数量减少

　　美国是世界头号体育大国，各级裁判员人数众多。然而，最近一些年来，由于种种原因，美国体育裁判，特别是基层裁判员数量大幅度减少，造成裁判荒，招募裁判员越发困难。
　　自从2012-13赛季以来，堪萨斯州裁判员数量不断减少。该州篮球裁判2013年为2027名，2018年减少到1887名。橄榄球裁判数量也从1372名减少到1309名。当地的裁判员平均年龄超过了60岁。
　　裁判员减少造成多方面的影响，许多场次的比赛因无裁判而被迫推迟乃至取消。即便能如期举行，现场裁判也不足，足球和篮球的现场裁判不得不从规定的3名减少到2名。堪萨斯州高中裁判协会负责人加里·穆斯尔曼指出：“现在的裁判有时得不到应有的尊敬，而且人们经常对裁判往坏处想。”两年前，穆斯尔曼所在的裁判协会招募和培训年轻裁判，提供了诸多优惠，但是招募到的年轻裁判寥寥无几。
　　不久前，美国对裁判员数量进行全国性调查。结果表明，90%的高中存在裁判短缺的现象。华盛顿特区的一项调查表明，参加体育比赛的中学生数量每年都在增加，而裁判数量却一直在减少，致使比赛随之减少，中学体育团队的整体水平下降。华盛顿地区的体育评论员约翰·波特指出，当地中学体育裁判数量降低到25年来最低点。而且，大约50%的裁判干上一年之后，就不再回頭继续担任裁判，那些坚持5-7年继续任职的裁判员数量减少了80%左右。

挨打受骂

　　在美国，几乎每一天，裁判员都成为口头或者身体攻击的对象，在职业和大专院校体育比赛当中如此，在青年和业余比赛当中更是如此。青年和业余比赛的裁判在美国成千上万，其中不少裁判员年龄在18岁以下，他们对于赛场内外发生的事情缺乏足够的应变能力。
　　在这方面，已经从事裁判多年的沃伦·格拉沃深有体会。在一场16岁以下女子足球比赛的下半场，双方拼命争夺，犯规层出不穷。场外，观众、教练和球员父母的歇斯底里，好像永远发泄不完。一位教练口中不断批评乃至谩骂裁判。此后，两位怒不可遏的家长冲到场边，不停谩骂裁判。最终还是格拉沃做出让步，事件才结束。格拉沃说：“如果我当时不让步，事件可能扩大，最终有可能导致身体接触。”尽管已经担任体育裁判工作长达10年之久，但是他表示不会干得太久了，“我现在宁愿周末陪伴妻子和孩子，而不在赛场上忍受教练和球员家长的指责和谩骂。”

　　橄榄球裁判安德烈·琼斯和加里·波特认为，挨打受骂是导致裁判数量减少的重要原因之一。裁判员凯文·格里芬说，几年前的一天，在美国弗吉尼亚州盖恩斯维尔做了一场橄榄球比赛裁判后，他来到停车场，看到五六位球员家长走近他，手里拿着铝制的垒球棒，朝他的汽车打过去，然后朝着格里芬问：“到底谁是第一？”格里芬回到家，向妻子讲述了这次遭遇，二人共同决定，不再参加裁判工作，以免一家担惊受怕。
　　2017年初夏的一天，弗吉尼亚州6A北区进行了一场足球比赛，交战双方为爱国者队和伍德森队。爱国者队球员踢出一记高球，3名队友处于越位位置，另一名没有越位的队友得到球后晃过了守门员，将球攻入门内。助理裁判斯科特·哈特曼恰好站在边线，确认这个球没有越位。比赛结束后，两位被激怒的伍德森队球员对哈特曼口出恶言，教练也参与进来。当哈特曼和另两位裁判收拾起用品准备离开时，伍德森队球员的父母和球迷在体育场门口不停辱骂他们，在栏杆外面虎视眈眈，准备对这三位裁判动手。三位裁判在伍德森学校学生活动主任切克斯基的努力保护下，才得以登上汽车。

体育文化

　　美国著名体育文化专家约翰·洛胡德认为，裁判员数量减少正在对美国体育文化构成威胁。全美中学协会的统计数字表明，每10名高中裁判员到第三年还来担任裁判的人数平均只有2个。2017年，17000名体育裁判中，在赛前、赛中或赛后受到过口头攻击的占87%， 受到身体侵袭的占13%。
　　许多专家承认，在美国，周末业余性质的体育比赛比比皆是，大量青少年及其家长投身当中。这是美国特有的一种体育文化现象。很少有人愿意对裁判员受到口头或身体攻击的现象进行批评或采取措施。
　　在美国，进入层次较高的大学需要高分，分数不高的学生希望体育成绩突出，受到高层次院校的青睐，不少学生及其家长对体育比赛成绩越发看重，斤斤计较，这样裁判就成了矛盾的焦点。不少家长对青年裁判信任度很低，生怕他们压低自己孩子的成绩。

　　例如，青少年足球联赛裁判归美国足球协会管理，其中72%的裁判为19岁以下。在肯塔基州，80%的足球裁判为18岁或者18岁以下的年轻人。在明尼苏达州，69%的学校足球比赛裁判为14岁或者更小的孩子，个别裁判只有11岁。裁判年龄较低经常会导致侵害裁判的事件发生。明尼苏达州裁判管理负责人保拉·希尔德曼说：“最初担任裁判的10场比赛是我裁判生涯中最为痛苦的时段，那些家长极不友好。现在我适应了，有些家长就喜欢在比赛场地旁大声叫喊，对他们的孩子如此，对裁判更是如此。”
　　吉米·伍兹担任青年体育比赛裁判有30年，他都记不得在橄榄球比赛中遭遇过多少次喊叫、威胁或者侮辱了。他说：“美国体育文化中有一种现象，就是人们不尊敬裁判，特别是不尊敬中学裁判。他们总认为裁判是从他们身上挣钱，不时地欺骗他们。”

“杀死裁判”

　　在不到两年时间里，犹他州和密歇根州都发生过运动员殴打裁判，造成裁判身亡的现象。去年9月，在圣安东尼奥，愤怒的参赛队员出其不意地攻击裁判，造成裁判身亡，在美国社会引起强烈不满。 　　安全和生命得不到保障是裁判员短缺的根源之一。美国著名体育裁判汤姆·马诺说，最近几年，人们对裁判的安全问题感到不安，但是这种不安有点晚了。裁判受辱与身亡的事件证明，美国体育界、运动员、教练员和家长缺乏体育道德，将比赛成绩看得太重。
　　马诺说，上世纪50年代，美国上演了一部喜剧，名叫《杀死裁判》，此后几十年很少听到这种呼叫声了。现在的美国体育界，“杀死裁判”不是一句玩笑话，而是无情的社会现实。

女裁受辱

　　在裁判员挨打受骂的环境下，女性裁判的地位更加卑微，受到的伤害更多。漂亮的女裁判一露面，就会引发不少球迷和运动员家长的吼叫，口哨和污言秽语不绝于耳。女子足球裁判迪亚·布鲁恩披露，在成年人休闲体育比赛中，一些男运动员和观众使用语言或者形体动作辱骂女裁判。她说：“对那些朝着我吐口水或骂我为妓女的运动员和教练员，我绝对要将他们罚出场外。我经常受到的谩骂语言不少于几十种，不堪入耳，无法重复。”
　　2016年，多年在中学足球赛执法的劳伦·哈特曼退出喜欢的裁判工作，原因是她受到年轻运动员和年长的教练员辱骂次数太多了，简直无法容忍。29岁的哈特曼说：“最让人恐怖的是我们生活在這样一个环境当中，处处谩骂之声，时时诅咒不停，怒吼尖叫随时入耳，人快要发疯了！”

恶性循环

　　美国足球管理机构统计表明，在担任一年裁判后，65%的人不再续约。这种情况增加了美国足球界对年轻裁判的需求。不少年轻裁判在场上裁决同样年轻球员的比赛。裁判员年轻，出问题的几率就增多，教练员、运动员和家长粗暴谩骂乃至动手打人的现象随之增加，使得美国体育界在裁判问题上陷入难以自拔的尴尬。
　　这个问题成了一个怪圈。运动员家长觉得他们有权朝着裁判大声喊叫或破口大骂，因为孩子参加体育活动增加了家庭开支。无论孩子、家长还是教练，希望孩子在体育比赛中获胜的压力大幅增加。他们希望裁判员都达到职业裁判的水平。更为重要的是裁判受到侮辱、谩骂乃至殴打的原因多种多样，但如何解决这些问题的办法不多。
　　全美体育裁判协会主席巴里·马诺指出，裁判员短缺严重意味着被迫取消的体育比赛将会大幅增加，给青年和高中体育带来越来越大的不良影响。我们将陷入一场裁判员短缺和体育比赛水平下降的恶性循环当中。
　　一次调查发现，裁判员不足或不够格的裁判执法比赛，教练、运动员及其家长辱骂裁判的现象更加严重。在调查的42场比赛中，谩骂裁判的有85%是球迷，其中20% 的人发出侮辱性语言或下流动作。
　　为了保持赛场和谐，2015年以来，不少地方的足球裁判员在比赛中出示红牌的数量增加了一倍。但是，更多违纪者对红牌采取漠然视之的态度。

道德底线

　　密歇根州针对裁判受虐的情况首先提出加强惩罚的措施，以端正体育文化。美国青年足球地区裁判管理人员奇科·维拉鲁尔说：“无论人们用何种理由来辩解，虐待裁判的行为都跨过了道德底线。公民应当遵循的道德标准是将偏见、种族主义以及各色的‘主义’减少到最低，包括摒弃为虐待裁判辩解的各种说法和理论。”体育管理人员、运动员家长、教练员以及运动员本人应就裁判的事情协商。现在，一些赛事联盟正将这样的协商纳入计划。
　　此外，美国职业和业余体育联盟正在采取更加严格的措施，整顿赛场秩序，增强对裁判员的保护。在肯塔基州，一家体育联盟规定，发现运动员家长行为不端，就对所在俱乐部罚款250美元，程度严重者要离开比赛场地和看台。对那些总在赛场边线外闹事的运动员家长采取动员离开的方式。维拉鲁尔认为，要改变美国这种不良文化现象，一项更为简便彻底的解决办法是移情，比如要求运动员的父母和观众当一年裁判。

收入差距

　　美国的裁判员高低贵贱分明。效力于橄榄球、棒球、篮球和冰球四大职业联赛和大学生联赛的裁判水平和收入都较高，执法比较严明，观众和运动员父母谩骂和虐待裁判的现象很少发生。这样的联赛受到媒体的严格监督，一旦出事影响极大。
　　著名裁判马诺估计，美国目前有大约45万名裁判活跃在各项体育赛事中。职业比赛联盟为裁判员上了保险。1980年后，一部分业余和青年比赛裁判也得到了保险。除那些选拔赛外，绝大部分正式赛事的裁判都上了保险。
　　尽管如此，裁判员的收入水平相差很大，导致挣得少、风险大的裁判萌生退意。执法一场中学橄榄球赛仅能得到50-60美元，执法一场大学生联赛可以得到2500-3000美元。马诺指出：“那些低收入的裁判在仅能挣到50美元的比赛中还要挨打受骂。如何让这些人激发热情和热爱裁判工作是必须加以解决的问题。”

　　那些参加多种体育项目比赛的裁判员如果只在本地区执法，每个月的裁判收入可达1000美元左右，对中等家庭来说是一笔养家糊口的收入。水平较高但又不是职业联赛和大学生联盟比赛的裁判员只要勤奋，每年的裁判收入可达5000美元或更多。
　　不少运动员家长和教练不仅对裁判工作缺乏了解，对规则浅尝辄止，更不了解裁判员的辛酸。有些裁判员被安排在离家较远的地方执裁，经常晚上10点半回家，而每场比赛的收入为60美元左右，助理裁判员的收入为47美元左右。 一位裁判说，两年前，在美国北弗吉尼亚的一个冰冷夜晚，他浑身潮湿地回到家时，全家都在焦急地等待他。仅仅为了50美元左右的收入，他觉得，不值得，洗手不干了。