在《吕氏春秋·察微》《史记·楚世家》以及西汉刘向所著的《新序·杂事四》等文史典籍中，记载了春秋战国时期的这么两则小故事：
　　吴国边境上有座小城卑梁，与楚国边境小城钟离相邻。每年春天，两国采桑女在郊外相遇，一边采桑一边说笑，热闹异常。哪知有一天上午，嬉鬧之际，吴国的采桑女某甲一时失手，误将楚国的采桑女某乙摔伤。某乙的父兄便约了一大群楚人，抬着某乙到某甲家质问。某甲不服，争辩了几句。楚人一怒之下，杀掉某甲而归。
　　某甲的父兄哪里咽得下这口气，邀集了更多的吴人，冲入钟离境内，将某乙全家男女老幼杀得一个不剩。
　　钟离县令闻报，勃然大怒道：“吴人欺人太甚，怎敢进攻我国的城邑！”发兵反攻卑梁，大肆屠杀一番，来不及逃跑的老弱病残都成了刀下之鬼。吴王夷昧闻讯，又惊又怒，发兵大举进攻楚国，攻下楚邑钟离、居巢后，杀光了城内百姓。
　　楚人飞报楚平王，平王暴跳如雷，调动大军攻吴。夷昧当然不买账，便命侄儿公子光率领吴军主力，与楚人决战于鸡父（今安徽凤台），大败楚军，擒获其统帅潘子臣、小帷子等，乘胜直逼楚国郢都。楚平王惊恐异常，一面再调军队应战，一面命令加固郢都的城防。一仗打下来，楚军又败，连平王的夫人也成了吴军的俘虏。公子光这才得意洋洋地率军而归。于是，后人便把因小事而酿成的剧斗称之为“卑梁之隙”。
　　第二则故事讲的是，战国时魏国大夫宋就担任边境某县县令，与楚境相邻。两国都在边境种了不少瓜。魏国人辛勤培管，天天挑水浇灌，因此，瓜儿长得又肥又大，鲜美可口。楚国人却无心培管，很少挑水浇灌，那瓜儿干瘪瘦小，酸涩异常。
　　楚国的县令巡察边境，见到这明显的对比，对其下属亭长等怒加训斥。亭长既羞愧，又妒嫉，经常半夜里带了一批人，偷偷地摸入魏境，将其瓜抓挠、搔掐一番后，又偷偷地回到楚境。此后，魏国的瓜也逐渐焦黄、枯萎了。
　　魏国人稍一观察，便弄清了真相。魏国亭长连忙报告了县尉，打算也带一批人到楚国瓜田去报复。县尉不敢做主，就向宋就请示。宋就叹道：“唉！怎么可以这样呢？这只能加深双方的怨隙啊。人家为恶，我们也就为恶，心胸为什么如此狭隘呢？你们如听从我的劝导，那就每天半夜派人去替楚国瓜田浇灌，不要让楚人知道。他们的瓜长好了，自然不会来糟蹋我们的瓜了。”
　　魏国亭长依言而行，每夜派人到楚国瓜田中挑水浇灌，尽心培管。楚国亭长早晨巡视瓜田，见田边湿漉漉的，似乎是刚刚浇过水，开始也未在意。可是以后天天如此，那瓜也日见肥美，翠绿可爱。亭长心中疑惑，半夜暗伏瓜田观察，才弄清了事情真相，不由得既惭愧又感激，当即禀报了县令。县令非常高兴，又把事情的前因后果都上奏了楚王。楚王也是既惭愧又感激，对该县令道：“你赶快回去查核一下，究竟是哪些人去糟蹋魏国瓜田的，再查查他们有没有犯其他对不起魏国的罪行，要重加惩处！”随后，楚王又派使者带着大量的金银珠宝，送给魏王，主动要求结好于魏国。魏王欣然应允。
　　由于宋就以德报怨，妥善地处理了两国之间的一件小事，楚、魏两国终于成了友好盟邦。
　　同样的一桩小事，由于处理方式不同，也就造成了截然不同的两种结果。以古为鉴，或许今人也能从中悟出点什么。