞的变性和坏死而促进肝昏迷；有些药物如氯化铵、利尿剂、镇静止痛剂可使血氨升高，应当慎用。同时病人的家属应当掌握肝昏迷的有关常识：一旦发现病人精神、行为或性格异常，如胡言乱语或自言自语、意识模糊、产生幻觉、睡眠障碍、烦躁不安、吵闹不休、昏迷等，应当马上意识到是肝昏迷，要立即送病人上医院抢救。