金线莲，因其墨绿色叶面镶嵌着金线脉纹，金线之名因此而得。还称为金丝线、金耳环、乌人参。在民间具有治疗百病之功效，素有“金草”“神草”“药王”“乌人参”等美称。
　　《新华本草纲要》：味甘、性平。有凉血平肝、清热解毒的功能。《福建药物志》与《中华本草》记载其主治咳血、支气管炎、肾炎、膀胱炎、糖尿病、乳糜尿、血尿、风湿关节炎、小儿急惊风、毒蛇咬伤等，民间多用于高烧不退，惊风。
　　不过，对于许多国人来说，只听说北有冬虫夏草，却未闻南有金线莲这种珍贵的植物。反倒是我们周围许多华人聚居的国家对金线莲更为了解，比如韩国、日本等。在金线莲药用价值研究与开发较早的中国台湾，已把金线莲誉为当今的“现代中药之王”。据了解，今年在瑞士等北欧国家，也开始引进金线莲，研究其药理功效。
　　根据国内外现代医学的研究与发现，金线莲的有效成分非常丰富，在人体保健方面的功效尤为突出，主要可体现在以下几个方面：
　　1.保肝作用：金线莲水提取物具有明显的降低转氨酶、抗肝组织纤维化、稳定肝细胞的作用。能直接作用于肝细胞膜，保护肝细胞膜的完整，防止有害物质破坏肝细胞膜，并防止肝细胞之病变成坏死。同时能渗透肝细胞膜，增进肝脏的新陈代谢，使受伤的细胞复活，进而再生，而且又可恢复肝细胞内酵素的机能，增进细胞氧化作用，使肝功能各项检验值恢复正常。
　　2.降糖作用：金线莲水体液显著降低四氯化碳、链脲霉素所致糖尿病小鼠的血糖含量。中国民间利用福建金线莲水煎服治疗糖尿病，有很好的疗效。英国权威杂志《刺血针》1974年发表了五位印度医生研究证实，金线莲确实能降低血糖值。美国农业部研究发现金线莲可降低血粮浓度，而且还可提高血液中胰岛素的含量。
　　3.抗炎、抗菌作用：金线莲水提物能消除由二甲苯引起的炎症，三种不同不源的福建金线莲（野生、种植、组培）的水煎液均显示有一定的抗炎作用。
　　4.镇静、镇痛作用：金线莲能减少小鼠的自发活动，延长小鼠的痛阈时间，降低小鼠醋酸扭体反应的发生率，说明有一定的镇静、镇痛作用。
　　5.抗氧化作用：金线莲多糖能清除氧自由基及抑制脂质过氧化的作用，是一种天然抗氧化剂。能促进皮肤细胞的循环，能使皮肤有光泽、弹性，防治老化，调节体内分泌功能，有效防治青春痘、雀斑、黑斑及老年斑。
　　6.抑制肿瘤细胞：根据上海中医学院教授研究，利用放射线治疗患者延长生命的动物实验报告，对胃癌患者施以化学疗法，在给予服用金线莲后取得良好的效果。福建金线莲提取物能抑制肿瘤细胞的生长，加速并诱导乳癌细胞死亡，阻断癌细胞结构的生成。日本山田博士在国际癌症管制中报告，对金线莲的研究，发现它有抗菌体，防止菌体细胞之繁殖及抗癌的神奇功效，尤其对肺部细胞之组织，具有强化与抗菌的功效。
　　7.降高血压、降血脂、降高尿酸及防脑中风和心脏病：根据台湾成功大学生物系麦教授研究指出，金线莲有非常良好的降血压作用。此外，还可纠正脂质代谢之异常，防止胆固醇过高，促进体内前列腺素的合成，防止血小板的凝集，有明显的抗血栓及动脉粥样斑块的形成。经国内数位名老中医师，临床用于高血压、胆固醇过高、动脉硬化、脑中风、狭心症的预防与治疗上，都有惊人的效果。
　　金线莲分布在海拔300～1200米的丘陵地；它性喜阴凉、潮湿，尤其喜欢生长在有常绿阔叶树木的沟边、石壁、土质松散的潮湿地带，要求温度18℃～20℃，光照约为正常日照的1/3，最忌阳光直射。金线莲的化学成分与含量确切，具有重要药理活性的物质主要为：黄酮类化合物、甾体类化合物、三萜类化合物、糖类成分、生物碱、酯类、牛磺酸等、强心甙类、多种氨基酸、微量元素及无机元素等。经有关部门测定发现，金丝莲中氨基酸组成、成分、含量及抗衰老活性微量元素的含量均高于国产和野生西洋参。
　　由于金线莲只能生长在人迹罕至且处于原始生态的深山老林内，需要特殊的大自然循环气候以及阳光雨露的巧妙结合。在自然界的蕴藏量已很稀少，所以，于1990年被主产该药材的福建省省政府列为濒危药用植物。金线莲是极稀有的野生山珍极品，价值非凡，为历代皇宫的专用御品。现为宾馆、酒家及不少家庭的高档煲汤材料。