从美国回到北京，俏佳人传媒公司总裁李燕刚一坐下就拿出手机，向本刊记者展示她最近在北美举办的一场名为“洛杉矶快闪”的活动视频。
　　在洛杉矶环球影城，华人们从四面八方鱼贯而出，集结成宏大的歌舞场面，持续十几分钟后又四散离开。
　　“这是我们跟斯皮尔伯格的团队合作的，央视播出的时候，一刀未剪。”她介绍说。
　　创办华人电视台ICN，李燕的最终目的是进入美国主流市场，因为“美国人对中国文化很有兴趣”，但“美国娱乐市场特别发达，如何把握当地文化传播规律需要下很大力气”。
　　同样在美国做电视的蓝海电视台总裁诸葛虹云也认为：“西方文化目前相对强势，我们讲故事的过程相当于逆向输出，只有做到极致，才能抵消逆水行舟的阻力。”
　　在金融危机中嗅到商机
　　李燕曾在福建省长龙影视公司当发行经理，主要工作是到世界各地卖公司拍摄的节目的版权，最多的时候，“世界范围内一年参加了16个展会。”
　　1994年她在珠海办起了广州俏佳人文化传播有限公司。这家公司的业绩包括：发行中国第一部国内影视剧音像产品《还珠格格》，买下电影《英雄》的音像版权。

　　1995年，这家公司和国家体育运动委员会（现为“国家体育总局”）合作，发行《中华武术展现工程》系列。凭借这套“希拉克的保镖、普京的女儿都收藏有的产品”，李燕赚到了海外的第一桶金。
　　“1992年到2008年，版权文化生意很好做，不过非常辛苦，而且成本高，每参加一个展会的花费至少20万元。”李燕说。
　　她决定把业务聚焦美国市场，因为美国“华人多、素质也高”，而且，当时一些美国大学的公共图书馆和研究机构是俏佳人公司的主要客户。
　　2008年，网络出现，对版权生意冲击很大。而且如果把版权卖给国外主流媒体，不仅价格低，对方也会因节目不符合当地观众的欣赏习惯，通常只是摘几个镜头当素材用。
　　做了十几年版权生意，李燕开始思考：为什么不自己收购一个电视媒体播出平台？
　　不久金融危机发生，她有了一个收购即将被拍卖的美国国际卫视的机会。
　　因为资质不够，李燕迟迟拿不到贷款，几近放弃时，在文化部和中国进出口银行的合作中，俏佳人被再次推荐给银行。
　　政策下来那一天，她欣喜若狂，和妹妹“抵上了1994年创业起家的全部家产”，拿着银行1225万美元的贷款，于2009年创建“ICN电视联播网”，定位“在北美生活的华人”。俏佳人文化传播有限公司迁址北京，改名为俏佳人传媒公司。
　　几乎和俏佳人同一时间，诸葛虹云和丈夫顾宜凡酝酿已久的蓝海电视台旗下代号为BON的蓝海电视频道开播。蓝海电视频道并非定位于华人，而是希望影响“西方主流社会”。
　　2013年，美国MHz电视网将收视率下降的加盟伙伴半岛电视台集团（Al Jazeera），换成了BON，目前其卫星频道、有线频道均已覆盖北美、欧洲和亚太。
　　诸葛虹云是传媒和影视制作科班出身，在美国电影电视界工作多年，据称，她的片子曾在美国国会放映，观众是全美国最知名的记者和政府官员。
　　1995～2006年，诸葛虹云夫妇开发并经营了多个有影响的影视项目，包括《让世界了解你》《电影与电影人》。诸葛虹云说，一切都在为筹划蓝海电视台做准备。
　　诸葛虹云的舅舅孔宪铎是孔子的第72代后裔、美国马里兰大学副校长和香港科技大学的创校副校长。顾宜凡的祖父是教育家顾毓琇，曾是前国家领导人江泽民和朱镕基的老师。
　　2008～2009年，是民营电视企业创业最疯狂的年代。现有的海外电视格局都在当年布下。
　　2009年初，靠印刷业起家的温州商人叶茂西在随时任国务院总理温家宝访英时，收购当地连年亏损的普罗派乐卫视（Propeller TV）。
　　四达时代集团董事长庞新星则于2008年在非洲8个国家投资建设了数字电视、手机电视，2011年，他的平台播出了《媳妇的美好时代》。
　　“2008年布局海外，是因为在国际金融危机中嗅到了商机。”庞新星对媒体表示。那一年，党的十七届三中全会精神将“提高国际传播能力”上升到国家战略层面。
　　不仅做电视台，更要做云
　　李燕最艰难的任务是到处求人找节目——电视台24小时滚动播出，每天至少得有12小时新节目，其中6小时的内容需要外购，却常常“吃不饱”。
　　“央视和新华社会支持一些新闻资讯，其余都得靠买。电视台好多节目播一次就不用了，我说在我这播可以扩大影响，可没钱他们也不给。”李燕说，最终她还得买那些带着台标的节目。
　　她觉得，文化传播是个光荣的事，“国内能不能有个协调机构，把我们扶上马、送一程？”
　　只有节目源稳定，才能靠《司马白话》《洛杉矶快闪》等精品节目收取频道费，才能收到广告费——ICN的盈利模式依然很传统。
　　但广告费已经“不灵了”。中国企业不愿意在美国投放广告，“他们走出去很多是在买地产和资源，没有投放消费类产品广告的需求。” 　　李燕还为国内各地做些推广服务，这一度是营收的重头。但去年开始，不少地方收紧了外宣费用。
　　目前此类民营电视企业无一家盈利。在非洲经营的四达时代集团，300万用户每户每月只缴纳3～5美元的收视费，年度节目采购成本却高达4000万美元，这还不包括购买意甲英超等体育赛事播放权的高昂花费。
　　不过，蓝海电视台内容生产管理兼技术中心主任马仓告诉《瞭望东方周刊》，一年后蓝海电视台就可以实现盈利，两年内可能上市。
　　蓝海电视台刚刚获得来自北京的北奥集团的第三轮融资。
　　其实，广告、收视、活动也曾是蓝海电视台的主要盈利模式。但诸葛虹云夫妇很早就意识到：“传统方式不足以支撑发展，要跳出电视看电视，不拒绝任何新技术。”
　　2015年，开发三年的蓝海云平台上线。具备不同专业优势的人可以在其上协作处理视频，包括剪辑、翻译及评分。处理后的内容将通过蓝海电视台自有的传播渠道及合作渠道向外播出。
　　部分招牌栏目已经在公开征集优秀制作方和节目，标明了“外包价格”。比如王牌栏目《中国价格观察》，全年制作费报价38.4万元人民币。
　　蓝海云就像一个公开的内容招标体系，公开吸引国内的优质作者和优质内容。当然，它会对节目长度、视频帧数到选题方向等细节作出规定，并以专业眼光审查申请者资质。
　　同时，“栏目”概念被弱化，“各团队先做出一个个小片，形成碎片化内容，放在平台上。”马仓介绍说。
　　这种操作方式之下，电视只是内容发布的渠道之一，之后蓝海电视台会由专人从素材库中挑选“零件”，组合成专题栏目，适应播出要求。而中国故事素材库既可供给自己的电视台，也可转卖给其他需要内容的电视台、视频网站。
　　截至2014年，与蓝海电视台合作的机构达300家。
　　来自国家的“精神支持”
　　李燕并不否认今天遭遇的问题是因为当初走出去太过匆促。
　　比如，对困难估计不足;“小蛇吞大象”，一下子在旧金山、洛杉矶、休斯顿好几个城市全面铺开;定位不准确，现在ICN又开始做英文台，谁来做后援？
　　2014年底，俏佳人公司遭遇了有史以来最大的挫折。
　　每年春节，他们都会和文化部欢乐春节办公室合作北美春晚，影响力很大，“美国很多政要都会参加，奥巴马也会发贺词。”李燕说。
　　2014年，文化部还告诉李燕，可以和央视《星光大道》栏目组合作。
　　李燕团队开始紧张筹备，但最终此事却无法推动。原本预订的场地已负担不起，所有招商款都要退回，他们还因此牵扯了官司。
　　李燕常感慨民营企业办事太难。由于兼具对外宣传、文化活动和电视产业的特性，无论是文化部、广电总局还是中宣部，似乎都搭得上边，又似乎都管不了。
　　她也申报过国内一些创意基金，但是这些基金的共同条件是：要求每年提出新的项目名称。李燕说，ICN做了5年才得到当地认可，“如果名目换来换去，怎么可持续发展。”
　　蓝海电视台的情况稍好。2006年，打造过一批王牌电视节目的诸葛虹云知名度不算低，尽管有与国内体制内媒体合作的机会，但她仍选择了民营性质。
　　2010年，美国媒体人曾撰文指责蓝海电视台接受中国政府的资助。蓝海电视台致信《纽约时报》澄清身份，说明之前两笔风投的来源。这封信被《纽约时报》原样刊登。
　　虽然没有获得国内资助，但诸葛虹云并不否认有来自国家的“精神支持”。2012年，北京市朝阳区宣传部把蓝海电视台介绍给刚刚建成的“莱锦文化创意产业园”，它成为了入园的第一家企业，它因租金便宜而拥有了独栋的节目制作中心大楼。