芦根不仅是一味物美价廉的中药，而且也可作为食疗材料。芦根为禾本科植物芦苇的根茎，生于低洼、湖边、河边溪流或潮湿地，全国大部分地区均有分布，全年可采挖，除去芽、须根及膜状叶，洗净切段，可鲜用或晒干用。
　　民谚有“春饮芦根水，夏用绿豆汤，百病不生更硬朗”之说。
　　祖国医学认为，芦根性味甘寒，有清热、生津、除烦、止呕之功。临床常用于治疗热病烦渴、舌燥少津、胃热呕逆、肺热咳嗽、肺痈吐脓、利尿透疹等病证。其临床应用主要有以下几个方面：
　　1.据《别录》记载，芦根“主消渴客热，止小便利”。芦根甘寒质轻，能清透肺胃气分实热，并能养阴生津、止渴除烦，而无恋邪之弊，凡温病热恋卫、气或热病后有伤津口渴的症状，都可应用。芦根常用于治疗热病烦渴，多配伍生石膏、天花粉、麦冬等具有清热生津作用的药物；也可把新鲜芦根像吃甘蔗那样嚼服吐渣或捣汁内服，不仅口味甘甜，而且生津清热的效果更好。鲜芦根清热生津、利尿之效佳，干芦根则次之，治疗肺热咳嗽、风热感冒，可将其与菊花、桑叶、杏仁等同用，如桑菊饮。
　　2.《新修本草》称芦根“疗呕逆不下食，胃中热，伤寒患者弥良”。芦根能清胃热而生津止呕。芦根虽属性寒，但味甘淡而力薄，只能作为清肺胃之热的辅助药品。以鲜芦根配青竹茹、生姜、粳米同煎，可治伤寒病后由于胃热引起的干呕、不下食，也可单用芦根煎浓汁频饮。
　　3.芦根兼透散之性，可治温病初起表证未解者。清代吴鞠通以芦根配金银花、连翘、淡竹叶、荆芥穗、薄荷、桔梗、淡豆豉、牛蒡子和生甘草，组成银翘散，治疗外感风热及温病初起，症见头痛，发热，微恶风寒，无汗或有汗不畅，口渴，或兼见咳嗽，咽喉肿痛等。又以芦根配桑叶、菊花、桔梗、杏仁、连翘、甘草和薄荷，组成“桑菊饮”，治疗风温初起的身热不甚、咳嗽、口微渴症。芦根又有透疹作用。小儿麻疹初期疹出不畅，可以芦根配薄荷、蝉衣同用，达到疏风清热，宣毒透疹的效果；单用捣汁，或配生姜和紫苏叶煎水饮用，可解河豚鱼中毒。
　　4.芦根能清肺凉血，生津润燥。药王孙思邈用苇茎二两，薏苡仁、瓜瓣（甜瓜子）各一两，桃仁三钱，组成“苇茎汤”，因此方出自其所著《千金要方》，故又称“千金苇茎汤”。先用水煮苇茎取汁，再入余药同煎，去渣分2次服，治疗肺痈，症见咳吐臭痰、痰质稠浊、有微热、心烦胸满及胸中隐隐作痛等，服后使浊痰吐出，痈症自除。芦根的食疗验方
　　1.芦根绿豆汤：芦苇根、绿豆各5钱，加一碗水煮开，加适量冰糖，去芦根绿豆喝汤，具有生津润肺、降火解热的功效，适用于内热口干。
　　2.芦根麦冬饮：取鲜芦根30克（干品用15克），麦冬15克，头道冲入沸水，加盖焖10分钟即可饮用，其后可加开水频频代茶饮。此饮具有生津清热、养阴润燥的功效，适用于放射治疗后口干、食欲不振、大便不畅的肿瘤病人，能明显减轻癌症放疗后的副作用。对糖尿病、肺燥咯血及支气管炎者，也有一定疗效。
　　3.芦根青皮粳米粥：新鲜芦根100克，青皮5克，粳米100克，生姜2片。将鲜芦根洗净后，切成一厘米长的细段，与青皮同放入锅内，加适量冷水，浸泡30分钟后，武火煮沸，改文火煎20分钟。捞出药渣，加入洗净的粳米，煮至粳米开花，粥汤粘锅，端锅前5分钟，放入生姜，1日分2次温服。该粥具有泄热和胃、养阴止痛的功效，适用于消化性溃疡病中医辨证为肝胃积热型者。
　　4.芦根饮：芦根（鲜、干均可）1两，煎汤一碗加冰糖适量内服，1日1次，早晨空服，连服1星期。此饮具有清火解毒的功效，适用于内热胃火之口臭。
　　5.芦根葱白橄榄饮：芦根50克、鲜萝卜200克、葱白7个、青橄榄7个。煮汤，代茶饮。此饮具有清热解表、宣通气机的功效，适用于预防和治疗流行性感冒。
　　6.芦根荸荠雪梨饮：鲜芦根60克，鲜藕（去节）、荸荠（去皮）各90克，雪梨10个，鲜麦冬60克，绞汁，温饮或冷饮。此饮具有清热生津解暑的功效，适用于中暑。
　　7.三根汤：葛根10克，芦根和茅根各30克，代茶饮。其中葛根性凉，可以解表退热、生津，特别适用更年期妇女、易上火人群、常用烟酒者，也可用于女性滋容养颜，及中老年人日常饮食调理等。芦根性寒，可以除烦、利尿，茅根也性寒，侧重于凉血、清热、降压。三药合方有生津止渴、清热除烦的作用。