肖恩·埃利斯是英国一位研究狼行为的动物专家，他研究的课题是——与狼对话。经过与狼群18年的朝夕相处，他成为世界上与狼走得最近的人，并掌握了独一无二的狼语。
　　少年时代的一次奇遇，激发了埃利斯内心深处与狼亲密接触的渴望。那晚，他被屋外奇妙的吵闹声惊醒，眼前的一幕让他惊呆：如银的月光下，几只狼正在追逐一群野马，在密密麻麻的马蹄中自由灵活地穿梭。狼之间有规律的嗥叫声，配合得非常默契。在狼的追逐下，那滚过大地如雷的马蹄声，震撼着他幼小的心灵。此情此景，让埃利斯冒出了一个念头：狼语奇特无比，自己长大后，一定做个与狼对话的动物学家。
　　奇遇往往会让一个人着迷，也如一条导火线，使埃利斯贴近大自然的愿望日益强烈。在上高中的第二年，他决定辍学，為强壮身体，先去军队服役，退伍后，远渡重洋去了美国爱达荷州的纳兹帕西印第安人生活区，观察野狼的生活习性。他这一待就是7年，基本学会了如何与狼交流的技巧。
　　在那里，埃利斯和狼群在一个窝里睡觉，一起外出寻觅食物。一次，埃利斯和狼群中的“老大”为争一只鸭子发生了争执。“老大”将埃利斯扑倒在地，但没有伤害他，只是用行动向他表示，它才是这里的“老大”。埃利斯并未被吓退，而是与它亲昵周旋，最终与那只狼和睦相处。
　　这次经历，让埃利斯逐步知道了狼的习性。他回国后建立了野狼避难所。一次，他在雪地捡到了3只被遗弃的狼崽，决定亲自抚养它们，分别为它们起名塔马斯卡、亚纳和马提斯。开始，狼崽并不认同他这个“母亲”，埃利斯就选择了一种非同寻常的抚养方式——自己披上狼皮，伪装成一只母狼，和3只小狼崽生活在一起，专心做3个狼崽的“奶妈”“老师”兼“监护人”。
　　得益于多年与狼打交道的经验，埃利斯根据学会分辨狼语言中的基本要素，教授3只小狼崽如何嗥叫。他把第一堂课定为如何让3个狼崽学习定位嗥叫，这是一种很高亢的叫声，目的是让小狼明白，无论它们在哪儿，如果听到这种叫声，就必须尽快回到他身边。
　　他的课程既简单也危险，就是经常和3只小狼崽一起冲着天空嗥叫、互相舔舐对方的脸，甚至一起吃牲畜的尸体。埃利斯事先把装着熟食的塑料袋藏在牲畜尸体内，吃饭时，假装与狼崽抢食，狼崽在吃生肉时，他则去吃塑料袋中的熟食。
　　埃利斯还教会了小狼基本的生存技巧，比如如何捕鱼、狩猎，如何在艰难的自然环境下生存等。
　　经过两年半的相处，3只狼崽在他的言传身教下，完全懂了生存法则，与他建立了非常密切的“母子”关系，甚至到了一日不见如隔三秋的地步。
　　3只狼崽该回归大自然了，已经成年的狼崽眼含泪水，依依不舍依偎在埃利斯身边不愿离去。他不得不对它们“说”着狼语中最为狠毒的“话”，这才迫使它们一步一回头地隐没在茂密的森林中。
　　这件事，让埃利斯感触颇深：“人们通常认为狼很野蛮，事实上它们‘通情达理’。如果你懂得尊重它们，它们绝不会残害你，而且会和你成为亲密无间的好朋友。”
　　美国国家地理频道将埃利斯的故事拍成纪录片《狼群中的男人》，播放后，引起了巨大反响，也让人们更多了解到狼的习性。
　　该制片人说，埃利斯为科学家打开了一扇了解狼群之门，他无疑成为世界独一无二与狼对话的人，也是一位对社会有特殊贡献却不被人们了解的科学家。