莫尔、康帕内拉、圣西门、布朗基……这些名字，似乎历来只是大学讲坛上、学者书斋中讲述和研究的对象，和十几岁的“娃娃”们无缘。《伟大的空想家》一书的作者，却大胆地把这些陌生的外国人引入少年读物，把他们的思想、学说变成了娓娓动听的故事。这一新颖的尝试，丰富了少年们的知识天地，扩大了少年读物的领域，在普及社会科学知识方面，堪称独辟蹊径。
　　这些生僻的历史人物，距离今天一二百年，又并非共产主义的英雄，有无必要、值不值得向中国少年介绍呢？如果我们希望年轻的一代从小就懂得：马列主义不是从天上掉下来的，而是人类一切优秀思想的继承和发展；如果我们希望孩子们的头脑和眼界不是贫乏的、狭隘的，而是丰富的、开阔的，那么，无疑应该作出肯定的回答。书中介绍的十几位欧洲空想社会主义者，无论是在狱中写《太阳城》的康帕内拉，遗书遭焚毁的梅叶，还是为推翻私有制而英勇就义的巴贝夫，为试验共产主义公社而倾家荡产的欧文，等等，他们为探索社会发展规律、追求人类解放的真理而奋斗不息的精神，是感人至深的。他们虽然没有获得成功，但毕竟为建造社会主义理论的大厦作出了贡献。正是依赖他们在荆棘丛生的道路上留下的足迹，后人才避免了重蹈历史的覆辙。从这一段历史中，人们也可以看到，社会主义思想有一个发展的过程，今后也必然还会继续发展。当然，十几岁的中学生，对空想社会主义不需要知道得那么多、那么细。作者正是掌握了这个特点，因而他并未企图向少年读者详尽、系统地介绍空想社会主义的理论，而只是帮助他们对这方面有一点大概的了解。这“一点”也就够了。它将会在少年们的头脑中留下印象，会有助于他们今后进一步的学习，会启发他们的兴趣和思考。
　　《伟大的空想家》在写法上突破了某些通俗政治读物的模式。它不是简单的概念加例子，也不是教科书或成人读物的“压缩饼干”。它采用了少年们易于接受的人物故事形式。写人物，也不是一人一篇，互不关联，而是以历史发展过程为线索，把空想家的故事编织在其中，成为一个互相衔接、前后呼应、一气呵成的整体。书中也穿插了一些必要的分析和议论，但以少年读者所能理解者为限。对于那些深奥难懂的理论问题，作者干脆告诉读者：“三言两语说不清”，而不去“硬讲”。
　　本书的另一特点是文字的朴实和活泼。既没有艰深的词语和令人生厌的“成人腔”，也没有故作“生动”实则画蛇添足的“口水话”。通俗而不落俗套，浅显但不浅薄。
　　看得出来，作者还研究和参考了大量的资料，经过精心的构思和提炼，才写成这本五万多字的小书的。一位专业工作者，肯于下这样的功夫来撰写少年启蒙读物，实在难能可贵。目前的通俗政治理论读物，从程度来说，多半是中级读物，层次更低一些(而在通俗性上则要求更高)的初级读物还不多见。但愿有更多的作者来耕耘这块园地，来从事这项费力但有意义的工作。
　　
　　(《伟大的空想家》，郭一民著，中国少年儿童出版社一九八四年十二月第一版，0.38元)