如果一切按计划进行，李克强总理和肯尼亚总统肯雅塔签署的新东非铁路建设项目，将在2014年10月正式启动。这条铁路始于肯尼亚港口城市蒙巴萨，将连接乌干达、卢旺达、布隆迪以及南苏丹，有望给如今落后的东非铁路系统注入新的生机。彭博社的一份报告指出，中国进出口银行将为这一总成本38亿美元的项目提供90%的资金，而肯尼亚方面将负责剩余的10%。
　　此次项目的主要承包商是中国规模最大的海外建设承包商之一中国路桥工程有限责任公司。非洲人民为此欢欣鼓舞，并视其为东非地区一体化进程中的历史性事件。中国人民也为中国铁路建设企业取得的成功以及中国铁路标准在非洲大陆的发展而感到高兴。
　　过去几年里，中国铁路建设企业在非洲取得了巨大成功。2014年8月，中铁二十局集团有限公司完成了总值18.3亿美元的本格拉铁路改造工作，这条线路连接安哥拉、赞比亚以及刚果民主共和国的东南部。
　　同时，中国土木工程集团有限公司目前承建连接埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴与吉布提、总值40亿美元、覆盖740公里的电气化铁路，以及自2012年起建设的总值56亿美元的乍得铁路项目。该公司在2014年5月与尼日利亚交通部敲定了130亿美元沿海铁路合作项目。中国路桥公司成功拿下东非铁路建设项目，是中国企业在非洲的又一次胜利，但这并不是中国铁路承包商非洲征程中的最后一次胜利。
　　中国企业在非洲铁路项目竞争中存在很大优势。中国史上规模最大的海外援助项目之一坦赞铁路，至今仍让很多非洲人民感怀于心。如今，中国承包商着眼未来，对更新东非的铁路系统抱有更大的商业雄心。过去几十年里，很多中国建设企业在国内高速铁路建设过程中积累了大量的生产力、经验以及技术知识。随着中国逐渐放缓国内高速铁路发展的步伐，各大企业开始展望国际市场商机。
　　中国政府也积极支持这类建设企业参与海外投资。北京方面提供的发展资金与商业贷款极大地提高了中国承包商的竞争力。在东非铁路项目中，中国进出口银行提供的贷款便在竞标过程中给中国承包商提供了优势。不仅如此，非洲铁路建设也受到中国对非总体政策的积极推动。中国领导人频繁访问非洲彰显了非洲在中国外交政策中的重要性，也显示出北京方面对与非洲各国友好关系的重视程度。
　　中国参与非洲铁路建设的一个重要内容在于中国铁路标准的采用。非洲铁路轨距标准各异，严重阻碍了当地铁路网络的建设。最后，中国企业成功说服非洲政府采用中国在铁路设施建设中的技术标准。这也相应推动了非洲国家对中国建筑材料、设备、火车头及机车车身的采购。
　　当然，中国建设企业在非洲的经历并不一帆风顺，而且问题经常源于自身。中国企业之间的恶性竞争与竞标大战对项目盈利空间的威胁，甚至超过了非洲政府或其他国家的议价能力。据称，在东非铁路项目中，两大主要竞争者——中国路桥与中国铁建，在2014年5月协议最终签署前的数月里，“曾在非洲当地媒体中不断贬低对方”。
　　在乌干达，中国港湾工程有限公司为了与中国土木工程集团争一个铁路项目，曾在当地引起一场小型政治危机。中国土木工程集团曾在2012年与乌干达政府签署了一项价值17.5亿美元的备忘录，但之后中国港湾集团对同一个项目提出了12.5亿美元的报价，对中国土木与乌干达签署的备忘录造成了负面影响。据《独立报》报道，由于12.5亿美元足以完成此项工程，中国港湾集团的支持者将中国土木工程集团挤出局，便可从中节约5亿多美元。
　　中国土木工程集团对乌干达交通部部长巴亚巴刚比终止与他们签署的备忘录提起了诉讼，并于2014年7月赢得了官司。这一项目目前搁置，乌干达总统则需要处理这个由中国企业恶性竞争导致的本国交通部长留下的烂摊子。
　　中国政府已经意识到，这类激烈竞争对中国进一步扩大对非洲市场的参与造成了重大影响。北京有传言称，内部机构间正在进行资源与竞争整合，近期中国铁建重组其子公司中国土木工程集团的举动，也证实了这一说法。尽管资源整合可以增强特定企业的竞争力，但中央政府最终仍需要采取更明确的协调措施来处理过度竞争问题。