西汉末年，由于长期腐败苛刻的统治，社会上出现了许多非常严峻的问题：土地兼并严重，奴婢数量激增，大量流民无家可归……这一系列严重的社会问题不断激起民众的反抗，但西汉政府无力解决，这也是王莽能够代汉建立新朝的原因。王莽代漢后，采取了一系列措施来解决这些遗留下来的问题，史称“王莽改制”。
　　首先是针对当时社会上最为严峻的土地兼并与奴婢问题，王莽实行的改革措施是实行“王田、私属制”。所谓“王田”，就是将全国土地收归国有改称“王田”，并废除土地私有制，不允许进行土地买卖；而“私属”，就是将奴婢称为“私属”，以杜绝买卖奴婢。
　　其次，针对其他的经济问题，例如物价飞涨等，王莽也实行了“五均、赊贷及六筅（管）”改革，以此来限制商人对农民的过度盘剥，制止高利贷者的猖獗活动。
　　同时，为了稳固新朝的统治根基，王莽也实行了一些政治上的改革措施，他根据儒家经典，更改裁撤或者新设了许多官职，同时对庞大的西汉刘姓宗族进行打压。
　　由此可见，王莽实行的一些比较重要的改革措施，是为了解决严重的社会问题与稳固统治，而且从其采取的措施来看，的确是切中时弊，很有眼光。但为什么王莽与他的改革会在新朝的覆灭中被一起埋葬了呢？
　　首先，王莽的改革举措不切实际。就拿他的“王田、私属制”改革举措来说，他的本意是为了解决严重的土地兼并和奴婢激增问题，但他盲目轻信“井田制”，一次性地将全国土地收归国有进行分配，还禁止奴婢买卖，这和当时土地私有制的发展趋势是相悖的。虽本意是好的，但他极大地触犯了地主阶级等集团的利益，不光民间不答应，就连王莽朝廷的官员也一致反对，结果这个改革措施实行不到几年，就在一片反对声中被迫取消。
　　其次，改革混乱，朝令夕改。王莽为了稳固新朝统治根基，仿古进行官职改革，但改革的结果是，官职越改越乱。同时，王莽还对货币进行改革，但他改革的结果是乱发货币，造成了币制混乱，原本是为了稳固经济的举措，在他不现实的改革下反而是弄得经济混乱，以致民不聊生。此外，他还喜欢针对地名进行改革，结果也是越改越乱，弄到最后很多官员都搞不清法令的具体标准是什么了，这肯定引起很多人的不满。
　　第三，用人不当。王莽的很多改革初衷都是好的，而且有些措施也很现实，但结果他本人刚愎自用，以致用人不当，导致矛盾更加激化。例如，当时流民众多，进入首都地区的流民就有数十万人，王莽下令对其进行赈济，但官吏却大肆贪污，以至于饿死了大部分流民，面对王莽的质疑，他们竟然导演了一出“民富殷实”的假象给王莽看，王莽还信了。如此，怎能不失败？同时，在面对少数民族问题上，王莽也很不明智，轻易挑起战争，以致兵戈不息，再加上天灾不断，催发绿林、赤眉等农民起义，使得新政最终难逃灭亡的命运。