苏州——最是红尘中一二等富贵风流之地。
　　 清·曹雪芹
　　苏州，这个得天独厚获得第28届世界文化遗产大会承办权的城市，并没有被SARS湮没了她的隽永恬淡、细腻风流的趣致；伊秀丽的山水、古老的城垣、深邃的小巷、精致的园林，虽历尽2500多年的岁月仍风情万种，细腻优雅地向游客们夸示着“过去的中华民族的悠悠的态度”。
　　
　　说起姑苏，总是触动内心最最温暖柔软的一处，好似一张恬淡隽永的水墨山水，烟雨氤氲着立时就要凸显出浓墨重彩的粉墙黛瓦、活泼灵动的小桥流水、参差逼仄的古老街市……画自然是写意的，倘再和着清雅的诗词曲赋、或是迂缓婉转的昆曲，便是人间绝妙。怪不得郁达夫生发感慨，“即便守着夕阳的畹晚西沉，也都是尘俗都消的一种活法”。
　　你来到过人间天堂吗？
　　且允许我为你介绍天堂里的“衣”、“食”、“住”、“行”。
　　
　　衣：曾有满城绮罗时，衣被天下孰不知？
　　
　　如何将极细的一根根晶莹圆润的丝线编织成那样绚烂美丽或古朴典雅的丝绸？我从心底里佩服匠人们巧夺天工的技艺。抚摩着如水如油的绸面，我不禁想起了小时候听说过的民间传说：一个勤劳美丽的女孩子用她的心用她的血织一匹锦缎，那锦缎滴上了她的眼睛里的血以后慢慢扩展扩展……锦缎上的牛羊、青草地、清泉水、绿树林都变成了真的！村里常年受苦捱穷的人们过上了好日子。传说这是“云锦”的由来。但凡你来苏州，怎能对那精美柔滑的丝绸不动心？怪不得宋氏三姐妹喜欢旗袍，和其它的面料相比，丝绸的确是真正的“女人”！
　　苏州是“丝绸之路”的源头之一。据说在4700年前，太湖人已经能养蚕取丝织纤。春秋战国有“吴地贵缟”、“争桑之战”的记载。至唐、宋时代，苏州已是中国丝绸生产的中心和主要的丝绸贡品产地之一。宋、元、明、清时代，苏州还设立了应奉局、织造局、织造府等机构专管丝绸织造。那时不仅家家养蚕，户户刺绣，而且“东北半城，万户机声”，“络纬机杼之声通宵彻夜”。想象一下“日出万绸，衣被天下”的情景吧！想不出不要紧，移步到苏州丝绸博物馆参观“明清一条街”你就会体会到彼时的苏州绸缎刺绣是如何的繁盛了！
　　只需要漫步到位于古城中心的观前街中段，你就可以到一家名叫“乾泰祥”的百年绸布老店挑选自己喜欢的丝绸，买给自己不过瘾，大抵还要多买些送给亲朋好友。无论在苏州的观前街、十全街、石路商业区还是枫桥大街，你到处可以看到卖丝绸或真丝服装的店铺。据我观察这里商品的价格比较合理，所以苏州不仅是出美女的地方，更是美女们的购物天堂！
　　
　　食：船点苏糕苏帮菜，不辞长做苏州人
　　
　　我是凡人，更是俗人，只知道在这里可以留连那山塘河里的花船画舫，可以品尝到传统手工制作的万福兴肥润香软的苏式糕团，可以站在观前街上回忆当时“状元官宦触处是，举目皆为骚人客”的繁盛景象，也可以就着小吴轩的清茶细品松鹤楼的卤鸭面……如此风流富贵之地，不缺文人墨客歌咏颂吟，故我等凡俗之人只顾大肆吃喝玩乐，并无一点暴殄天物的羞愧之心。
　　苏州自古就是鱼米之乡，物产丰饶，苏式菜肴、糕点、糖果、卤菜、蜜饯、糕团、名茶、炒货、特色调味品、特色酱菜等十个大类一千余个品种，使天下有“吃在苏州”的说法。虽然我是北方人，却也被酸甜适口的梅子、香甜酥软的苏式细点、甜甜的卤干、甜甜的小菜等调换了胃口。苏州女孩又甜又糯，苏州人的吴侬软语就是为着这个原因吧。
　　苏州菜列中国八大菜系之一，也叫苏帮菜，京苏大菜；属于“南甜”风味，选料严谨，制作精细，烹调技艺以炖、焖、煨著称。那里的松鼠桂鱼、碧螺虾仁、鱼巴肺汤、清汤鱼翅、樱桃肉会让你吃得把舌头吞下去。不想吃大餐，也随你。那么你就来一碗味美可口的卤鸭面吧，或是就着油汪汪的响油鳝糊吃一碗爽口又不腻的枫镇白汤面，若没吃撑，千万再来一碗鱼头炖豆腐，也体会体会乾隆御赐的“皇饭儿”……
　　苏州盛产稻麦，用米粉和面制作糕饼是苏州饮食的一大特色。苏州人食用糕点十分讲究时令和新鲜，并且与苏州的传统饮食习俗关系密切。农历正月酒酿饼、二月雪饼、三月闵饼、四月绿豆糕、五月薄荷糕、六月大方糕、七月巧酥、八月月饼……我惊叹苏州人竟是日日活在“甜蜜”中！还有婴儿出生或初次剃头，亲友送诞生礼都要带上云片糕，象征祥云片片，还有如意糕象征吉祥如意，大蜜糕象征甜甜蜜蜜。又如生日祝寿，新友就要送寿糕、寿桃。婚宴喜庆，就要送枣泥拉糕、八宝莲子羹或山楂甜糕作点心，甚至迁居、造屋、办丧事，也要讨口彩，送糕团点心。
　　为了欣赏“雨夜泛舟品新茶”的情趣，我与同伴专门花了一晚品新茶。几杯龙井之后，我们便被橱窗里五色斑斓的苏州船点吸引住了：金黄的外皮裹着红红的豆沙和黄油炸了来，咬一口咸甜浓香；红白相间的枣泥拉糕呈梅花形，枣香酸甜酥软；那叫做玫瑰猪油大方糕的，系白糖与猪油，加入鲜艳玫瑰花，香而且甜。还有定胜糕、酒酿饼、松子枣泥麻饼、八珍糕、绿豆糕、芝麻酥糖、苏式月饼、雨花汤圆、莲子血糯饺等。更有一份，造型是沙滩上一个斜扣的竹篓，旁边的沙地上爬满了无数金黄色的小螃蟹。那样小的蟹也爪牙具全，栩栩如生，居然用面做成！我们围着点心拼命拍照，竟不忍吃它。
　　
　　住：君到水乡泽国见，户户人家尽枕河
　　
　　苏州因地处太湖之滨，城外荡泊星罗，城内水网密布，故素有“东方威尼斯”之称，顾名思义，这里水多、船多，桥也多。午后在江南纵横交错密如蛛网的水道里乘小小乌蓬船缓缓而行，身上撒满静谧温暖的阳光。在这幅经典的水乡风景画中，时间和空间永远不存在，多看一眼就要掉入几千年的历史里面去，就要埋到浓厚的吴地文化里面去。
　　水道在曲折地蜿蜒着，一忽儿一座桥，没反应过来又是一座桥。据宋朝《平江图》记载，苏州有桥359座，现尚存293座。桥多桥名也多，有以货物命名的，如醋坊桥、枣市桥、鸭蛋桥；有以建筑命名的，如砖桥、门桥、城桥；有以自然景象命名的，如星桥、虹桥、火云桥；还有以花草动物命名的，桃花桥、凤凰桥、百狮子桥等。
　　苏州的桥最有名的是枫桥，若是夜半来，也当有“月落乌啼霜满天”的景致，只是旅途愉快，江枫渔火，无愁而眠。桥头有一城堡曰“铁岭关”，是明代遗迹。每逢夕阳西照，登桥远眺，金狮二山，灵岩、天平诸峰尽收眼底，重重叠叠，气象万千，更有那寒山寺的钟声阵阵，令人陶醉。
　　现存最古的桥是塔影桥，建于宋代。最长的桥是宝带桥，桥长400多米，上有53个环洞，似长虹卧波，气势雄伟。最小的数网师园内的引静小石桥，桥长仅240厘米，只能容纳一人通过。最大的环洞桥叫吴门桥，桥下是苏州保留最完整的古城堡——盘门水陆城门。最有口彩的桥当属太平、吉利、长庆3座桥，很多游船都要绕这三座桥划一圈。
　　水乡中船行缓慢而悠然，一不留神会发现在两水道的交汇处突然冒出一个茶馆。有着旧式的上挑的窗子，人坐在里面，淡淡的腥味从窗外飘来，人一下子就散下来，好像要化了一样。不经然已经夕阳西下，要一份新鲜的春笋，烫一壶黄酒，临河坐看水色夕照，看河里的红灯倒影重叠成数不清的碎片。或微醺，或酩酊，尽随你意，你甚至不会觉得身边缺少一个知己，这样的天与地，人还有什么寂寞可言呢！
　　若是落了雨更妙。空气和墙壁都是湿漉漉的，巷子弯弯曲曲，灯光昏暗或并没有灯。在这样的巷子里漫无目的独行，虽无落花，却有微雨。这里的日子似乎每一刻都氤氲着水气，而当地人们却极耐心地将每一天从容地度过，衣服几天晒不干，就多晒几天嘛。苏州人没有火气，男孩子有着南方男人典型的温文尔雅，女孩子则愈加的温柔恬静。在这样的温柔水乡，人们的言语自然是吴侬软语，吵起架来也像唱歌。
　　说到住就不能不提到苏州的园林。苏州的园林雕栏玉砌、儒雅清秀的园林、玲珑百态、精致婉约。进入狮子林，唯一的感觉是——静。进门便是一道蜿回的长廊，前行数步便是假山，假山远远比北方的小巧，走在山洞间要低着头，路也狭窄许多。听说第一次走这个假山中很容易迷路。果不其然，走出假山的时候明明记得来时的路，不知不觉绕起了圈子。最后选定一条本以为不同的小路却顺顺当当的走出去了。
　　游览苏州的园林切忌心浮气躁，如果时间不够宁肯只逛一个园子，慢慢体会苏州园林的精妙之处。或坐在长廊中，或回转于假山中，或穿行于葱郁的竹林中，群峰起伏，回环起伏，满目迭嶂，扑朔迷离。“人道我居城市里，我疑身在万山中”。
　　
　　行：踱步小巷逶迤行，水乡寻梦到姑苏
　　
　　苏州城小，小得你只需要撑一把油纸伞，携一张地图，迈开两条腿就可以走遍全城。当然你还可以坐这里又便宜又方便的人力车，或是花5块钱租一辆自行车。
　　苏州的生活节奏并不紧张，苏州人一生就泡在散漫、精致的氛围中，象陆稿荐的酱汁肉，糯而甜。在苏州，有很多朱自治式的美食家：每天早起第一件事，就是赶去“朱鸿兴”吃“头汤面”，店面不大，人也不多。叫一碗蟹面、一客油汆馒头，然后坐着慢慢等。这时可以跟服务员讨论一下要不要“免青”（免青就是不要葱蒜香菜之类的花头）。
　　吃罢早饭后你可以独自撑伞漫步水乡小桥，或者可以去盘门。盘门景点有中国现仅存的水长城，还可以领略江南民居的特色：那碧绿的大块水田中伫立着一座座童话小屋般青瓦白墙的尖顶民宅！江南民居不论建筑规模大小，都体现出一个与北方民居的明显区别，就是雕刻装饰极为繁多，却极少彩画，墙用白瓦青灰，木料则为棕黑色，或棕红色等。与北方的绚丽色彩相比十分淡雅。并善于利用多变的地形，使流水在房屋之间畅漾。水路、街巷呈不规则的网状覆盖于民居之中，与之相映成趣。绝大部分民居出门见水，几乎每家门外都有一个小小的埠头。主妇每日洗衣、洗菜、淘米等都在这里，来往的小船也可在这里停泊。和水路相比，街巷显得十分狭小，有的仅容1人1牛并走。高高的垣墙夹着曲折的街巷，造成了曲径通幽的意境。
　　下午可以去逛逛苏州十全街。顾名思义，十全街是驰名中外的餐饮工艺特色街。举步十全街，一眼望去，颇具明清风格的新楼屋宇错落有致，粉墙黛瓦，屋后一家家餐馆、工艺店接踵而开各具特色：有专用鱼头煨汤的餐馆、集吴文化与餐饮一体的茶酒楼、会东西南北风味的山城火锅、日本料理、韩国料理、烧烤、广东、淮扬佳肴等，菜系流派齐全；十全街上的工艺店是各展其长，有专卖苏绣艺术品、专卖陶瓷古董、专卖字画等的商店，紫砂、陶器、丝绸、书画、金石、碧玉、红木小件，在这里应有尽有。到了十全街可以先去寻访古典园林网师园，再细细地淘出你喜欢的工艺品。
　　到了晚上，就坐上三轮到苏州最有名的步行街——观前街吧。观前街因其地处玄妙观前而得名，迄今已有150多年的历史。宽敞的步行街，高大而整齐的店铺，迎面就是专门卖肉食的老字号“陆稿荐”，往里面走，依次是苏州采芝斋、稻香村、黄天源糕团店、得月楼、松鹤楼、王四酒家、五芳斋、朱鸿兴、绿杨馄饨等老字号。这些老字号店铺，可以分成两类：一类是朱鸿兴、五芳斋、绿杨馄饨、豫园小吃这种以面食为主的，招牌是小笼包和面，价格相当便宜。比如最贵的蟹面才18元，小笼包5元以下，称得上物美价廉；另一类是得月楼、松鹤楼、王四酒家等著名的酒楼，经营各种苏帮名菜，如松鼠桂鱼、叫化鸡、樱桃肉、苏州船点等，价格并不便宜。苏州采芝斋店里主要是各种包装精美的成品，如苏式的枣泥麻饼和松子糖，鲜甜可口的津津牌豆腐干，还有虾子鲞鱼，风味独特，可用来下酒、佐粥。
　　此外，你还可以到黄天源糕团店吃糕；到五芳斋吃它的鲜肉粽子；到叶受和买些糕点茶食带回去；再从观东的醋坊桥走入观前的第一家门面——苏州百年老店“陆稿荐”品尝名扬姑苏的“酱汁肉”和“秘制酱鸭”。倘若天色不晚你还可能偶而碰到挑担卖杨梅的苏州姑娘，带着圆圆的斗笠，挑着饱满结实的杨梅，用软软的方音轻声吆喝生意。
　　离开苏州已经两个月了，它那柔柔楚楚的风情仍时常回到我的梦中。我的脑海中至今仍保留着离别早晨的情景：薄薄的雨雾中，总有一些瘦小妇人挽着小藤篮，卖着含苞未放的玉兰花。她们总是盘扣上衫，梳着发髻，不知为何散发出浓浓的风情。她们总是将两朵细长的白玉兰或紫玉兰从花萼部用铁丝穿起，结成一朵胸花。很多苏州的妇人女子买下一对插在头上，或别在衣襟上，清香淡雅的味道便会整日围绕周身，使人平添几分妩媚。离开苏州的日子里我便再也不能忘掉那股香气，那片湿润。
　　何时有缘，再回姑苏！
　　“民间”提示：
　　食：
　　要吃正宗的苏帮特色菜就要到老字号松鹤楼、得月楼、王四酒家、昆山奥灶馆去。苏菜种类繁多，不胜枚举： 阳澄湖大闸蟹、得月童鸡、蜜汁火方、醋熘素鳝、松鼠桂鱼、翡翠虾仁、响油鳝糊、青鱼甩水、西瓜鸡、鸡油菜心、鱼头豆腐、兰花蟹黄翅……
　　说到吃特色小吃那就要到观前街，那里有苏州小吃园、采芝斋、稻香村、黄天源糕团店、叶受和、五芳斋、朱鸿兴、绿杨馄饨、陆稿荐等传统老店。或者到凤凰街，十全街。
　　购：
　　到观前街中段的乾泰祥绸布商店买丝绸，到十全街买苏绣、宋锦、苏扇、桃花坞年画等等，还有陶瓷古董、字画、紫砂、陶器、丝绸、书画、金石、碧玉、红木小件等工艺品。在石路商业区、南门商业区和枫桥大街也可以买到称心的纪念品。卤干、点心等可以在观前街买到。
　　住：
　　在苏州不用担心找不到住宿的地方，苏州拥有为数众多的各等级的饭店，能够满足不同消费层次的客人。
　　行：
　　苏州部分景点位于小巷中，大多不通汽车。苏州市人力三轮车管理较严格，基本没有宰客现象，加之服务人员多为苏州当地人士，对历史文化、风土人情多有了解，好似请了一位导游相伴。一般说来，三轮车起步价为2元，每千米加收2元，包车旅游时，每人收费5元，可到达全市区内各个景点，价格合理公道。
　　苏州旧城的西北部，还保留着大量的明清后期建筑，街巷道路为青石板铺成，窄而不平，部分景点分布其中，乘坐公交车无法直接到达，因此自行车便成为最佳交通工具。骑着它走街串巷、访古探幽，沉醉于“小桥、流水、人家”的江南美景之中。个中滋味，只有您去细细品味了。在人民路平门桥至桃花坞大街一带有许多自行车出租店供您选择。