没人能完全了解这个世界。对某个个体的大脑来说，世界太复杂了。即使你是受过高等教育的人，也只能理解世界的一个小小的方面，但这一个小方面举足轻重，因为它正是你飞向高处、追求人生理想的起点。如果缺少了这个起点，你便永远无法离开地面。
　　沃伦·巴菲特使用了一个绝妙的术语——“能力圈”。圈内是你精通的技能，而圈外的东西你只是一知半解，甚至完全不懂。巴菲特的人生座右铭是：“了解你的能力圈并坚守在圈中。圈的大小并没有那么重要，知道自己能力圈的边界才是至关重要的。”巴菲特的商业伙伴查理·芒格补充道：“每个人都必须清楚自己的才华所在。有件事我几乎可以保证，如果你试图在自己能力圈外的事情上取得成功，那你的职业生涯将会非常糟糕。”IBM的创始人托马斯·沃森便是一个活生生的例子，他曾说过：“我不是天才，但我有自己聪明的地方，并且会坚定不移地守在这些地方。”
　　请严格按照这个理念来安排自己的职业生涯。对于能力圈的绝对专注，不仅能为你带来物质财富，还能赋予你同样重要的精神财富，即一种由卓越技能激发的、用金钱买不到的内心感受。除此之外，你还能省下很多时间。对能力圈的清晰划分，会令那些本不适合你却显得难以抗拒的请求突然变得可以抗拒。
　　许多年前，一个富有的企业家出资100万欧元来请我为他写传记。这是一个极具诱惑力的报价，但我拒绝了，因为写传记不在我的能力圈之内。为了写出一流的传记，作者需要与主人公进行无数次对话，并展开细致的研究。写传记需要的技能同写小说和专业书籍不同，而这些技能我并不具备。我会为此花费精力，并感到沮丧。更重要的是，即便这么做了，我最后也只能写出一本平庸的书，可这对我而言已经是最好的结果了。
　　迪伦·埃文斯所著的《风险思维》一书却绝非平庸，作者在书中描述了一个名叫JC的职业西洋双陆棋选手。“JC会故意犯一些错误，并观察他的对手如何利用这些错误。如果对方展现出较高的棋力，JC就会终止棋局。否则的话，他就会不停地输钱。换句话说，JC知道很多别的棋手不知道的事情。他知道什么时候不该赌棋。”他知道哪些对手会将自己逼到能力圈之外，于是他学会了避开这些对手。
　　除了想要跳出能力圈的冲动，我们还有另一个强大的意愿：拓展自己的能力圈。如果你在目前的圈子里很成功，如果你在圈子里感到如鱼得水，那么拓展能力圈的诱惑就会变得更大。请不要这样做！技能不会从一个领域转移到另一个领域。换句话说，技能是属于某个特定领域的。象棋大师在商界不一定能成為策略大师，而优秀的心脏医生也未必是优秀的医院管理者。同样的道理，优秀的房地产经销商并不一定能做好总统的工作。
　　如何创建自己的能力圈？仅靠查查维基百科是搞不定的，依靠传统的大学专业也同样不够。创建能力圈需要时间，而且是很多时间。“一切有价值的东西都需要很长的时间，对此请做好心理准备。”这是美国优秀设计师黛比·米尔曼所坚持的原则。
　　能力圈还需要一个要素，就是“痴迷”。我们会在书中读到沉迷于电子游戏、电视剧或飞机模型的年轻人。痴迷是一种瘾，所以人们在谈到“痴迷”时会展现出轻视的姿态。是时候来更积极地看待“痴迷”了！驱使人们花费成千上万个小时去做某件事的，正是这种“痴迷”。在年轻的时候，比尔·盖茨痴迷于编程，史蒂夫·乔布斯沉迷于书法和设计，而沃伦·巴菲特更是在12岁时便将自己的第一笔零花钱投进了股市，并在此后一直痴迷于投资。今天没有人会说盖茨、乔布斯或巴菲特挥霍了他们的青春，恰恰相反，正因为他们痴迷于某种东西，才会为其花费成千上万个小时，而这个时间正是他们成为大师所必需的。“痴迷”是引擎，而绝非引擎故障。
　　顺便提一句，“痴迷”的反义词并不是“厌恶”，而是“兴趣”。“兴趣”是一种含蓄的表达，其潜台词是“我并非真的痴迷于此”。
　　为什么“能力圈”这么重要？它的秘密是什么？道理很简单：一个卓越的程序员不只比一个不错的程序员强上两倍、三倍甚至十倍。在解决同样的问题时，前者需要花的时间仅仅是后者的千分之一。律师、外科医生、设计师、研究员和销售员的圈子也是如此。圈内与圈外，二者之间存在着千百倍的差别。
　　还有一点：生活会跟随计划——这个想法其实是一种错觉。意外随时随地都可能发生，有时其破坏力堪比飓风。只有一个地方会始终吹着温和的微风，那个地方就是你的能力圈。虽然那里的海面也不完全风平浪静，但激起的海浪至少还能允许你正确地航行。简单来说，在你的能力范围内，你在一定程度上会免受幻觉和思维错误的影响，你甚至可以冒险打破常规，因为你已经具备了足够的智慧来大致预测将会发生什么。
　　所以，不要因为自己的不足而自责。如果你的双脚存在缺陷，请忘掉萨尔萨舞课;如果你的孩子不知道自己画的是马还是牛，那就不要再梦想让他成为艺术家了;如果姑妈的来访已经令你难以招架，那就放弃自己开餐馆的念头。事实上，你在很多领域中处于平均水平，甚至低于平均水平，这完全不重要，重要的是你至少要在一个领域中远远高于平均水平——最好能成为世界第一。只要能做到这一点，你便为美好生活打下了坚实的基础。一项杰出的技能将会抵消无数个弱点。在能力圈内投入1个小时，会比在圈外投入1000个小时更加值得。
　　（若 子摘自中信出版集团《清醒思考的策略》一书，黎 青图）