洪秀全自从1837年因落榜得病、做了和基督教有朦朧关系的那个“天酉异梦”之后，就“坐立行止，肃然以身正人，戒尽烟花酒癖等事”，摆出一副道学先生的模样来。
　　1847年夏，洪秀全第二次去广西，做的第一件“革命大事”就是砸了贵县赐谷村附近的逢九庙。该庙供奉的是广西“歌仙”刘三姐夫妇，洪秀全不但把庙砸了，还题了首七律，对唱山歌的刘三姐极尽辱骂之能事，甚至把普通听歌、唱歌的民众称为“禽兽”。不久后，他们又在紫荆山砸了象州甘王庙，所指摘的甘王罪状之一，就是生前喜欢听歌、听戏。
　　这时的洪秀全并没有真正的权力，讨厌听戏听歌，也只能暗暗咬牙，好不容易公开发次狠，事后还要想办法去补救——砸甘王庙之后，就有小孩“神灵附身”称砸庙的人“动机纯正”，劝说信徒自行修理息事宁人。
　　等到起了兵，称了王，洪秀全的爱憎也自然成了太平天国的爱憎。他颁发了一道诏旨，归纳了应该消灭的“死妖”6样、“生妖”19样，其中“戏”被“荣封”为生妖第五位。“妖”在太平天国的政治术语中是“死敌”的代名词，戏剧被扔进妖的行列，生存系数可想而知。太平天国刑律中甚至规定，凡“邪歌邪戏”一概停止，如有聚人演戏则全部斩首。
　　洪秀全还写过《天父诗》，其目的是教育后官和女官，其中有不少味同嚼蜡的宫廷诗，大多讲述后宫杂务，甚至连值班洗厕所之类都写了好几首，却没一首提到唱歌、演戏。寥寥无几描写后宫娱乐的，也不过是吃些水果，坐着女官们推的小车去后林苑里听听鸟叫罢了。显然，鸟偶尔唱几嗓子，“天条”是不管的。
　　这并不是说洪秀全只听鸟声，不听人声。戏文他不喜欢，带词的歌曲他不爱，但音乐他还是要听的。据载，洪秀全吃饭时要奏乐下饭，吃完乐声才停止，声音大到在天王府围墙外都听得清清楚楚，许多人就从音乐的响和停中估算他的吃饭时间。
　　除了乐队的演奏，洪秀全还有听“风琴”的爱好。《天父诗》里提到“看琴”的后官职位，其中第189首更提到有位看琴因为没把风琴的钥匙放在琴面上，耽误了洪秀全熏陶心灵，被打了一顿板子。
　　那么，既然原本也听歌、听戏，何以做了一场梦之后，洪秀全便成了戏剧和歌谣的敌人？
　　洪秀全自身就是以“凡情歪例编成诗文”鼓动起偌大事业的，对他人如法炮制，挖自己墙脚，是保持高度警惕态度的，且不说戏文、歌词可能有问题，只要演戏、对歌，就势必会聚众，而后者在洪秀全看来，甚至比前者更加可怕。
　　在洪秀全尚能以身作则的前期，太平天国军民即便心中不情愿，也能勉强忍受无戏、无歌的寂寞。等洪秀全和他的后官住进天王府自我隔离，耳闻目睹“大员”们奢侈生活的军民等人自不会再只苦自己，戏禁、歌禁也就如太平天国其他荒唐禁令一般形同虚设了。
　　1860年之后，太平军席卷江浙，演戏唱戏的风气更盛。苏州的许多将领每逢过生日都会演戏摆席，一如官场旧习，溧阳、吴江、嘉兴、绍兴等地也昼夜演剧，嘉兴濮院乡官开印，白天唱曲，晚上演皮影戏，浙江武义甚至打着“庆祝天王圣寿”的名义大演特演。