史料是构成历史的材料，是人类历史发展过程中遗留下的痕迹。历史上的史料汗牛充栋，有各种典籍、图表、笔记、碑文、民谣等。人们对历史的了解和认识就是从这些史料中获得的。因此，史料是历史教学的必要前提和基础。巧用史料进行教学不仅能充实课堂教学内容，还能在教学中发挥重要作用。
　　一、激发学习兴趣
　　皮亚杰说：“所有智力方面的工作都要依赖于兴趣。”布鲁纳也认为：“学习最好的刺激，乃是所学材料的刺激。”可是由于历史知识在语言上具有纪实和逻辑的特点，这些都不可避免地会使学生对历史课产生枯燥、乏味之感。那如何提高学生的学习兴趣呢？可以围绕教学内容选取一些适当的图片、漫画、史料实物，让历史“活”起来。例如，讲授“帝国主义瓜分中国的狂潮”时投影当时的一幅漫画《时局图》，提问：“图中每种动物分别代表哪些国家？他们分别位于中国的哪些地区？该图说明了什么问题？”通过提问引导学生思考，学生观图后会对每种动物及其代表的国家、所处的位置感兴趣，这样就使学生在浓厚的兴趣下主动探求知识，从而达到提高学习质量的目的。同样的史料漫画在讲授“清末的预备立宪”和“国民政府的独裁统治”时都可采用。
　　二、发掘情感价值
　　在历史教育多种多样的价值中，最基础、最重要的价值之一就是情感价值。杜威认为历史是“永恒的建设性的道德遗产”，“历史教学将发挥最自然的伦理价值”。历史教学既要给学生输入知识信息，又要输入情感信息，激发学生内心的情感，引起情感体验与态度变化，才能将一定的政治思想、道德伦理观念转化为学生内在的东西。在教学中怎样发掘学生的情感价值？可以结合一些教材中提供的文字史料、图文史料和音像史料等达到此目的。如学习孙中山的遗言“革命尚未成功，同志仍须努力”。赞颂他一生为中国革命不断抗争的精神，在讲述“戊戌六君子”时引用谭嗣同的名言“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”，颂扬其为变法图强献身的英雄气概。讲述“九一八”事件时播放歌曲《松花江上》，在歌声中学生体会到“九一八”事件后东北人民痛失山河后的悲痛心情，唤起学生的共鸣，激起学生的民族气节和爱国情怀，从而发掘学生的情感价值以达到德育教育的目的。
　　三、加深知识理解
　　历史语言不同于文学作品，它对于史实和观点的阐述只能是客观的、真实的、概括的，这样就使学生在学习中对一些知识点难以把握，如果适当地在教学中补充史料，就能使学生在阅读史料中思考问题从而理解该知识。例如，讲授“九一八事变的爆发”时，提问：“面对日本的侵略为什么蒋介石实行不抵抗政策”？这个问题要让学生从本质上认识比较困难，可以投影蒋介石在不同时期关于不抵抗政策的四段讲话。材料一：九一八事变时，蒋介石说，中国“枪不如人，炮不如人，教育训练不如人，机器不如人，工厂不如人，拿什么和日本打仗呢？若抵抗日本，顶多三天就亡国了”（冯玉祥《我所认识的蒋介石》）。材料二：政府现在既以此案诉之于国联行政会，以待公理之解决，故以严格命令全国军队，对日避免冲突，对于国民一致告诫，务必维持严肃镇静之态度（国民政府《告全国民众书》）。材料三：1931年8月22日，蒋介石在南昌讲话：“中国亡于帝国主义，我们还能当亡国奴，尚可苟延残喘；若亡于共产党，则纵肯为奴隶亦不可得。”材料四：1931年10月，国民政府密使许世英赴日本谈判。许世英代表蒋介石声称：“如果日本能担保中国本土十八行省的完整，则国民党可同意向日本……让出东北。”提问：从材料一、二、三、四逐个分析蒋介石实行不抵抗政策的原因是什么？其根本原因又是什么？学生逐个材料地分析得出：材料一“认为中日双方实力悬殊”；材料二“依靠国联公理裁决，迫使日本从东北撤兵”；材料三“担心中共在抗日斗争中发展壮大”；材料四“有条件让出东北以保全局”，由此可得出其实行不抵抗政策的根本原因是代表大地主大资产阶级利益造成的。这样就能使学生从表面原因认识到根本原因，从而学会透过现象看本质。又如讲授“法国大革命”时认识18世纪末法国大革命爆发的原因可以采用教材提供的漫画“饱受奴役和压迫的法国农民”，该幅漫画形象地再现了等级制度下的法国农民背负的巨大负担、压迫、苦难，从而使学生更能深刻地体会到大革命前法国存在的尖锐的阶级矛盾，更能理解法国大革命是广泛群众参与的是更为彻底的一次资产阶级革命。这样一来教师的一言堂讲解所带来的效果可能还不及一则史料取得的“画龙点睛”之效。
　　四、进行美育渗透
　　美育又称美感教育、审美教育，中学美育教育的目的是帮助学生逐步树立正确的美感观念，正确区分“美与丑”，正确对待人生。而要实现美育不能脱离历史知识教学，特别是历史教材中大量的美术作品、插图、诗词、民歌、戏曲、小说题材等史料能使学生融入美的境界之中，感化学生的心灵。如《蒙娜丽莎》展现的恬淡、细腻的人性之美，《秦兵马俑》的气势磅礴之美。而文学史讲授中大量文学作品的引用，不仅能再现当时文学作品的风格，更能让学生在声情并茂地朗诵作品中享受到一次美的教育。如乐府诗《敕勒歌》展现的美不胜收的塞外风情，李白《望庐山瀑布》体现的祖国壮丽山河之貌。
　　五、培养探究意识
　　中学历史教学大纲明确提出：要使学生进一步掌握认识历史的方法，培养学生阅读、理解、分析历史资料的能力和阐发历史问题的能力。教学中历史史料的正确运用，对于培养学生的探究意识和科学精神，对于学生历史地、全面地、客观地认识社会能力的形成及学科素质的提高起到潜移默化的作用。例如，讲授“元朝的交通”时，投影《元朝运河和海运航线》图与《隋朝运河》图，提问“隋朝运河的中心”？“元朝运河的中心”？“元朝运河的走向发生了什么变化？说明了什么问题”？学生观图思考后得出结论“隋朝运河的中心是洛阳，元朝运河的中心是大都，元朝运河的走向东移，说明元朝时经济重心南移”。通过巧用历史地图使学生在“观察——对比——思考——分析——结论”中学习，不仅培养学生对比分析的能力，还使学生的思维速度得到提高。又如，讲授“英国资产阶级革命”的“权利法案”时，投影“权利法案”的部分内容：“1.凡未经议会同意，以国王权威停止法律或法律实施之厝越权力，为非法权力……2.凡未经议会准许，借口国王特权，为国王而征收，或供国王使用而征收金钱，超出议会准许之时限或方式者，皆为非法。……6.除经议会同意外，平时在本王国内征募或维持常备军，皆属违法……8.议会之选举应是自由的……9.议会内之演说自由、辩论或议事之自由，不应在议会以外之任何法院或任何地方，受到弹劾或询问……13.为申雪一切诉冤，并为修正、加强与维护法律起见，议会应时常集会。”提问：“哪一些条款是限制国王权力的？哪一些条款是规定议会权力的？由此说明了什么？”学生读材料后分析得出结论：“1、4条款限制了国王的权力，6、8、9、13条款规定了议会的权力。由此说明了议会权力大于国王权力，君主立宪制在英国得以确立。”通过这一系列问题的设计，培养学生的阅读能力、分析能力和概括能力，并且使学生对“君主立宪制”有了更准确的认识。
　　著名教育史家康内尔在《二十世纪世界教育史》中说，进入二十世纪以来，“历史课逐渐变得重要起来，它开始被看做智力训练的源泉”。如何将历史课变为智力训练的源泉？搞好史料教学是重要的环节。