不到巴黎市，不知道北京大；不出巴黎市，不知道巴黎大。此话令人费解，其实，如弄清巴黎的概念，就明白这话的意思了。
　　巴黎有两个概念，一个是巴黎大区，一个是巴黎市。巴黎大区有一千多万人口，下辖巴黎市和周边若干个市，是大区管市的体制。出了巴黎市，在一千多万人口的巴黎大区转悠，若无卫星导航，即使巴黎人也找不到回家的路。而在巴黎市，下面又划分了20个小行政区。巴黎市，就是由这20个小行政区组成，只有200多万人口，也可以叫做老巴黎，大部分是19世纪第二帝国时期由奥斯曼男爵按照新古典主义风格规划建设的。
　　巴黎市，是石头艺术的王国。拿破仑三世委派奥斯曼男爵实施“大规模都市计划”，巴黎整片整片的旧街区被拆迁，用石头雕砌出了新古典主义的精美、典雅、华贵、浪漫、坚实。今天，人们走在巴黎的大街小巷，无不沉浸在奥斯曼男爵和巴黎建设者们的艺术想象之中。他们精心雕塑巴黎的每—座建筑物，无论教堂政府部门、公司办公楼，还是私人住宅、商店、市政设施、桥梁、公园，都经过精心设计，精心施工，精心雕琢。時间虽过去一个半世纪了，但是法兰西第二帝国的规划很多方面在今天仍然适用，特别是建筑物的高度，一直被限制在37米以下，所以巴黎市一直长不高，一般都在十层以下，多数只有六七层高。除了几条主干道外，多数街道是当时为马车设计的，现在看来十分狭窄，但是，巴黎人没有将其拓宽。窄窄的石铺街道上，仿佛回响着清脆的马蹄声，将人带到前工业化时代的梦幻中。
　　但任何民族都有头脑发热的时候。当美国曼哈顿摩天大楼蹿入云天的时候，巴黎也有人狂热了，对美国的摩天大楼惊羡不已，房地产资本更是狂躁不安。面对着繁华的巴黎市，房地产资，本如同一群饥狼饿虎对着肥美的羔羊，垂涎欲滴，房地产资本与艺术对决的战场在巴黎摆开了。几经较量，房地产资本冲开艺术阵营的一个小口子，插进了一支长矛，这支长矛就是1973年建造的蒙帕纳斯大楼，高210米，59层，矗立在塞纳河边，成为当时欧洲最高的摩天大楼。
　　巴黎人是浪漫的，同时也是严谨的、固执的，尤其面对祖先留下来的优秀文化，像对待圣物那样虔恭。他们很快发现，建造蒙帕纳斯大楼是个错误，与艺术的巴黎相违背。这座高层建筑与巴黎市古典的建筑风格格格不入，破坏了巴黎市的古典关，巴黎人开始鄙夷这座大厦，称它为“幽灵楼”，决定巴黎市不再建高层建筑了。巴黎人的艺术思维，铸成了坚固的城墙，守护着巴黎市。冲开的口子很快就堵上了，汹涌的房地l产资本被牢牢地挡在巴黎市外，无奈地叹息着。尽管市场经济的浪潮能够冲垮一切堤坝，但是，就是冲不垮巴黎人保护传统文化的堤坝。
　　当然，抵挡地产资本攻势的，在文化与艺术的背后还有法治。这才是真正的靠山。房地产商和哪个掌握行政权力的人都不可能鬼鬼祟祟地交易一番，就可以决定巴黎的命运。巴黎市长没有这个权力，巴黎大区的区长也没有这个权力，甚至法国总统也没有这个权力，决定巴黎市命运的只能是巴黎人。满脑子艺术思维的巴黎人，手执坚韧的法治盾牌，精心呵护着祖宗留下的艺术珍品。走遍巴黎市，几乎看不到钢混结构的现代高层建筑，个别有脚手架的地方，只是小心翼翼地“修旧如旧”。
　　决策者的眼光、胸怀、境界雕塑了巴黎市，威严如山的法治体系呵护了巴黎市，二者缺一不可。这是巴黎之幸，也是人类文化之幸。
　　(选自《成功与奋斗》)