一半的英国公立中小学校长正在为2018～2019年度的资金发愁
　　上周，去接儿子回家时，收到了学校发来的一封信，内容主要是两个字：缺钱。
　　除了少数收取昂贵费用的“公学”和独立寄宿学校以外，大部分英国公立中小学由国家提供财政拨款，不收取学费。现在，上级政府要削减地方政府的预算，地方政府也“理所当然”削减了每一所学校的预算，为此学校专门要向家长们通报一下情况。
　　信中说，英国政府对学校的拨款费用会根据一个新的计算公式来估算，而新公式并未包含进一些现已增加的成本（如物价上涨）。我所居住的伦敦近郊小镇哈罗，将会因此损失约1515万英镑（约合1.28亿元人民币）的教育拨款。
　　其实不光是哈罗镇，很多英国公立中小学都面临教育经费削减和资金短缺的问题。
　　根据“英国国家校长协会”的统计，整个英国预计要砍掉3亿英镑（约合25亿元人民币）的中小学教育预算，有约一半的英国公立中小学校长正在为2018至2019年度的运行资金发愁。
　　在英国生活多年，最近確实很能感受到学校面临的经济压力。一方面，脱欧之后，英镑贬值，物价上涨，原来一英镑的薯条，现在普遍已经涨价25%，涨到了1.25英镑；另一方面，英国政府又在削减学校预算，对学校来讲更是雪上加霜。
　　我儿子每天下午上课，学校还会免费提供一杯牛奶、一个水果和其他零食。别小看了这杯牛奶，它是英国人引以为傲的国家福利制度的一部分，BBC曾专门为此拍摄过纪录片。一位老人回忆说，自己之所以长得比父亲高很多，很大程度上就得益于学校里的这瓶免费牛奶。二战之后，不少英国学校还提供免费午餐。一直到现在，英国公立中小学的食堂也是不允许赚学生一分钱的，同在一个食堂吃饭，老师付的钱要比学生多很多。
　　但如今，这杯免费牛奶还能不能继续提供下去，可能要打一个大大的问号。
　　校方在信中还说，“不排除未来会采取一些行动”，让政府知道学校面临的困境。我猜想，这可能是在暗示会罢工——女儿在英国读书的六年时间里，已经发生过很多次教师罢工抗议事件了。
　　家家有本难念的经，教育在所有国家都是最牵动神经也是最难对付的问题。英国的公立教育是否还应该免费下去，公立的教育体制如何培养出有竞争力的下一代，已经在媒体和社会上引发了激烈争论，也是梅首相内阁花费大量精力研究和应对的首要问题之一。
　　信的最后，学校承诺说：无论未来发生什么，都会以最快速度向家长通报信息。而我真的担心，还会听到更多不好的消息。