基础教育担负着提高全民族素质的重任。中学历史教学是提高民族素质的重要途径，因为历史是一座人类知识的宝库。如何帮助、启迪学生打开历史的大门呢?在教学中，激发学生的兴趣，是一大诀窍。兴趣是一种特殊的意识倾向，是学习自觉性和积极性的核心因素，是推动学生愉快主动学习的内在动力。难怪著名科学家爱因斯坦说：“兴趣是最好的老师。”在教学中，笔者从以下几个方面来激发学生兴趣。
　　一、明确学习目的，激发兴趣
　　初中生学习历史是要“了解中国历史和世界历史的基本线索，了解重要的历史事件、历史人物和历史现象。”因此，学生必须要懂得学习历史：一是能培养良好的思想品德；二是能告诉我们做人的道理；三是了解国情的重要教材；四是公民所必须的文化修养；五能提高分析问题的能力。作用如此之大，故初中第一册历史的第一课即阐述了这几点。作为七年级学生来说，还不一定完全理解，但教师结合实际讲解，就能激发学生的学习兴趣。
　　二、采用趣味记忆，激发兴趣 
　　记忆是智力活动的仓库，它是一切学习活动的基本条件之一。歌德有句名言：“哪里没有兴趣，哪里就没有记忆。”但我也要说：哪里没有记忆，哪里就没有兴趣。因为有趣的内容给人印象深刻，保持长久，从而能提高学生的兴趣和自信心。可见学习对兴趣具有反作用。如：文字谐音联想法。早期原始人群有元谋人、北京人、山顶洞人、河姆渡人、半坡村人，可联想为“圆白山，河畔大”的口诀。原始人群生活在又圆又白的圆形的大山里，自然河畔也特别宽大。这样形象易记，还原后则是一个字代替一种人群名称。
　　三、编写历史诗歌，激发兴趣
　　诗歌押韵、顺口、好记。如“甲午中日战争”一课，我编写道：“左宝贵，援朝鲜，日本兵，攻平壤。致远将士黄海战，壮烈捐躯邓世昌。全军覆没北洋队，威海卫死丁汝昌。鸿章马关订条约，割台赔款二亿两。”在“古代罗马”一课，我又是这样写的：“大利半岛古罗马，向外扩张称霸王。斯巴达克大起义，屋大维起做帝皇。一世纪时基督教，定为国教是罗皇。强大帝国又分裂，日耳曼使罗马亡。”下课前让学生读、背几遍，读得震天响，背得响震天。下一节的历史课上先复习，这样的效果很好。
　　四、使用幽默语言，激发兴趣
　　《德国教师教育指南》一书中指出：教学的艺术不仅在于传授的本领，还在于学生的激励、唤醒和鼓励。幽默是语言的润滑剂。历史课上，适时地运用幽默的语言，使得历史的课堂风趣诙谐，妙趣横生。有天早自习，我一踏进教室的大门就朗声道：“历史的孩子们，你们了解这段历史吗？我好不容易熬过了历史的漫漫长夜，耐心地等待着历史长夜的尽头，果断地把握住黎明到来的历史机会，挺起胸膛迎着历史的曙光，大踏步地走进了历史的课堂。”此言一出，学生的笑声、掌声、叫好声骤然而起，学习的兴趣大增。这节自习课学生的朗读和背诵达到了最佳状态。可见，幽默的导语如同拉开的历史大幕，让学生一眼就看到精美的历史背景，听到优美的历史乐章，使学生一开始就受到历史幽默语言的强烈感染，从而更好地引导学生登堂入室。
　　〖JP5〗由此观之，在教学中激趣，在激趣中教学，两相交融，相互促进。让学生在学习中的智力、非智力因素都得到发展，这正是素质教育的内涵。历史是一座知识的宝库，愿与同仁一道共商开启宝库大门的方法，共创历史的辉煌。