1980年，一个名叫谷口裕的日本青年进入松下电器公司。同许多年轻人一样，谷口裕充满热情，他的梦想是亲手开发畅销商品。
　　半年后，谷口裕被分配到公司的洗碗机开发部。当时，日本的洗碗机是模仿美国产品制造的，洗碗机的个头和洗衣机一样大，不仅用水量大，而且清洗效果一般，因此，这种洗碗机在市场上的销量非常小。
　　谷口裕决心放弃对美国产品的模仿，他要研发出能够放在厨房水池边上，适合家庭使用的小型洗碗机。而且这种小型洗碗机要能够将粘在碗上难以剥落的米粒、鸡蛋和油污彻底洗净。
　　在研发新产品的道路上，谷口裕遇到了三道难题。第一道难题是：新产品必须能够清洗一家四口至少14件餐具，但是以能够放在水池上的大小来看，洗碗机怎么也得分成两层。这样的话，从洗碗机底部向上喷射出的热水便被放在第一层的盘子挡住，放在第二层的杯子里的污渍就冲不下来。怎么才能够让热水透过器皿的空隙，射到放在最上层的杯子里呢？为了攻克这道难关，谷口裕没日没夜地呆在实验室里，反复调整喷射角度，但热水总是到不了顶部。
　　看到丈夫日渐消瘦的脸庞，谷口裕的妻子非常担心他的身体，她决定让丈夫改变一下生活节奏，于是帮丈夫申请成为网球俱乐部的会员，并提醒他说：“技术人员也需要有工作之外的时间。”在妻子的坚持下，谷口裕渐渐对打网球产生了兴趣，人也变得轻松了。
　　有一天，正在观察网球和球拍的谷口裕突然发现，球拍就犹如盘子，网球则如同喷射出的热水，同网球一样，热水遇到阻挡后就会飞溅，改变原来的喷射方向。只要事先计算好角度，当热水喷射到摆放在第一层的盘子上时，就能够准确地反射到摆放在第二层的杯子里。兴奋的谷口裕立即赶回实验室，根据计算结果调整热水的喷射角度，然后按下洗碗机的开关。正如他所期待的那样，热水非常漂亮地冲到上面，冲洗了杯子。第一道难题终于被攻克了。
　　在接下来的研究中，谷口裕又遇到了第二道难题：洗碗机是设计摆放在厨房水池边沿上的，考虑到使用的舒适性，洗碗机的门必须安在朝着水龙头的这边，可是这样一来，在打开洗碗机的门时，会被水龙头挡住，使门不能完全打开。这道难题又该如何解开呢？又是一次偶然的机会，谷口裕再次从实验室之外找到了问题的答案。
　　这天，谷口裕和家人一起乘坐公共汽车去泡海水浴，在上公共汽车的时候，他发现公共汽车的门是对折门，开关的空间因此减小了很多。如果把洗碗机的门也设计成对折门，不就不会被水龙头挡住了吗?于是第二道难题又迎刃而解。
　　为了打动家庭主妇们的心，让她们掏钱购买洗碗机，谷口裕决定在洗碗机的节水方面大做文章，只要洗碗机比用手洗碗省水，就肯定能够畅销。于是，第三道难题又摆在了谷口裕的面前：用原先设计的喷嘴，水都是从底端横着喷出，打在容器壁上，然后通过反作用力带动喷嘴在容器内旋转。这样，那些打在容器壁上的水就被白白浪费掉了。谷口裕曾想过用发动机来制造转动，但电费又太高了。因为节水的问题，项目开发被一再推迟。这时，谷口裕又想起了妻子的话：“技术人员也需要有工作之外的时间。”于是，他请假回到家里，与家人一起到公园去散步。突然，公园草坪上自动旋转的喷水器让他的眼前一亮，根据力学原理，只要把洗碗机的喷嘴扭成像草坪喷水器那样的“L”字形状，水不用横着喷出也能带动喷嘴在洗碗机中自动旋转。节水难题终于找到了答案。
　　谷口裕发明的新型洗碗机上市后，深受消费者的欢迎，年销量很快便突破100万台。
　　世间万事万物都是相互联系的，谷口裕在他认为最有可能找到答案的实验室中没有攻克的难题，却在看似与科研毫不相干的日常生活中找到了完美的答案。由此可见，灵感不仅源于生活，而且常常出现在最不可能的地方。因此，当你被一道难题困住，百思不得其解的时候，不妨暂时放一放，去做点别的事情，放松一下身心。也许在这个过程中，就能像谷口裕一样，在“最不可能的地方”找到解题的灵感。