我们还是三四个月大的胎儿时，就开始生长头发。出生时，头皮上的毛囊数已定，从此只少不多。亚洲人平均有10万根头发，拧在一起可吊起两只成年大象。
　　头发属于人类值得炫耀的第二性征，无怪乎护发剪发可以发展出庞大生意，一句“待我长发及腰”可以在网上爆红。
　　青丝如此重要，护理必不可少。且先从头发的解剖与生理学说起。
　　长出头皮之外的头发称作发干，从里到外共3层，中间那层角质蛋白纤维组成的皮质最为重要，它决定了头发的颜色与质地。发干是死细胞，不从人体吸收营养，因此孕妇留长发只需考虑清洁问题，不必担心长发与胎儿抢营养。发干里没有痛觉感受器，由于它有97%是角质蛋白，因此能让蛋白质变性的因素就可以伤到发质——日光中的紫外线、游泳池中的氯、电吹风温度高过60℃……
　　在脱落的头发根部往往有个“白葱头”，那是毛囊与发根共同形成的毛球。毛球之下，就是深埋在真皮里的毛乳头组织，毛乳头处有不断分裂的毛母细胞，有生成头发色素的黑色素细胞，还有血管供给营养，以及神经——让你在头发被扯时痛得呲牙咧嘴。
　　毛乳头是制造毛发之源。正常人一天要掉100根头发，倘若毛乳头活力十足，头发就掉了还长。毛囊有生命周期，先是2至6年的生长期，期间头发每年可以长12至20厘米，因此大部分人都能长发及腰，但要像茜茜公主那样长发及踝，就需要异禀的基因。
　　生长期结束后，一般会有一个月左右的退化期，然后头发脱落，毛囊进入空窗期（脱落期和空窗期可统称为休止期）。一般八九月掉发最多，而一月头发最浓密。
　　一个毛囊可以经历25个完整的生命周期。如果头顶不到15%的毛囊处于空窗期，头发可算正常。不过，如果由于种种原因，更大比例的毛囊进入空窗期，我们就有了脱发的烦恼。
　　最常见的脱发由雄激素引起。“聪明绝顶者”男性居多，因为睾酮经酶催化后，会生成伤害毛囊的二氢睾酮。对于这类脱发，抑制该酶的非那雄胺可以口服，副作用为多毛症的降压药米诺地尔可以外涂。有12%的男性不到30岁就开始脱发，他们相对于较晚脱发者，前列腺和心血管疾病的风险都更大——威廉王子，好好跟医生讨论一下未来的筛查吧。
　　另一种脱发叫斑秃，大多由精神压力引起。简言之，斑秃就是身体忽然对生长期的毛囊细胞过敏。在免疫细胞的攻击下，制造毛发的毛母细胞与制造色素的黑色素细胞都宣告阵亡，于是头发脱落。传说里的“一夜白头”有可能是黑发大量掉落，令原有的白发更为显眼。如果心理压力没有解除，从前长黑发处，再长出的头发往往会是白色。
　　女性的产后脱发可归结到激素与心理两方面。首先，怀孕时的高雌激素和孕激素水平会阻止大部分毛囊进入空窗期。分娩后，雌激素水平一落千丈，此前被强留住的头发也就纷纷离去。其次，产妇可能经历较大的精神压力。综合起来，“产后3个月，头发少三成”属于正常现象，头发一般在产后半年就会慢慢回到正常。
　　衰老同样会导致脱发，早衰症患者也往往头发稀少。另外，30岁后，毛囊里的黑色素细胞每年减少10%-20%，白发因此而生。
　　有些少白头是遗传所致，有些则是疾病。如果你年纪轻轻已经两鬓萧萧，最好去检查一下是否有甲状腺、白癜风或者缺乏B族维生素的问题。如果不明原因连掉几个月的头发，一定要去医院检查，排除营养不良、中毒、肾病、多囊卵巢综合症以及甲状腺肾上腺等内分泌系统的疾病。
　　说到底，头发是皮肤的附属物，也是我们健康的一面镜子。能让皮肤变好的建议对于护发一样有效——做防晒，限酒精，不抽烟，多喝水，规律运动，减轻心理压力，吃富含维生素的平衡膳食……你的皮肤和头发都会更健康。

　　TIPS：
　　1.研究认为针灸、芳香疗法、鋅补剂、中草药……均不能用于治疗脱发。
　　2.目前认为染发不会增加患癌的几率。不过，染发前一定先在耳后做小范围的过敏测试。天然染色剂一样会有致敏风险。
　　3.香烟会影响血管，让小鼠连续3个月生活在烟雾缭绕中，小鼠就会掉毛并长白毛，分析掉毛处可见，大量细胞进入了自杀模式。