上千名身穿白衬衫的高中男女学生，在学校体育馆内席地而坐，围坐成一个巨大的椭圆，在圆圈正中间地板上，铺放着一张巨大的白纸，15名身穿和服的男女同学，正手持粗细不一的毛笔，伴随着音乐节奏，翩翩起舞……
　　这不是比赛，也不是舞蹈表演，而是日本一所普通公立高中“文化祭”上的一幕。15名学生是学校书道部的成员，几人分成一组，手持笔墨，轮流走上铺在地板上的巨大白纸上，在音乐声中边写边舞，表演他们多日来精心排练的“书道秀”。一曲完毕，一张构图错落有致的书法作品便大功告成。
　　“文化祭”，相当于中文“文化节”的意思，也称“学园祭”，在大学又被称为“大学祭”，在幼儿园则被称为“生活发表会”，其主要目的是为学生们的各种才艺提供表现场所，并顺带吃喝玩乐，是日本从幼儿园到大学，所有学校每年都会定期举办的一种校园活动。
　　日本最早的学园祭据说可以追溯到1900年的东京外国语大学的“外语祭”。当时东京外国语大学的学生们在“外语祭”上表演外语舞台剧，并进行外语演讲会等。而现在，从日本幼儿园的“生活发表会”，到小学、中学、高中的“学园祭”或“文化祭”，以及大学的“大学祭”，不仅有文化活动、娱乐游戏等，师生们还会在校园里搭建“模拟店”，贩卖学生们自制的各类小吃。所谓“模拟店”，就是我们说的临时大排档。
　　不过，虽然从幼儿园到大学，每年都有这类“学园祭”的活动，但与幼儿园“生活发表会”和“大学祭”相比，初中与高中的“文化祭”还是有所不同的。
　　幼儿园的“生活发表会”，有些类似中国幼儿园的“汇报表演”——孩子们在舞台上表演一年中所学的乐器、歌曲、舞蹈等，家长们则是最主要的观众。而大学的“大学祭”则纯属学生们的课外活动，娱乐成分更浓一些。唯有初中与高中的“文化祭”，是根据日本文部省的“学习指导要领”每年定期举办的，被称为“特别活动领域”，属于正规教育课程的一个环节，必须与其他授课科目一样计入授课课时。而对于举办“文化祭”的目的，日本文部省的解释是：“综合性发挥平时的学习活动成果，进一步提高向上的意志与热情。”
　　单从这一目的来看，日本学校的“文化祭”，的确是一种有效地促进热情和积极性的活动。例如文章开头提到的“书道秀”，是我在兵库县尼崎市一所公立高中看到的一景。当15名书道部的同学伴随着音乐边舞边写时，围观的上千名同学则跟随音乐节奏一起鼓掌，主动为表演书道的同学充当啦啦队，为他们鼓劲加油。尤其当15位同学将完成好的巨幅书道作品用撑杆竖立起来，绕体育馆全场一周展示给在场的所有家长和师生们观看时，全场掌声雷动。这种来自现场的掌声，带着肌肤般温暖的传递力，热乎乎地、新鲜而直接地注入到书道表演者的心中，无疑是效果极佳的热情促进剂。
　　在学校的一处会议室，我还观看了演剧部的同学们正在播放的作品——是他们自编、自导、自演的一部短剧，剧名叫“无知就是罪”。剧情大意是：一位同学在图书馆遭遇不明袭击，一位推理小说迷，以推理手法找出元凶。
　　我问负责导演的高二女生，为什么剧名要叫“无知就是罪”呢？女生回答说，这是一个信息时代，若因为自己缺乏掌握信息的方法与技巧，只能因无知而保持沉默的话，也是对犯罪的一种纵容，也是一种罪。女生还告诉我，她们演剧部的几个人，从编写剧本到导演拍摄以及最后的编辑剪辑，全是自己动手自己出主意。“整整花费了我们一个半月的课余时间和周末休息时间。”女生笑道，“不过，看到自己辛苦出来的作品，真的很开心！”
　　除了书道部成员的书道秀，演剧部自编自导的电视短剧外，“文化祭”上还有茶道部成员的茶道表演、花道部成员的花道展、摄影部成员的摄影展、吹奏部的音乐表演等等。日本的学校一般从初中开始，就有各种俱乐部活动，日文中简称“部活”，有些类似国内的“兴趣班”。当然，与“兴趣班”不同的是，“部活”是校园生活的重要部分，参加什么样的俱乐部，由学生们根据个人兴趣自己决定，而校园“文化祭”，则是各个俱乐部成员大展身手、表现自我的兴趣与成绩的最好场所。