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这个世界上有一种人，似乎不需要悬梁刺股就能学富五车、纵横古今。唐寅就是这样一个人。
那年，唐寅准备参加南京应天府的乡试。考试前，他请了三个最好的朋友一起吃饭，夸下海口：“今科解元舍我唐寅，更有何人！”这是一句不折不扣的狂言，朋友却没有丝毫异议，因为他们知道，唐寅有说这句话的资格。
事实证明唐寅没有吹牛，在这次乡试中，他成了应天府的解元。当时的主考官梁储还特意把卷子给另一个人看。
看卷子的人叫程敏政。他看过卷子后十分欣赏，牢牢记下了唐寅这个名字。不久之后，他们将在京城相会，因为第二年，唐寅即将面对的主考官就是程敏政。
第二年，唐寅准备进京赶考。当时，他已名动天下。所有人都认为，等待这个年轻人的将是无比壮丽的前程。
唐寅信心十足地踏上征途。在赶考的路上，他遇见一个影响他一生的人——徐经。
徐经，江阴人，是唐寅的同科举人。他对唐寅十分崇拜，当即表示愿意报销所有费用，只求能与偶像同行。白吃白住谁不干？唐寅答应了。才子和“财子”就这么一路逍遥快活，到了京城。
唐寅注定到哪里都是明星人物。他在万众瞩目下进了考场，然后带着轻松的微笑离开。和他同样信心十足的，还有徐经。
从考完那天起，唐寅就开始为殿试做准备，因为考卷中有一道题目让他相信，自己中进士是板上钉钉的事。可不久之后，一个令人震惊的消息传来，唐寅落榜了！还没等他从惊愕中反应过来，差役就来到他面前，把他抓进大狱。
金榜题名的梦还没醒，突然被打成阶下囚，唐寅想破脑袋也不明白这是怎么回事。他不知道，他的狱友还有徐经和程敏政。他们的罪名是合谋作弊。
唐寅的人生悲剧就此开始，罪魁祸首就是那道题目。这一年，考官出了一道让人十分费解的题目，据说几乎所有考生都没能找到题目的出处，只有两份卷子写出了完美的答案。程敏政当即表示，他将在这两个考生中选出今科会元。这两个人就是唐伯虎和徐经。
这本是件好事，可坏就坏在唐寅那张嘴上。这位仁兄考完之后参加宴会，喝多了点儿，老毛病又犯了。当大家猜谁能夺得会元时，他意气风发地说：“诸位不要争了，我必是今科会元！”
这是一句让唐寅追悔终生的话，因为它出现在错误的时间、错误的地点。这里是京城，不是吴县，身边没有朋友，满是对手和敌人。考试成绩还没发下来，你唐寅也自信得过头了吧！
很快，有人向朝廷反映了这一情况。主考官们不敢怠慢，立刻汇报内阁首辅李东阳。李东阳又报告给皇帝。皇帝朱祐樘当即下令核查试卷，事实果然如传言那样，唐寅是今科会元的不二人选，选定唐寅的人正是程敏政。事情严重了，成绩单还没发布，你唐寅怎么就能预知呢？
这件事传得满城风雨，言官们也不失时机地跳出来。政治嗅觉敏锐的给事中华眿把矛头直接指向程敏政，认为他事先出卖了考题。华眿这一状告得太狠，李东阳本来还想把这件事压下去，可这样一来，事情成了政治阴谋、考场黑幕，他只好公事公办，把这三位仁兄一股脑儿抓了起来。
经过审理，案件判决如下：礼部右侍郎程敏政合谋作弊查无实据，但其仆人确实出卖考题给徐经，失察行为成立，勒令退休；江阴举人徐经购买考题属实，作弊行为成立，贬为小吏，不得为官；吴县举人唐寅贬为小吏，不得为官。
情况大概就是这样：程敏政的仆人卖了考题，徐经买了考题，程敏政负领导责任，黑锅人人有份，唐寅算是连坐。
这是明朝历史上一起非常著名的事件，各种史料都有记载，众说纷纭，难辨真伪。问题的关键只有两个：徐经是否买了考题；唐寅是否参与了作弊。
要找到答案，必须回到那道难倒天下才子的题目。遗憾的是，此后谁也没有看到过那道题。但可以肯定，那是一道超级难题，天下没几个人能做出来。那么，徐经和唐寅能做出来吗？
分析一下这两位仁兄的实力，不难发现，唐寅是比较可能做出来的，徐经是比较可能做不出来的。所以，徐经很可能买了考题。
那么，以唐寅的实力，他还需要作弊吗？情况并非那么简单。一年前，南京主考官梁储把唐寅的卷子交给程敏政。这个看似微不足道的细节，极有可能蕴含着一种特殊的潜规则——约定门生。
在明代，最令人羡慕的官职不是尚书、侍郎，而是考官。原因很简单，所有由这位考官点中的考生都将成为他的门生。只要你混个考官，点几个人才，考试结束后，你就是这几个人的恩师了，这几位兄弟就得到你家拜码头。有句时髦的词可以形容这一场景——双赢。
这就是所谓的门生体制，这一体制有时会出现一种特例——约定门生。
这是一种比较罕见的现象。在科考前，可能会出现某位名震全国的天才，大家都认为这个人将来一定能够飞黄腾达。在这种情况下，某些考官会私下与這位考生联系，透露题目给他，互相约为师生，无论将来是谁点中此人的卷子，都不会影响事先确定的关系。
这是一种风险很大的交易，只有当真正众望所归的人出现时，这笔买卖才有可能成交。那么，唐寅和程敏政之间有这种关系吗？
这是一个没有答案的问题。不管怎样，三人就此各奔东西。
程敏政被这个黑锅砸得七窍生烟，回家不久就去世了；唐寅一声叹息之后，心灰意冷，开始了他的浪子生涯；徐经对科举也恨之入骨，回家就开始烧四书五经，还告诫子孙，“万般皆下品，唯有读书高”是一句屁话，还不如学点有用的好。
徐经的家教取得良好的效果，八十多年后，他的重孙出世，取名徐振之。此人不爱读书，只喜欢旅游，别号徐霞客。
一番折腾下来，大明王朝少了两个官僚，却多了一个浪荡才子和一个地理学家，倒也不见得是件坏事。
说到这里，差点儿漏了一个人——那位告状的华眿也名留青史了。后来，有人写了一出广为流传的戏，俗名《三笑》，又称《唐伯虎点秋香》。华眿当年多管闲事，编剧为了调侃他，以他为原型创作了华太师这个经典角色，不但硬塞给他两个傻儿子，还安排唐寅拐走了他府里最漂亮的丫鬟，也算是给伯虎兄报了仇。
（摘自《明朝那些事儿》中国海关出版社图/尚军）
那年，唐寅准备参加南京应天府的乡试。考试前，他请了三个最好的朋友一起吃饭，夸下海口：“今科解元舍我唐寅，更有何人！”这是一句不折不扣的狂言，朋友却没有丝毫异议，因为他们知道，唐寅有说这句话的资格。
事实证明唐寅没有吹牛，在这次乡试中，他成了应天府的解元。当时的主考官梁储还特意把卷子给另一个人看。
看卷子的人叫程敏政。他看过卷子后十分欣赏，牢牢记下了唐寅这个名字。不久之后，他们将在京城相会，因为第二年，唐寅即将面对的主考官就是程敏政。
第二年，唐寅准备进京赶考。当时，他已名动天下。所有人都认为，等待这个年轻人的将是无比壮丽的前程。
唐寅信心十足地踏上征途。在赶考的路上，他遇见一个影响他一生的人——徐经。
徐经，江阴人，是唐寅的同科举人。他对唐寅十分崇拜，当即表示愿意报销所有费用，只求能与偶像同行。白吃白住谁不干？唐寅答应了。才子和“财子”就这么一路逍遥快活，到了京城。
唐寅注定到哪里都是明星人物。他在万众瞩目下进了考场，然后带着轻松的微笑离开。和他同样信心十足的，还有徐经。
从考完那天起，唐寅就开始为殿试做准备，因为考卷中有一道题目让他相信，自己中进士是板上钉钉的事。可不久之后，一个令人震惊的消息传来，唐寅落榜了！还没等他从惊愕中反应过来，差役就来到他面前，把他抓进大狱。
金榜题名的梦还没醒，突然被打成阶下囚，唐寅想破脑袋也不明白这是怎么回事。他不知道，他的狱友还有徐经和程敏政。他们的罪名是合谋作弊。
唐寅的人生悲剧就此开始，罪魁祸首就是那道题目。这一年，考官出了一道让人十分费解的题目，据说几乎所有考生都没能找到题目的出处，只有两份卷子写出了完美的答案。程敏政当即表示，他将在这两个考生中选出今科会元。这两个人就是唐伯虎和徐经。
这本是件好事，可坏就坏在唐寅那张嘴上。这位仁兄考完之后参加宴会，喝多了点儿，老毛病又犯了。当大家猜谁能夺得会元时，他意气风发地说：“诸位不要争了，我必是今科会元！”
这是一句让唐寅追悔终生的话，因为它出现在错误的时间、错误的地点。这里是京城，不是吴县，身边没有朋友，满是对手和敌人。考试成绩还没发下来，你唐寅也自信得过头了吧！
很快，有人向朝廷反映了这一情况。主考官们不敢怠慢，立刻汇报内阁首辅李东阳。李东阳又报告给皇帝。皇帝朱祐樘当即下令核查试卷，事实果然如传言那样，唐寅是今科会元的不二人选，选定唐寅的人正是程敏政。事情严重了，成绩单还没发布，你唐寅怎么就能预知呢？
这件事传得满城风雨，言官们也不失时机地跳出来。政治嗅觉敏锐的给事中华眿把矛头直接指向程敏政，认为他事先出卖了考题。华眿这一状告得太狠，李东阳本来还想把这件事压下去，可这样一来，事情成了政治阴谋、考场黑幕，他只好公事公办，把这三位仁兄一股脑儿抓了起来。
经过审理，案件判决如下：礼部右侍郎程敏政合谋作弊查无实据，但其仆人确实出卖考题给徐经，失察行为成立，勒令退休；江阴举人徐经购买考题属实，作弊行为成立，贬为小吏，不得为官；吴县举人唐寅贬为小吏，不得为官。
情况大概就是这样：程敏政的仆人卖了考题，徐经买了考题，程敏政负领导责任，黑锅人人有份，唐寅算是连坐。
这是明朝历史上一起非常著名的事件，各种史料都有记载，众说纷纭，难辨真伪。问题的关键只有两个：徐经是否买了考题；唐寅是否参与了作弊。
要找到答案，必须回到那道难倒天下才子的题目。遗憾的是，此后谁也没有看到过那道题。但可以肯定，那是一道超级难题，天下没几个人能做出来。那么，徐经和唐寅能做出来吗？
分析一下这两位仁兄的实力，不难发现，唐寅是比较可能做出来的，徐经是比较可能做不出来的。所以，徐经很可能买了考题。
那么，以唐寅的实力，他还需要作弊吗？情况并非那么简单。一年前，南京主考官梁储把唐寅的卷子交给程敏政。这个看似微不足道的细节，极有可能蕴含着一种特殊的潜规则——约定门生。
在明代，最令人羡慕的官职不是尚书、侍郎，而是考官。原因很简单，所有由这位考官点中的考生都将成为他的门生。只要你混个考官，点几个人才，考试结束后，你就是这几个人的恩师了，这几位兄弟就得到你家拜码头。有句时髦的词可以形容这一场景——双赢。
这就是所谓的门生体制，这一体制有时会出现一种特例——约定门生。
这是一种比较罕见的现象。在科考前，可能会出现某位名震全国的天才，大家都认为这个人将来一定能够飞黄腾达。在这种情况下，某些考官会私下与這位考生联系，透露题目给他，互相约为师生，无论将来是谁点中此人的卷子，都不会影响事先确定的关系。
这是一种风险很大的交易，只有当真正众望所归的人出现时，这笔买卖才有可能成交。那么，唐寅和程敏政之间有这种关系吗？
这是一个没有答案的问题。不管怎样，三人就此各奔东西。
程敏政被这个黑锅砸得七窍生烟，回家不久就去世了；唐寅一声叹息之后，心灰意冷，开始了他的浪子生涯；徐经对科举也恨之入骨，回家就开始烧四书五经，还告诫子孙，“万般皆下品，唯有读书高”是一句屁话，还不如学点有用的好。
徐经的家教取得良好的效果，八十多年后，他的重孙出世，取名徐振之。此人不爱读书，只喜欢旅游，别号徐霞客。
一番折腾下来，大明王朝少了两个官僚，却多了一个浪荡才子和一个地理学家，倒也不见得是件坏事。
说到这里，差点儿漏了一个人——那位告状的华眿也名留青史了。后来，有人写了一出广为流传的戏，俗名《三笑》，又称《唐伯虎点秋香》。华眿当年多管闲事，编剧为了调侃他，以他为原型创作了华太师这个经典角色，不但硬塞给他两个傻儿子，还安排唐寅拐走了他府里最漂亮的丫鬟，也算是给伯虎兄报了仇。
（摘自《明朝那些事儿》中国海关出版社图/尚军）