姜文导演的电影《让子弹飞》，使原作者马识途这个名字几乎家喻户晓。然而，许多人并不知道他的传奇经历，更不知道，这位早年参加革命工作的著名作家、书法家，如今虽已98岁高龄，依然步履稳健，思维活跃，笔耕不已。
　　
　　 《让子弹飞》改编自马识途历经40余年创作完成的《夜谭十记·盗官记》，小说描写中国农民为了生计被迫当土匪，劫富济贫，后来意识到需要夺取政权。但这是不可能成功的，最多是想通过当官来出出气。作品创作开始于1942年他担任中共川康特委副书记时，跌宕艰苦的地下工作使得原稿多次被烧毁，或被查抄遗失。直到1980年，他偶尔找到文革中作为批判材料的部分油印稿，兴奋之余激起了继续创作的欲望。小说发表后，姜文产生了改编电影的想法并获得了巨大成功。谈及此事，姜文动情地说：“没有马识途阳刚十足的《夜谭十记》，就没有《让子弹飞》的成功。”
　　
　　 建国后，马识途历任四川省建设厅厅长、省建委主任、省委宣传部副部长、省文联主席、省作协主席等职。离休后，马识途把全部精力放在了文学创作中，先后完成60万字的回忆录《雷神传奇》，出版了《夜谭十记》《巴蜀女杰》《沧桑十年》等多部长篇小说。就在前不久，他还出版了《党校笔记》和以一名战友为原型创作的《没有硝烟的战线》。
　　
　　 有人问马识途为什么能长寿?他自己总结有三字诀：“不言老，要服老。多达观，少烦恼。勤用脑，多思考。能知足，品自高。勿孤僻，有知交。常吃素，七分饱。戒烟癖，酒饮少。多运动，散步好。知天命，乐逍遥。此可谓，寿之道。”
　　
　　 马识途的“长寿三字诀”把精神心态放在前面，是因为他觉得这是长寿最重要的因素。大约10年前，马识途患了肾癌，手术切掉了一个肾脏。手术后很多朋友来看他，都小心翼翼地怕说漏了嘴，每一次他都自己揭开真相：“我是癌症!切了一个，我还有一个肾。”他乐观的心态让每个人都非常佩服。
　　
　　 马识途喜欢写“仁者寿”三个字。他认为人要仁慈，别斤斤计较，否则活不长。他把大师巴金、艾芜等人写给他的墨宝都捐给了博物馆，把珍藏的书籍捐给忠县老家的图书馆。在马识途90寿诞之际，四川省文化厅等十几个单位曾酝酿为他举办祝寿活动，马识途微笑地婉拒这一盛情；然而却从自己的800多幅书法作品中精心挑选出200多幅，举办“马识途九十大寿书法展”和作品义卖，将义卖全部所得捐赠给四川省贫困大学生。
　　 不言老，勤动脑，是马识途长寿并保持年轻的重要原因之一。他喜欢追求新鲜事物，上个世纪八十年代他就买了电脑，学会了五笔输入法，熟练掌握键盘写作，成为国内最早用电脑创作的作家。如今，他把小说拷到电子书里阅读，把IPAD作为自己的随身电脑，设好电子邮件地址，随时通过电子邮件与作家圈的朋友联系。
　　
　　 马识途的生活很有规律，每天早晨7点半起床后就开始晨练，在健身器上进行扭腰、划船、脚踏车、上楼梯四项运动，一口气做完，居然气定神闲。上午读报、看书、练书法或写作；下午休息、会朋友；晚上临睡前记日记。书房里，一把逍遥椅安放在窗户旁。马识途说：“这椅子是儿女送我的，每天午饭后我都要在这里晃悠晃悠，打个小盹。躺在床上会睡得太沉，晚上睡不着。”
　　
　　 马识途的爱好是看球赛，足球、篮球、排球、乒乓球，他样样喜欢。不过，太紧张刺激的比赛看了受不了。马识途还记得观看80年代以郎平为首的中国女排夺取世界冠军的比赛，关键时候他的心脏都快要跳出来了，赶紧离开电视，躺了好一会儿才恢复过来。
　　
　　 马识途风趣地说：“我是一个日薄西山，但是还没有气息奄奄的老人。”有人劝他该封笔了，他的回答是“偏不”!两个字正是马识途不服老精神的生动写照。他希望活过100岁，他想多看看这个繁荣富强的和谐中国。如今，马识途的身子骨还不错，但听力和視力已大不如前。他现在最大的愿望，就是让子弹继续飞，努力完成《夜谭十记》的续集，让大家一饱眼福。