儒教婚礼仪式中，祖先崇拜和巫术观念并存，贯彻神道设教、天人合一的理念，对于家庭的稳定、孝敬父母等传统的继承和发扬都发挥了重要作用。
　　所有的民族和国家都有其传统的婚礼仪式，是其民俗文化的继承途径，也是本民族文化教育的仪式。婚礼也是一个人一生中重要的里程碑，属于生命礼仪的一种。儒教婚礼是世界上最古老、延续时间最长、影响最广的婚礼之一。
　　婚礼是汉人一生礼仪——冠婚丧祭中的一种，属于嘉礼，是汉传统文化精粹之一。婚礼，在中国原为“昏礼”，古人认为黄昏是吉时，因为在阴阳五行、神道设教的观念里，女子属阴，黄昏是“阳往而阴来”，婚礼的一切都合着迎阴气入家的含义，所以会在黄昏行娶妻之礼，故名“昏礼”。
　　婚礼作为一种礼仪载于儒教圣经《仪礼·士昏礼》《礼记·昏义》中，《礼记·昏义》篇对中国古代的婚礼的形式及意义有着较为详细的描述：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙而下以继后世也，故君子重之。是以昏礼纳采，问名，纳吉，纳征，请期，皆主人筵几于庙，而拜迎于门外。入，揖让而升，听命于庙，所以敬慎重正昏礼也。”
　　婚礼在《开皇律》《唐律》《宋刑统》《大明律》等历朝法典中得到推广，还通过吉凶宾军嘉五礼的传播影响了朝鲜、日本、越南等汉文化圈国家。
　　婚礼前期准备
　　三书六礼
　　婚聘之礼的记载甚至可以追溯到甲骨文，《通鉴外纪》载：“上古男女无别，太昊始设嫁娶，以俪皮为礼。”之后，除了有“俪皮”（成双的鹿皮）之外，还得“必告父母”。到了夏商，又出现了“亲迎于庭”“亲迎于堂”的仪节。周代是礼仪的集大成时期，彼时逐渐形成一套完整的婚姻礼仪，《仪礼》中对其有详细规制，整套仪式合为“六礼”，与三书（聘书、礼书和迎亲书）一起被合称为“三书六礼”。六礼婚制从此成为华夏传统婚礼的模板，后世历朝历代的婚制多数是在此基础上加以变化而来。
　　三书：聘书、礼书和迎亲书。聘书是订婚用的书，于“纳吉”时男家交给女家;礼书是“纳征”时使用的书，礼书内会详细列明礼物种类及数量;迎亲书即迎娶新娘时的书，即在“亲迎”时使用。
　　六礼：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。纳采就是求婚，唐杜佑所著的《通典》里记载了三十种纳采时的礼品，主要有元獯（黑色的币帛）、羊、雁、清酒、白酒、粳米、稷米、蒲、苇、卷柏、嘉禾（生长茁壮的禾稻）、缕缝衣、漆、五色丝、合欢铃、金钱、香草等;问名的意思是男方请教女方的姓名（以免同姓结婚）;纳吉之意为占卜男女双方的生辰八字是否合适;纳征之意为交纳彩礼，男方会请两位或四位女性亲戚（须是全福之人）约同媒人，带备聘金、礼金及聘礼到女方家中，完成纳征的仪式后，婚约便正式定立;请期之意为确定迎亲日期，男家会择定一个成婚的良辰吉日，再准备婚期吉日书和礼品给女家，女家受礼及同意后，便可确定婚期;亲迎之意为迎接新娘（周礼规定女方婚后要到男方家居住）。
　　南北朝以前的婚礼有六礼，但男女双方都不贺，仅仅是“布幔为屋，在门内外，谓之青庐，与此交拜”。新郎身穿爵弁服，随从一律着黑，迎亲的马车也漆成黑色，无亲友祝贺。
　　安床
　　在选定吉日后，于婚前几天由“一世好运的男士”把新床移到适当的位置。位置要依男女双方的八字以及神位等决定，而安床的住置亦不可与桌柜、方橱的尖角相对。然后，再由一位“儿孙满堂的女士”负责铺床，并摆上各式喜果、荔枝干、红绿豆及利是。
　　安床后，禁讓自己或其他成年人坐卧，寡妇、失婚者尤忌，但可先让婴孩在床上玩耍，寓意添丁发财。
　　上头
　　古代结婚的年龄，各朝代并不相同。春秋时期，男子20岁加冠，女子16岁及弃，即可结婚;又谓“男30而娶，女20而嫁”，是为不失时Q女子一般是在及笄后就可结婚。
　　许嫁之后，女子需要改梳发式，以表示她不再是姑娘，而是待嫁新娘了。“上头”不只是指梳发挽髻，而是指整个头部打扮，包括开脸画眉、涂脂搽粉等。“开脸”是指用细绒绞去新娘脸上的汗毛，使面部更为光洁。
　　“上头”是一个非常讲究的仪式。梳头要用新梳子，助“上头”的人必须是“全福之人”，即这人是六亲皆全、儿女满堂之人。此外，娘家还会设宴请客，“上头”的隆重性在此也可见一斑。“全福之人”替新娘梳头，一面梳，一面说：“一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐。”
　　正婚礼基本流程
　　正婚礼，即“结婚”或“成婚”的礼仪。
　　出门
　　出门是指新娘离开娘家的意思。当将到达吉时的时候，姑嫂均要回避，不能相送，因为“姑”跟“孤”同音，而“嫂”跟扫帚星的“扫”字同音，都不吉利。新娘须由兄长背着上花轿，据说新娘双脚着地的话就会带来恶运。
　　亲迎
　　古代婚配时，男方必须去迎亲。“亲迎”是六礼中最隆重的礼节。没有迎亲的新郎，就没有出嫁的新娘古代亲迎，有徒步的，也有用车的，比较普遍的是用八人大轿去迎亲。
　　抬轿的人必须身体强壮，遇上别人家的花轿，绝对不可以与他们碰头，必须绕着走。如果途中经过庙、祠、坟、井、河等处，必须由男方娶亲的人手持红毡子将花轿遮住“避邪”。
　　如果在途中遇见出殡的队伍，迎亲的人会说“今天吉祥，遇上宝财！ ”因为棺材的谐音为“观财”，即看到财宝的意思，这样说主要是为了图个吉利。
　　过门
　　过门的意思是新娘由女家出门后正式踏入新郎家门，拜见翁姑（公公和婆婆）及男家其他长辈。花轿进门后，男方家奏乐、放炮仗迎轿，停轿后卸轿门，由一名五六岁盛妆幼女（俗称“出轿小娘”）迎新娘出轿，用手微拉新娘衣袖三下，新娘出轿。
　　新娘出轿门后先跨过一只朱红漆的木制马鞍子或火盆，步红毡，由喜娘相扶站在喜堂右侧位置。新郎闻轿进门，即佯躲别处，由捧花烛的小厮请回，站喜堂左侧。翁姑不可以在大厅直接看见新人进门，因为这样会相冲。所以当新娘步入新郎家后，翁姑才由房间出来，到大厅会见新人。 　　拜堂
　　“拜堂”，又称为“拜天地”，是婚礼中一个很重要的仪式。但是“拜堂”是不属于古代“三书六礼”之中的礼仪的。拜堂这一礼仪于宋代以后非常流行，经过拜堂后，女方就正式成为男方家的一员。
　　拜堂仪式各地稍异，主香者多由新郎祖父或祖伯叔担任，主香者和新郎、新娘皆遵赞礼声而动作。赞礼者唱：“行庙见礼，奏乐！主祝者诣香案前跪，皆跪！上香，二上香，三上香！叩首，再叩首，三叩首！ ”新郎、新娘叩首完毕，赞礼者接着赞唱：“升，平身，复位！跪，皆脆！叩首，再叩首，三叩首！”赞礼者接唱：“升，拜！升，拜！升，拜！ ”新郎、新娘三拜后，赞礼者又唱：“跪，皆跪，读祝章！ ”由一个十三四岁的小厮跪在拜佛凳上读毕祝章（不可读错），赞礼者又唱：“叩首，再叩首，三叩首！”新郎、新娘叩首完毕，赞礼者又唱：“升，拜！升，拜！升，拜！ ”整个过程总称为“三跪，九叩首，六升拜”。最后赞礼者唱：“礼毕，退班，送入洞房！”
　　贺郎酒
　　拜堂的晚上，男家为婚礼摆酒席，叫“贺郎酒”。新娘须逐桌逐位为长辈和客人斟酒，酒要斟满又不可淌出。酒饮状元红，菜多鸳鸯名，乐奏百鸟朝凤、龙凤呈祥。席间，新娘在上热菜（换汤）时，喜娘喊：“新娘子换汤（换妆）作揖啦！ ”宴后，喜家请有福有德的两位座客至洞房，向新郎、新娘行“三酌易饮”礼，每进一次酒（新人只啜一口），新郎、新娘相互交换下酒杯。主贺者须边唱贺郎词，贺郎词戏谑、祝福兼有。
　　吵新房
　　新婚夜，有吵新房習俗，谚云：“三日无大小。”成亲那天新娘不多与客人说话，吵房时先逗新娘开口，看其衣裳纽扣，五颗纽扣说是“五子登科”，看其膝骨，说是看老寿星。吵房成功，新人要罚出糖果、香烟钱，闹至午夜始散。新郎出门送客，喜娘铺被褥，新娘即赏以红包，喜娘嫌不足则佯立不走，待增加红包后才离开。新娘关上房门，新人共吃“床头果”。新郎上床，新娘“坐花烛”，花烛不可吹灭，烛尽方可上床。
　　在古时，交通没有现代便利，如果女子的夫家离娘家很远的话，所谓出嫁从夫，女子嫁到夫家后就可能没有机会再回到娘家了，所以就有了三朝回门的习俗。三朝回门即归宁，是指婚后的第三天，妻子在丈夫的陪同下，带备烧猪及礼品回娘家祭祖，向父母报平安、尽孝，然后再随丈夫回到夫家，相传在先秦时已有这样的习俗。在古代，回门可能是女子踏足娘家的最后一次机会，因此古代人们十分重视归宁这个婚礼习俗。
　　儒教婚礼仪式中，祖先崇拜和巫术观念并存，贯彻神道设教、天人合一的理念，对于家庭的稳定、孝敬父母等传统的继承和发扬都发挥了重要作用。
　　（编辑朱庭萱）