初唐大臣李纲一向以正直闻名，见到什么不合规矩的事，老爷子马上就会胡子一捋，气呼呼地站出来，口诛笔伐，毫不留情。大家都认为，这老爷子难缠，得离远一点儿。李渊却不这么认为，他觉得这才是忠贞之人。因此，当李渊起兵造反，一路高唱凯歌进入长安的时候，首先做的，就是到处寻找李纲。

　　不久，唐高祖李淵就下了一道文件，任命李纲担任太子詹事，不干别的，专门负责教导太子。唐高祖想来是认为有了李纲的监督，太子就能日有所进了。
　　李纲进入东宫不久，就敏锐地发现，自己陷入了一场宫廷争斗的旋涡里。当时，唐朝皇族内部的矛盾十分激烈，太子李建成和秦王李世民兄弟俩简直到了水火不容的地步。李纲见了，跑去劝李建成千万不要这样。
　　刚开始，太子李建成还听李纲的话，并夸奖说，在自己面前，说理透彻，语言警当，第一当属李纲，还特地“遣使送绢二百匹以遗之”。可是，时间一长，李建成就有些不耐烦了。因此，李建成再见到李纲时，便不再如过去那么热情了，甚至干脆远远地躲起来。
　　李纲一见，心里明白了，这是一个不听劝的主，如此下去，总有一天会闹出流血事件，甚至自己还会搭上小命。
　　李纲思索再三，决定早日离开这个是非之地。
　　第二天上朝，李纲就上了一道奏章，要求告老回乡，回家卖红薯。唐高祖最近心情非常不开心，又找不到出气的地方，现在一看李纲竟然撂挑子不干了，内心的怒火就更大了，一拍桌子道：“卿为潘仁长史，何乃羞为朕尚书？且建成在东宫，遣卿辅导，何为屡致辞乎？”显然，高祖的潜台词是，我一个开国皇帝，难道还不如一个盗贼潘仁吗？
　　大臣们听了，一个个脑门儿冒汗，看着李纲。他们知道，唐高祖很可能恼羞成怒，动了杀机。
　　李纲听了，站起来不慌不忙道：“潘仁是贼，可每次随意杀人时，我劝谏他，他立马就会放下刀子。做他的长史，我救人行善问心无愧。你，是一位创业的圣明之主，可是在你这儿，我的建议却如水投石，不见接受。在太子面前，也是这样的。我李某人在其位不谋其事，我怕这事传出去有污你的圣明，所以执意要辞官。”
　　唐高祖听了，心情舒畅了一些，点着头道：“我知道你正直，你还是留在这儿帮我一把，好好教育太子吧。”为了安慰李纲，唐高祖将他的官职升了一级，封为太子少保。
　　李纲无奈，只能暂时接受职务。
　　李纲在自己的职位上，仍然一如既往，尽职尽责。太子每次行为出格，或者饮酒过度，或者娱乐过度，他就会马上站出来，严厉地提出批评，要求其改正。尤其规劝太子，不要嫉恨秦王：“凡为人子者，务于孝友，以慰君父之心，不宜听受邪言，妄生猜。”
　　太子李建成读了奏章，噘着嘴非常不高兴，懒得理睬李纲。
　　过了一段时间，李纲再次去唐高祖那儿，要求辞职回乡。唐高祖不糊涂，甚至很清楚其中的缘由，这次不好再勉强了，就将李纲太子少保的官职给取了。
　　李纲辞职后不久，在大唐长安的玄武门，发生了一场皇家内部的流血事变，就是著名的玄武门之变。李世民带着部下，刀光剑影，铁血出手，太子李建成被杀，太子府一时血流成河，很多人遇难。而李纲因为不恋栈权位，躲过了一劫。