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2009年初，俄罗斯曾宣布最早将于2009年10月向火星的卫星福波斯发射“福波斯—土壤”飞船，飞船将登陆福波斯，并将提取这颗火卫的一些表面样本带回地球。令人遗憾的是，2009年9月俄罗斯又宣布，因需要进一步完善，飞船的发射将推迟到2011年。
事实上，在火星探索方面，他们一直都走在世界前列。早在以冷战为背景的宇宙开发竞争年代，不管是美国还是前苏联，火星探测都是主要课题。人造卫星的开发或月面探测等都不过是载人火星探测的前奏。通过戏剧性的阿波罗计划，许多人开始关注月球，但美国航空航天局却将目光盯在了火星探测上。
前苏联在与美国竞争月面探测上败下阵来，但这并没打消他们探测火星的念头。当20世纪末美国抢先集中发射火星探测器的时候，前苏联也正在推进福波斯计划，在欧洲13国和美国科学家的合作下，1988年7月7日和12日前苏联在拜科努尔基地相继发射了福波斯1号和2号探测器，但结果都失败了。
众所周知，在火星仅有的两颗卫星中，福波斯是较大的，且是距离火星较近的一颗。“福波斯”这个名字取自希腊神话中恐惧之神的名字，它是阿瑞斯神（即火星）之子。火星的另一颗卫星叫作“德莫斯”。它们均是由天文学家阿萨夫·霍尔在位于华盛顿特区的美国海军天文台首次发现的。
与地球的卫星月球不同，福波斯是一块土豆形状的大岩石，宽约20千米、长约27千米，颜色黑得像煤。在福波斯表面有一个近10千米、名叫“史蒂克妮”的陨石坑。它看上去十分醒目，是一次几乎将这个“侏儒卫星”撞碎的大碰撞的证据。
福波斯离火星很近，仅约6000千米，而地球与月球之间的平均距离长达39万千米。而且与月球不同，福波斯在静止轨道的内侧进行公转，其周期比火星的自转周期还要短。福波斯每7小时39分环绕火星一圈，这恰好是福波斯在一个火星日绕火星转了3圈。如果在福波斯上建造观察点，福波斯就起到了人造卫星的作用，通过探测它，可以了解太阳系早期历史的很多信息，例如地球的卫星月球和其他行星的卫星是怎样形成的，小行星的碰撞在塑造类地行星方面起了什么作用，等等。另一方面，由于福波斯过于靠近火星，受火星引力的影响，其轨道周长不断减小，估计再过几千万年就会撞向火星。因此可以说，在经历了45亿年的演化后，现在的福波斯已经是大限将至。
探测器消失之谜
前苏联于1988年7月发射的福波斯1号，在行进途中于同年9月1日突然中断通信联系，虽然研究人员作了一切努力，但结果还是徒劳，再也没有从福波斯1号收到回信。据推测，原因是机体的控制出现了差错，但实际究竟发生了什么，谁也不知道。
启程去未知世界，肯定离不开危险。为此，他们还准备了另一台探测器。以追赶1号的方式向火星飞去的福波斯2号有幸继续顺利地行进着，最终于1989年1月29日到达火星，并成功地进入巡回轨道，至此第一阶段宣告结束。接着进入第二阶段。1989年3月26日，为了从火星巡回轨道向福波斯卫星飞去，科学家便启动了福波斯2号发动机，使之渐渐地脱离巡回轨道向福波斯卫星靠近。与此同时，它向地球发送了37帧图像。当靠近福波斯卫星190千米的地方时，眼看计划就要成功了，但是两天后因通信突然中断，最坏的事情发生了。过后前苏联宇航局宣布福波斯2号完全失踪，其原因是天线出现了故障。
实际的情况远远超出了人们想象，日后科学家判定福波斯2号机身以盘旋的状态降落到福波斯地面上。失控的原因至今还不知，但当局消极地认为是“碰上了陨石”。至此，福波斯计划宣告结束。
卫星福波斯与UFO影子
福波斯2号究竟发生了什么？实际上，通信中断后不久的1989年3月30日，前苏联电视台邀请从事福波斯计划的科学家阐述事故的真相，并公开了不可思议的照片。我们看到在福波斯2号拍摄的火星地表照片上，其上方延伸着细长的纺锤形黑影，给人感觉好像是飞行在空中的物体。对此，有的科学家解释是不明飞行物，即UFO的影子。雪茄状的UFO飞行在火星上空，福波斯拍摄到那个物体后便消失了。显然，福波斯2号的消失可能与UFO有关系。科学家称这是受到了UFO的攻击，福波斯2号遭到破坏。节目播出后，正如所预料的那样，观众的询问电话如潮水般涌来。
需要指出，与美国的NASA不同，前苏联的科学家们有极其轻率地肯定UFO存在的倾向。很多科学家认为外星人理所当然地存在，并且经常公开谈论外星人，尽管这是个人见解，但往往引起人们的非议，因此对它的真伪需要慎重处置。
这次的情况也是一样的，尽管做节目的科学家否定这是UFO的影子，称这明显是福波斯的阴影。与地球的卫星月球不同，在低高度公转的福波斯卫星，其影子落在火星地面上会形成犹如飞行物体那样的影子，加之拍摄的半阴影，使原本像土豆那样歪斜形状的福波斯卫星的影子变得细长，看上去恰似雪茄状的UFO影子。所以说，福波斯2号拍摄的影子确实是福波斯卫星的影子。如果是从事火星探测的专业人员，不应该出现上述那样幼稚的错误。
认为卫星福波斯影子是UFO的科学家，也不能那么轻易说出口。他们一开始也不觉得是UFO，或许是在当局授意下转移视线也未可知。众所周知，前苏联是军火出口大国，着手福波斯计划的当时，前苏联的经济正处于破产的前夕。一系列探测器消失事件对前苏联来说无疑是雪上加霜。探测器集中了最尖端技术的精髓，如果是一台探测器出了事故还情有可原，可连续两台消失，那么前苏联在世界上的形象就会骤降。
正当人们为福波斯2号消失的原因争论不休时，本世纪初自称是前苏联主管福波斯计划的“将军”向记者出示了3张被称之为原始照的照片。与此前公布的照片不同，除了雪茄状UFO很醒目外，该照片中还拍入了两个小的发光点。并且其形状不是圆盘而是被称之△UFO的三角状UFO（注：△为希腊字母），与美国秘密进行开发的地球造UFO具有同样形状。该“将军”称此前的照片有意地将这两个光点抹掉，以免引起人们的恐慌。他估计这个△UFO很可能是外星人的飞船。更令人吃惊的是，有一张照片是巨大雪茄形UFO的船体特写，其样子宛如巨型客机那样有一排舷窗，令人颤栗。如果这些照片是真的，那么显然福波斯2号的消失是遭遇了外星人的攻击。
卫星福波斯初露端倪
在天文学家之间，对于火星两颗卫星的成因很久以前就有议论。从轨道等来考虑，它们有可能是行星诞生时混进去的未经碰撞留下的微行星，而从形状来推测，小行星的可能性则更大。众所周知，火星与木星的轨道之间有小行星带。可以判定火星的两颗卫星原来也是轨道上的小行星，当它们的轨道出现偏移时，被火星引力圈捕俘，便成为了火星的卫星了。
另一方面，从福波斯2号传回的数据分析也证实了福波斯卫星是小行星。原来福波斯2号搭载了4台具有球形头部的底卸式无人勘探车，其中一台为了平安着陆到卫星福波斯上，采用激光制导，即福波斯2号的激光照射，该底卸车已平安着陆到卫星福波斯的地表。
底卸车分析采集的福波斯卫星岩石，其成分数据通过福波斯2号在消失前传回到了地球。根据这些数据可知道岩石的主要成分是碳系球粒陨石。具体包含了以碳化氢为主要成分的石油或氨基酸、脂肪酸等有机化合物。它与小行星的岩石具有同样的成分，由此证实卫星福波斯是小行星。再者，从被发现的大量有机物来看，表明生物在那里存在的可能性很大。
看来福波斯卫星并非像人类想象的是荒芜死寂的行星。姑且不说福波斯卫星形状古怪，就以过分巨大的史蒂克妮陨石坑而言，其规模足以使天体粉碎，可福波斯卫星却依然如故。对此，20世纪50年代前苏联的约瑟夫·希克洛夫斯基认为卫星福波斯是人造天体。他指出，与其体积相比福波斯的质量很小，这意味着内部是空心结构，整体像是用薄的金属板包裹。
在美国海盗号探测器发射以前，卫星福波斯是人造天体的说法，在包括部分科学家在内的科幻世界里是一个大众题材。事实上，卫星福波斯令人费解的地方还有很多。巨大的史蒂克妮陨石坑的存在暂且不说，还有伸展到整颗卫星的若干条道，它们把小的陨石坑连成串，而且道路之间相互平行。为什么会构成这样的地形？现在正统派无法作出清楚的解释，而科幻作家认为那是外星人飞船起落的跑道。陨石坑则是收纳飞船的机库。
前苏联之所以把卫星福波斯作为火星探测的据点，也是因为受人造天体说法的影响。将卫星福波斯作为探测的基础，能够在各处观测整个火星。例如假如以后美国让探测器在火星地表着陆，最后建成基地，前苏联就能监视并牵制它。对外星人来说也一样，无论谁改造卫星福波斯将其整个儿做成空间站，都能监视火星。
需要指出的是，有关卫星福波斯的人造天体说纯属推测，准确答案还有待于来年俄罗斯发射的“福波斯-土壤飞船”一探究竟。我们将拭目以待。
事实上，在火星探索方面，他们一直都走在世界前列。早在以冷战为背景的宇宙开发竞争年代，不管是美国还是前苏联，火星探测都是主要课题。人造卫星的开发或月面探测等都不过是载人火星探测的前奏。通过戏剧性的阿波罗计划，许多人开始关注月球，但美国航空航天局却将目光盯在了火星探测上。
前苏联在与美国竞争月面探测上败下阵来，但这并没打消他们探测火星的念头。当20世纪末美国抢先集中发射火星探测器的时候，前苏联也正在推进福波斯计划，在欧洲13国和美国科学家的合作下，1988年7月7日和12日前苏联在拜科努尔基地相继发射了福波斯1号和2号探测器，但结果都失败了。
众所周知，在火星仅有的两颗卫星中，福波斯是较大的，且是距离火星较近的一颗。“福波斯”这个名字取自希腊神话中恐惧之神的名字，它是阿瑞斯神（即火星）之子。火星的另一颗卫星叫作“德莫斯”。它们均是由天文学家阿萨夫·霍尔在位于华盛顿特区的美国海军天文台首次发现的。
与地球的卫星月球不同，福波斯是一块土豆形状的大岩石，宽约20千米、长约27千米，颜色黑得像煤。在福波斯表面有一个近10千米、名叫“史蒂克妮”的陨石坑。它看上去十分醒目，是一次几乎将这个“侏儒卫星”撞碎的大碰撞的证据。
福波斯离火星很近，仅约6000千米，而地球与月球之间的平均距离长达39万千米。而且与月球不同，福波斯在静止轨道的内侧进行公转，其周期比火星的自转周期还要短。福波斯每7小时39分环绕火星一圈，这恰好是福波斯在一个火星日绕火星转了3圈。如果在福波斯上建造观察点，福波斯就起到了人造卫星的作用，通过探测它，可以了解太阳系早期历史的很多信息，例如地球的卫星月球和其他行星的卫星是怎样形成的，小行星的碰撞在塑造类地行星方面起了什么作用，等等。另一方面，由于福波斯过于靠近火星，受火星引力的影响，其轨道周长不断减小，估计再过几千万年就会撞向火星。因此可以说，在经历了45亿年的演化后，现在的福波斯已经是大限将至。
探测器消失之谜
前苏联于1988年7月发射的福波斯1号，在行进途中于同年9月1日突然中断通信联系，虽然研究人员作了一切努力，但结果还是徒劳，再也没有从福波斯1号收到回信。据推测，原因是机体的控制出现了差错，但实际究竟发生了什么，谁也不知道。
启程去未知世界，肯定离不开危险。为此，他们还准备了另一台探测器。以追赶1号的方式向火星飞去的福波斯2号有幸继续顺利地行进着，最终于1989年1月29日到达火星，并成功地进入巡回轨道，至此第一阶段宣告结束。接着进入第二阶段。1989年3月26日，为了从火星巡回轨道向福波斯卫星飞去，科学家便启动了福波斯2号发动机，使之渐渐地脱离巡回轨道向福波斯卫星靠近。与此同时，它向地球发送了37帧图像。当靠近福波斯卫星190千米的地方时，眼看计划就要成功了，但是两天后因通信突然中断，最坏的事情发生了。过后前苏联宇航局宣布福波斯2号完全失踪，其原因是天线出现了故障。
实际的情况远远超出了人们想象，日后科学家判定福波斯2号机身以盘旋的状态降落到福波斯地面上。失控的原因至今还不知，但当局消极地认为是“碰上了陨石”。至此，福波斯计划宣告结束。
卫星福波斯与UFO影子
福波斯2号究竟发生了什么？实际上，通信中断后不久的1989年3月30日，前苏联电视台邀请从事福波斯计划的科学家阐述事故的真相，并公开了不可思议的照片。我们看到在福波斯2号拍摄的火星地表照片上，其上方延伸着细长的纺锤形黑影，给人感觉好像是飞行在空中的物体。对此，有的科学家解释是不明飞行物，即UFO的影子。雪茄状的UFO飞行在火星上空，福波斯拍摄到那个物体后便消失了。显然，福波斯2号的消失可能与UFO有关系。科学家称这是受到了UFO的攻击，福波斯2号遭到破坏。节目播出后，正如所预料的那样，观众的询问电话如潮水般涌来。
需要指出，与美国的NASA不同，前苏联的科学家们有极其轻率地肯定UFO存在的倾向。很多科学家认为外星人理所当然地存在，并且经常公开谈论外星人，尽管这是个人见解，但往往引起人们的非议，因此对它的真伪需要慎重处置。
这次的情况也是一样的，尽管做节目的科学家否定这是UFO的影子，称这明显是福波斯的阴影。与地球的卫星月球不同，在低高度公转的福波斯卫星，其影子落在火星地面上会形成犹如飞行物体那样的影子，加之拍摄的半阴影，使原本像土豆那样歪斜形状的福波斯卫星的影子变得细长，看上去恰似雪茄状的UFO影子。所以说，福波斯2号拍摄的影子确实是福波斯卫星的影子。如果是从事火星探测的专业人员，不应该出现上述那样幼稚的错误。
认为卫星福波斯影子是UFO的科学家，也不能那么轻易说出口。他们一开始也不觉得是UFO，或许是在当局授意下转移视线也未可知。众所周知，前苏联是军火出口大国，着手福波斯计划的当时，前苏联的经济正处于破产的前夕。一系列探测器消失事件对前苏联来说无疑是雪上加霜。探测器集中了最尖端技术的精髓，如果是一台探测器出了事故还情有可原，可连续两台消失，那么前苏联在世界上的形象就会骤降。
正当人们为福波斯2号消失的原因争论不休时，本世纪初自称是前苏联主管福波斯计划的“将军”向记者出示了3张被称之为原始照的照片。与此前公布的照片不同，除了雪茄状UFO很醒目外，该照片中还拍入了两个小的发光点。并且其形状不是圆盘而是被称之△UFO的三角状UFO（注：△为希腊字母），与美国秘密进行开发的地球造UFO具有同样形状。该“将军”称此前的照片有意地将这两个光点抹掉，以免引起人们的恐慌。他估计这个△UFO很可能是外星人的飞船。更令人吃惊的是，有一张照片是巨大雪茄形UFO的船体特写，其样子宛如巨型客机那样有一排舷窗，令人颤栗。如果这些照片是真的，那么显然福波斯2号的消失是遭遇了外星人的攻击。
卫星福波斯初露端倪
在天文学家之间，对于火星两颗卫星的成因很久以前就有议论。从轨道等来考虑，它们有可能是行星诞生时混进去的未经碰撞留下的微行星，而从形状来推测，小行星的可能性则更大。众所周知，火星与木星的轨道之间有小行星带。可以判定火星的两颗卫星原来也是轨道上的小行星，当它们的轨道出现偏移时，被火星引力圈捕俘，便成为了火星的卫星了。
另一方面，从福波斯2号传回的数据分析也证实了福波斯卫星是小行星。原来福波斯2号搭载了4台具有球形头部的底卸式无人勘探车，其中一台为了平安着陆到卫星福波斯上，采用激光制导，即福波斯2号的激光照射，该底卸车已平安着陆到卫星福波斯的地表。
底卸车分析采集的福波斯卫星岩石，其成分数据通过福波斯2号在消失前传回到了地球。根据这些数据可知道岩石的主要成分是碳系球粒陨石。具体包含了以碳化氢为主要成分的石油或氨基酸、脂肪酸等有机化合物。它与小行星的岩石具有同样的成分，由此证实卫星福波斯是小行星。再者，从被发现的大量有机物来看，表明生物在那里存在的可能性很大。
看来福波斯卫星并非像人类想象的是荒芜死寂的行星。姑且不说福波斯卫星形状古怪，就以过分巨大的史蒂克妮陨石坑而言，其规模足以使天体粉碎，可福波斯卫星却依然如故。对此，20世纪50年代前苏联的约瑟夫·希克洛夫斯基认为卫星福波斯是人造天体。他指出，与其体积相比福波斯的质量很小，这意味着内部是空心结构，整体像是用薄的金属板包裹。
在美国海盗号探测器发射以前，卫星福波斯是人造天体的说法，在包括部分科学家在内的科幻世界里是一个大众题材。事实上，卫星福波斯令人费解的地方还有很多。巨大的史蒂克妮陨石坑的存在暂且不说，还有伸展到整颗卫星的若干条道，它们把小的陨石坑连成串，而且道路之间相互平行。为什么会构成这样的地形？现在正统派无法作出清楚的解释，而科幻作家认为那是外星人飞船起落的跑道。陨石坑则是收纳飞船的机库。
前苏联之所以把卫星福波斯作为火星探测的据点，也是因为受人造天体说法的影响。将卫星福波斯作为探测的基础，能够在各处观测整个火星。例如假如以后美国让探测器在火星地表着陆，最后建成基地，前苏联就能监视并牵制它。对外星人来说也一样，无论谁改造卫星福波斯将其整个儿做成空间站，都能监视火星。
需要指出的是，有关卫星福波斯的人造天体说纯属推测，准确答案还有待于来年俄罗斯发射的“福波斯-土壤飞船”一探究竟。我们将拭目以待。