政治与经济的关系如何,教科书和词典为人们作了简单却十分笼统的解答:“政治和经济的关系是辨证的统一。首先是经济决定政治,有什么样的经济就有什么样的政治;…其次,政治对经济有反作用,在一定条件下起决定作用。”“政治和经济是对立统一的关系,…经济是根源,政治是经济的反映;经济决定政治,政治为经济服务;政治集中体现经济的要求,经济的发展依赖政治的保证”。然而,具体把握政治与经济在现实中的相互关系,仅仅依靠对二者关系的十分原则抽象的认识是不够的。系统地审视社会,运用系统观点或许可以为具体地说明二者关系提供一条新的思路。词典中“政治”指阶级之间、民族之间、社会集团之间基于各自根本利益所发生的相互关系及与此有关的活动。“经济”指社会生产关系的总和或经济制度。而本文所谓的政治与经济是极其广义的。它包括与其相关的所有方面,政治包括政治制度、政治活动、政治发展、政治状况等等;经济包括经济制度、经济活动、经济发展、经济状况等等。当然这些概念的含义都是须从系统意义上加以理解的。人类社会是一个溶政治、经济、精神生活为一炉的统一整体。换言之,人类社会生活是一个包含政治生活、经济生活、精神生活等各个侧面的统一整体。社会科学的研究固然可以将这一统一整体分割成政治、经济和精神方面,然而现实的人类社会生活总是包含着政治,经济、精神因素的有机体。没有毫无政治保障的孤立的经济生活,也没有离开经济生活的独立的政治和精神生活,这一点是无庸置疑的。随着社会的发展,社会生活的各个侧面日益发展为相对独立、较为完善的系统——政治生活系统、经济生活系统、精神生活系统。系统乃是由事物内部相互联系着的各个要素、部分组成的有机整体。所谓政治生活系统指的就是:由一定的作用方式与行为规范决定的政治主体与政治客体、政治主体与政治主体之间相互作用而形成的动态整体。它包括三个方面:从事政治活动的个人、集团或社会组织,进入政治系统的物质和精神资源、相互作用的规范、制度。经济生活系统和精神生活系统同样如此,也是由构成它们的要素与相互作用的规范、制度体系组成。社会的发展一方面使得社会生活的政治、经济、精神等各个侧面日益相互渗透融合、相互依赖而不可分割;另一方面,也同样使得其政治、经济、精神等各个侧面的系统化水平不断提高,使它们日益成为包含着众多子系统的复杂系统。社会的政治生活系统、经济生活系统、精神生活系统以一定的方式、规范相互作用构成了社会生活巨系统。在这一巨系统中,政治、经济、精神等子系统相互联系、相互作用的方式及在巨系统中的地位不同,换言之,社会生活巨系统的结构不同,必然造成整个社会生活巨系统运行结果的不同:各子系统配置合理、组合科学、相互促进,社会生活的总体发展就显得健康、迅速、有效,反之则相反。社会巨系统结构在现实性上表现为一定社会的基本政治制度。“所谓制度就是社会结构的具体体现,是人们在一定条件下形成的社会关系和与此联系的社会活动的规范体系”。政治制度的系统含义至少包括两个方面:(1)它指政治系统的框架,是政治主体的活动规范与政治主体之间相互关系规范的总和;(2)指社会巨系统的基本框架,其基本单位是国家,它规定着一切社会子系统(政治、经济、精神生活系统等等)在社会生活巨系统中的地位、相互关系与根本行为方式,规定着社会基本主体即人的根本行为方式。其具体表现,是以宪法为代表的国家基本法。本文正是从第二个方面的含义上使用政治制度一词的。