似乎是一夜之间，口罩变成了硬通货。人们不仅学会了怎样分辨N95、普通医用口罩和医用外科口罩，还迅速点亮了口罩怎么戴、怎么摘、怎么扔，甚至怎么做的技能。
　　 在买不到口罩的这些日子里，人们总是格外想念3M。
　　 1月29日，针对口罩紧缺问题，3M公司CEO迈克·罗曼做出回应：“我们已经启动了7天24小时全产能生产，以保证口罩供应。”这个消息振奋人心，但同时也加深了大众心中的一个误解——3M就是一个生产口罩的公司。
　　 事实上，口罩只是3M庞大帝国中极其渺小的一块业务，小到连财报都不会对口罩销量进行披露。
　　 作为一家市值近千亿美元的公司，3M涉及的领域包括工业、化工、电子、电气、通信、交通、汽车、航空、医疗、安全、建筑、文教办公、商业及家庭消费品。甚至产生了一种说法：全世界一半的人，每天直接或间接都要用到3M的产品。
　　 或许有人会对这个说法嗤之以鼻，但不能否认的是，3M早已渗透进人们生活里的方方面面。从透明胶带、便利贴，到录音磁带、投影系统，甚至是高速公路上的反光标识、滑雪服里的保温材料，无不源自3M的发明。
　　 3M曾自得地表示：（人们）每天起床，3米之内就一定能看到3M的产品。
　　 这些竟然是3M发明的
　　 一切得从118年前说起。
　　 在美国淘金热接近尾声的1902年，5个年轻人聚到了一起，合伙开了一家采矿公司。他们给公司取名为Minnesota Mining and Manufacturing（明尼苏达矿业和制造公司），三个词都是M开头，简称3M。
　　 然而，创业不易，再加上5位创始人都不太懂矿石开采，公司赔得一塌糊涂。无奈之下，他们决定寻找新的商机。
　　 1914年，他们推出了第一个独家产品——研磨砂纸，随后升级为干湿两用砂纸，可以降低汽车制造过程中的粉尘污染，从此名声大振。
　　 3M第二个足以改变世界的产品是透明胶带，而它的出现同样是因为工人的需求。
　　 当时，修车工人要对汽车剐蹭部位进行喷漆，因为不能喷到汽车完好的地方，所以只能用布把完好的地方挡着。可惜，布并不牢靠，导致最终的补漆效果也不好。
　　 1925年，3M里一名叫理查德·德鲁的员工注意到了修车工人的这个烦恼。他想，自己或许可以发明一种胶带，能很好地挡住不需要喷漆的位置。
　　 经过一番研究，他还真造出了这种用在汽车上的隔离胶带。之后，他又以此为基础，发明了家喻户晓的世界性产品——透明胶带。
　　 不过，一开始，3M并没料到透明胶带会有今天。他们只是将透明胶带当做防潮密封条，推销给面包店、杂货店和肉联厂。直到美国经济大萧条期间，勒紧裤腰带过日子的人们才将透明胶带当做廉价家庭修复工具使用。
　　 这一用不得了，美國人民发现这小小的透明胶带竟然是种万能工具。直至今日，透明胶带依然是每个家庭的必备品。
　　 3M另一个颠覆性的发明是便利贴，其背后的故事更是充满戏剧性。
　　 上世纪70年代，3M的研发科学家史宾斯·西尔弗想发明一种黏性很强的胶，结果万万没想到，却意外搞出了一种黏性很弱的胶。这种胶虽然黏性不大，但好处是可以重复使用。西尔弗左思右想，也没想到它可以用在何处。
　　 不过，每个发明都像是自己的“孩子”，西尔弗没放弃，并坚信这种胶有用武之地。于是，他就和做研发的同事开会商量。
　　 事情就是这么巧，参与会议的研发人员中有一位是唱诗班的热心成员。几天后，他在教堂练习赞美诗时，因用来标记诗集页数的纸条总是掉落感到非常烦躁。此时，他灵光乍现——西尔弗的弱性胶水也许能解决这个问题。
　　 由此，便利贴横空出世。而这个看似几乎没有任何技术含量的小玩意，后来却在一定程度上改变了人们记录事情的方式。
　　
　　 “15%规则”带来的无所不能
　　 能成为百年老店，3M凭的就是超强的创新能力。
　　 截至目前，3M已累计开发近7万种产品，拥有11.8万项专利。在福布斯全球创新公司评比中，3M曾高居第三，仅次于苹果和谷歌，且力压特斯拉。
　　 在3M位于明尼苏达州的总部大楼上，清晰地写着“Curiosity is just the beginning（一切都是从好奇开始的）”。
　　 当然，有了好奇还不够，还得有去探索的时间和金钱。
　　 3M因此有了一个著名的“15%规则”——研发人员每星期可以拿出15%的工作时间来研究自己感兴趣的东西。只要你有新主意，你就可以向公司求助资金，甚至不用管这些方案是否会直接有利于公司。
　　 当一个看起来有希望的构思出现时，3M更是不遗余力地去支持：为构思者提供一个风险小组，包括了来自生产、销售、营销、财务、法律部门的员工;给风险小组提供章程，保证员工在项目研究期间免受来自上级或管理人员的打扰，而在项目失败时，也要保护员工免受外人指摘。
　　 如果风险小组取得了一些成就，就给他们颁奖;如果他们不幸失败了好多次，自己不想再继续下去，可以就地解散，回到各自原先的岗位上。
　　 这种解决了后顾之忧的创新管理模式，带来了意想不到的效果。3M的便利贴、第一款纱布等都是在这种模式下产出的成果。
　　 这也引得不少互联网公司仿效。比如谷歌，干脆把“15%规则”升级成了“20%规则”。
　　 但3M的特殊之处是，创新并非是刻意得来的。他们并没有事先规定一个重点，然后在这个重点领域去开发相关技术，而是恰恰相反，员工因好奇去尝试发明，有了技术之后，3M再为这种技术去寻找可以应用的市场。比如前面说过的透明胶带就是得益于此。 　　 也正是这种“不务正业”“摸不到重点”的创新方式，让3M成为横跨各个领域的大佬，被人戏称是“除了上帝，什么都造”。
　　 录音磁带、录像带、无碳复写纸、干银式胶卷、投影系统，都是他们发明的;
　　 用于高速公路的第一块反光标识、用于电子显示器的增亮膜，同样出自他们之手;
　　 美国宇航员阿姆斯特朗的登月之旅中，在太空艙内穿着的靴子，鞋底是用3M的合成橡胶造的;
　　 更硬核的产品是防弹头盔和防弹挡板，美军最新配发的号称目前防护性能最强的IHPS战斗头盔也是3M公司的产品……
　　 这才真是只有你想不到，没有3M做不到。
　　
　　 口罩大王是如何炼成的
　　 3M生产口罩的历史已有50多年。
　　 1967年，有了无纺布和静电纤维滤棉的专有技术，3M开始琢磨生产防尘口罩，以帮助采矿、冶炼等行业的工人应对恶劣的职业环境。
　　 17年后，3M中国有限公司注册成立，成为在经济特区外成立的中国第一家外商独资企业。同时，3M开始向国内工厂销售工业用安全防护口罩，客户同样是来自矿产、钢铁和造船厂等重工业。
　　 很多年里，3M在中国普通消费者群体中几乎没有存在感。
　　 一切在2003年发生改变。“非典”期间，不少医护人员用的口罩、防护服以及医用消毒水都是3M的。而在老百姓心中，医护人员就代表着专业和权威。因此，他们用的口罩自然成了大家的放心之选。
　　 不过，尽管“非典”让3M在消费者心中建立起了品牌印象，但真正让其迎来爆发的，其实是10年后的雾霾。
　　 2013年，雾霾席卷全国。民众一下子就认识了PM2.5的威力，谈之色变，而当时唯一的办法就是出门戴口罩。
　　 此时，3M抓住机会，将其他地区工厂的口罩全部发往中国。因为“非典”时种下的“种子”，所以雾霾骤起时，无数消费者毫不犹豫地选择了3M。那一年，3M在中国卖了1亿美元的口罩，并迅速“吃”掉了中国90%的市场份额。
　　 这之后，在很多中国人的意识中，3M就成了一家生产口罩的公司。但实际上，这是一个误会。
　　 如今的3M分为四大主要业务部门：安全及工业品、交通及电子、医疗健康、消费品。前两者才是3M最重要的收入来源，合计占总收入比例超过60%。而口罩只是这个千亿帝国中极小的一个部分。
　　 也正是因此，当下这波疫情并不会对3M整体的销售额产生大的刺激作用。
　　 近年来，3M一直在与“持续性的全球经济增长放缓”作斗争，而且已经多次试图通过裁员与资产剥离来重振业绩。该公司预测2020年盈利将不及预期，因此计划在全球裁员1500人，涉及所有业务、职能和地区。
　　 看来，3M要想再现昔日辉煌，任重道远啊。