乳汁的量和乳汁的成分，与哺乳母亲的营养有关。母亲在妊娠期的体重约增加12，5公斤，一部分营养素在体内贮存，为哺乳作准备。分娩后，母亲的乳腺在催融腺素的作用下开始分泌乳汁。最初的乳汁为初乳，量少；10天后逐渐增多，至30天过渡为成熟乳，乳量的分泌趋向稳定。据对乳母哺乳三个月时的调查，每日正常的奶量大约700～800毫升；六个月时达1000毫升。因此，哺乳母亲每日需要的热量及主要营养素就比未哺乳的妇女多。
　　由于哺乳的妇女各种营养素供给量都比一般妇女高。因此，乳母的膳食，应多加富含蛋白质、热量，钙、铁和维生素的食物，尤其是维生素B₁，能促进乳汁的分泌。
　　如果乳母营养不足或体重明显下降，泌乳量减少，乳汁中的赖氨酸、蛋氨酸就会降低、脂肪酸也会减少。当然，热量的摄入也不必过多，如超过15906千焦耳(3800千卡)，对乳量的影响就极小。总而言之，乳母每日的饮食要保证有充足的热量，有利于乳汁的分泌。膳食中应尽可能选择既经济而又富有营养的食物，如动物性食品、大豆及豆制品、有色蔬菜和水果等。
　　我国有些地区的民间习俗，如产妇为了“下奶”，在“月子”里要吃鸡蛋，红糖小米粥、芝麻等，是合乎科学的。小米能供给热量较多的蛋氨酸、胡萝卜索和核黄素；红糖、芝麻中钙、铁也较多，有利于乳汁的分泌。也有常用鸡汤、肉汤、鱼汤、排骨汤，豆腐豆芽汤、豆浆、虾皮青菜汤等汤类的。这些汤中含有蛋白质、钙、铁及水分等，也有利于“下奶”。
　　根据广东地区对200多例产妇的调查看，有半数以上的产妇认为，用大豆、花生米与猪蹄或排骨汤同炖，或用椰子加鱼尾煮汤，能促进乳汁分泌。约有1／4的产妇认为，用醋或米酒，与猪蹄、鸡蛋一起煮汤，能促进乳汁分泌。南方地区习惯用酒酿煮鸡蛋花，“下奶”效果也很好，可根据各自的习惯选用。
　　有的产妇产后无乳，或乳汁甚少，其中原因较多，如母亲身体虚弱，精神不好，发热生病，或每次哺喂时没有吸吮完，饮用汤水营养不够，也有的再次受孕或来了月经，都会减少母乳分泌。
　　祖国医学将乳汁缺乏或乳汁不下分为两类，患者可根据具体情况选用以下食疗或药膳：
　　一、气血虚弱：乳房不胀不痛、面色苍白、头晕气短、食欲不振。可以选用：
　　1　猪肝粥：以猪肝切成小块与大米同煮。
　　2　猪蹄花生米汤：猪蹄两只及花生米150克，洗净煮汤，以文火为宜。
　　3　黄苠猪蹄汤：黄芪9克、穿山甲、瞿麦，王不留行各6克，木通、通革各3克，以去油猪蹄汤代水煎服(以上药物中药房有售)。
　　二、肝郁气滞：乳房胀痛、乳汁甚少或全无，胃部饱胀，或有微热，头胀眩晕，面色苍黄，多为情志不畅而致。可以选用：
　　1　生麦芽150克、青皮9克，水煎服。
　　2　穿山甲，生鹿角、王不留行各100克，研末，每次服9克，一日3次，用猪蹄汤送服。
　　3　莴笋汤(又名莴苣)，眼莴笋3～4根，洗净切片加水煮汤，熟后加黄酒及食盐少许。
　　如果一时难以判断自己属于哪一类，可以试用下面三种方法：
　　1　(麦夫)皮汤：取麸皮(也可以用清糠代替)一碗，水两碗半，加盐少许，浸1～2小时后煮沸，滤渣，加红糖饮用，每日2～3次。
　　2　大麦芽(炒熟)6克煮水，分早晚服下。
　　3　丝瓜络1个、路路通7个(中药房有售)，加水煎后，分2次服用。
　　以上所有的乳汁缺乏或乳汁不下，以食疗或药膳调养时，均以5～7天为一疗程。