暌违一年，马友友再次来中国演出，演奏的是全新作品《度》。这部大提琴与笙双协奏曲秉承了马友友“丝绸之路乐团”作品的主题和神韵，与马友友搭档的是中国音乐人、笙演奏家吴彤。2000年，吴彤在美国结识马友友，并成为丝绸之路乐团创团成员之一。11月6日晚，马友友、吴彤以及《度》联合委约方之一广州交响乐团，在星海音乐厅共同完成了这部极具宗教色彩的跨界之作。
　　《度》取材于玄奘法师的《大唐西域记》，由作曲家赵麟在研读该书一年后创作完成。整部作品由《相》、《喜》、《悟》3个乐章构成，大提琴诠释的是人性，笙作为古时的庙堂乐器，则代表了神性的部分。人性和神性时而交替、时而相融，慢慢牵出一条通往信仰的求索之路。
　　早已跻身顶尖大提琴演奏家的马友友，近年来的音乐实践似乎也在向世界传达他个人的某种愿望，即通过音乐促成人类更大范围的沟通与对话。如果说早年演奏经典作品让马友友享誉国际乐坛，那么这些年的跨界实验则使他在更大范围内获得了影响力。
　　不知道马友友本人是否会将这些跨界之作视为在音乐上的朝圣之旅，但他却无可争议地被人们称为“音乐界的马可·波罗”。他曾经为生活在卡拉哈利沙漠灌木丛里的人演奏，也曾跟来自伊朗、蒙古、韩国、中国和阿塞拜疆的民族艺术家同台演出。与他一起录制过专辑的，包括阿巴拉契亚山脉的提琴手、阿根廷探戈吉他手和印度塔不拉鼓鼓手。若干年前，美国《行列》周刊的盖利·赫西这样描述马友友，“他一生中从来没有离开过古典音乐：他录制了五十多张专辑，获得过16个格莱美奖。但与此同时，在过去的40年中，强烈的好奇心和音乐使命感驱使他走出古典音乐殿堂，远游世界。”
　　“9·11”事件发生一个月后，马友友和搭档们接到去叙利亚演出的邀请。由于资金、签证的问题，马友友曾考虑过放弃，但最后还是坚持了下来。音乐会一场接一场地办，他形容每天都要重下决心，反复问自己要不要坚持。
　　最后，马友友找到了坚持的理由。他告诉盖利·赫西，与他共事的音乐人里有位来自蒙古的唱长调的女歌唱家，曲风嘹亮而又动听。她是家中老大，底下还有很多兄弟姐妹。有一年，蒙古大旱，死了一百万头牲畜。令马友友难忘的是，即使在生活几乎陷入绝境的时候，女歌唱家仍然没有放弃音乐，照样和他们一起旅行，一起演出。
　　在广州站演出的最后，观众的掌声久久没有平息。忽然，坐在我右边的一位欧洲女观众站了起来，从观众席跑到台前，将一束小花递向马友友。也许，这样的小花束也会成为他远游世界、传播音乐种子的力量之一吧。