早在1970年就有人提出，大剂量维生素C能帮助抗癌。但随后所进行的研究却没有发现对治疗癌症的益处。研究失败之后，有人说这是一种应该被搁置起来的治疗方法，因为它没有效。但最近美国又有了新的报道，指出静脉大剂量输注维生素c能对抗癌症。
　　造成这种结论上明显的差别是什么原因呢?研究发现，问题出在维生素C的用法用量上。不久前，美国Levine博士及其同事在向美国政府推荐和审查维生素c每日摄取剂量时，检查了人体对营养物的吸收情况。他们发现，维生素c在经口摄取到达一个饱和点时，如果再静脉输注一定剂量的维生素c，它的血液浓度就会剧增，然后被逐渐清除。例如，静脉输注维生素C10克，其产生的血浓度可以超过口服相同用量的25倍。研究还发现，静脉注射维生素C可以产生人类所能耐受的最高口服剂量时所能达到的血浓度的70倍。
　　增加口服剂量并不总是产生一个更高的血浓度，因为身体对经肠吸收维生素c的能力有一个控制，以保证不使血药浓度过高。Levine和他的同事想到了一些抗生素的用药情况：当用口服给药时，吸收很差；但用静脉输注时，却能有效地对抗感染。用维生素C抗癌是否也有类似的情况呢?Levine和他的同事用所培养的癌细胞系进行研究，培养液中采用了人体只有在静脉给药时才能达到的高维生素c血浓度，结果维生素c末触动正常细胞，却杀死许多的癌细胞。
　　进一步研究证实，维生素c能导致氢过氧化物的形成，后者是一种能杀死癌细胞的化学物质，这就为维生素c抗癌提示出潜在的机制。当然，一个可靠的机制必须在动物实验中得到证实，相信在今后的研究中，或许会发出关于维生素c抗癌能力的新报告。这些研究结果的应用目前还有许多限制。比如在健康的年轻人身上取得的结果，可能与在年龄大或重症患者身上取得的结果不尽相同。实验室结果离临床应用还有很长的路要走。
　　尽管如此，现有研究还是发现了维生素c抗癌治疗有效的证据，加之维生素c在临床、甚至日常生活中旱为大家所熟悉，相当安全，价格低廉，所以国外一些科学家和全科医生已经建议在晚期癌症的治疗中，给维生素c安排一个适当的角色。