恰当地运用谚语可使语言活泼风趣，增强文章的表现力。如：“红花还得绿叶扶”，说明一个人本领再高，也离不开群众的帮助。但谚语的作用不限于此，其实很多的文学作品中常用谚语，并且有很大的作用，在语文教学中不可忽视。下面就以小说《西游记》为例谈谈谚语在小说中的作用。
　　一、谚语的运用，通俗易懂便于学生接受
　　众所周知，《西游记》是一部广大人民群众熟悉又喜爱的一部神话小说，喜爱的原因之一就是：善于提炼人民生活中的口语、吸收新鲜有力的词汇、善于运用群众中广为流传的谚语，充分表达出主旨。小说《西游记》中常常使用生动、形象、贴切的谚语，学生读起来，倍感亲切，因而乐于接受。如：悟空在车迟国与鹿力大仙赌祈雨一场，有句：这正是“强龙不压地头蛇”。通俗又明确地指出了这两个人物此时的关系，及悟空的心态，易于被学生接受。悟空在同老鼠精争斗时又有 “先下手为强后下手遭殃”。这里通俗准确地说明了二人的战势。
　　二、谚语的运用，突现栩栩如生的人物性格
　　孙悟空这个神话人物，是封建社会里的一个叛逆英雄，他勇敢、机智、乐观，是理想中的英雄人物。 如：在第七回中，大圣道：他虽年幼修长，也不应久占在此，常言道：“‘皇帝轮流做，今天到我家’”，只叫他挪出去，将天宫让与我，便罢了……”。这里“皇帝轮流做，今天到我家”这条谚语，就突出了孙悟空“胆大包天”的性格，表现了他对神权的蔑视，及敢于向最高神权统治者挑战的精神。又如：孙悟空在搅蟠桃会以后，尽管玉皇大帝派遣十万天兵天将花果山围个水泄不通，还上下布置了十八架天罗地网来捉他，但是这个美猴王并不为眼前严重的危急形势吓倒，他反而异常的镇静，依然饮酒作乐，书中这样写道“那大圣正与七十二洞妖王，并四健将分饮仙酒，一闻此报，公然不理道：“今朝有酒今朝醉，莫管门前是与非”。……一个小妖又跳来道：“那几个凶神恶言泼语，在门前骂战哩”。大圣笑到：“莫理他，诗酒且图今日乐，功名休问几时成”（第五回）。这段话中，二次用谚语都显示了孙悟空临危不惧的勇敢性格。而且是那样的沉着、镇定。绝不是盲目的自我安慰，而是对战斗怀有必胜的信心的体现。
　　除此以外，孙悟空的性格是十分坚强的。这在保护唐僧西天取经途中表现的非常明显。在重重险阻面前，他从不灰心，即使上天入地也要想方设法去战胜困难。如：在金兜山金兜洞和独角兕大王的战斗中。由于妖魔凭借着“金刚琢”这个法宝，使孙悟空屡遭失利，甚至搬来天兵天将，但这样他们的武器也全都被卷走了，弄得他们一个个赤手空拳，后来还是孙悟空出来劝慰“不须烦恼，自古道‘胜败乃兵家常事’ ”。那顽强、乐观充分地由这条谚语展现出来。
　　他不但勇敢坚强，而且正直无私。这点也通过谚语反映出来，如：行者道：“老孙可是那当面骗物之人，这叫做好借好还，再借不难”。又如：行者道：“你把老孙当成什么样的人？我也是个大丈夫‘一言既出驷马难追’岂又有污言损你。”
　　在《西游记》中，孙悟空的人物语言最爱引用谚语，并从各个方面展现他的性格特征，对于其它的人物形象，作者也大量运用谚语刻画，这里就不一一列举了。
　　三、谚语的运用，推动了小说情节的发展
　　如：在二十一回中，黄峰岭黄蜂洞前一战，行者打死了虎先锋，又去洞口骂战，黄风怪耐不住外面的谩骂，披挂整齐出门应战，当黄风怪的钢叉照行者当胸就刺时，这里引用了这样几句话：这大圣正是“‘会家不忙，忙家不会。’”理开铁棒，使一个乌龙掠地势，拨开钢叉，又照头便打……。他二人在黄蜂洞口，这一场好杀。”这里“会家不忙，忙家不会”这句谚语，先为行者高强的武艺蓄势，然后，展开一系列的动作，推动情节的发展。又如，第九回中，一个渔翁张稍，一个樵夫李定，二人经过河岸边谈论，越谈言词越激烈，并互相咒骂起来，张稍咒李定遇虎，李定咒张稍欲浪翻江，张稍说他永世不得翻江，而李定也说“天有不测风云，人有旦夕祸福”你怎就保得无事，于是，张稍便兜售出他的如何送鱼买挂，如何捕的鱼来，这时书中写道：“这正是路上说话，草里有人听”。原来这泾河水府有一个巡水的夜叉听见了渔樵二夫之言，急转水晶宫，慌忙报与龙王道：“祸事了！祸事了！”龙王问：“有甚祸事？”夜叉道：“臣巡水去到河边，只听两个渔樵攀谈，想别是言语甚是利害，那渔翁说……”就这样，前面写二个人在岸边谈话，通过“路上说话，草里有人”这一句谚语，转入对龙王为保护水族铤而走险的情节，同时又推出了龙王与太宗的争斗，及太宗入阴府等情节，因此说，谚语的使用可以推动小说情节的发展。
　　郝丽萍，教师，现居辽宁鞍山。