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在美国，高中毕业是人生中最重大的事件之一，甚至比大学或研究生毕业更重要。每一年，每一所高中，都要为毕业生举行一系列隆重热闹的活动。因为这不仅标志着一个学习阶段的结束，更是他们告别少年时代跨入成人时期的转折点，高中毕业典礼，也是少男少女们的成人礼，令人终生难忘!
在美国读高中的最后一年可不轻松，秋季一开学，在应付日常学业的同时，还要准备申请大学、参加SAT等一系列考试，接着就进入申报大学的紧张程序，写升学论文、填申请表格等都要在年底前完成。开春四月，大学录取逋知书纷纷而至。毕业班学生即便已被向往的院校录取，也不可欣喜若狂掉以轻心，还得认真完成最后的学习考试，以及参加大学先修课考试(AP)，这些成绩还要汇报给将来要去的大学的。
在学习应考之余，还得为参加高中毕业舞会(Prom)作准备，重要任务之一是置办一身考究的行头，这少不了家长的资助。这高中毕业舞会，就是当年令我看傻了眼的美国风暴线之一。曾经见到穿着精致晚礼服的少男少女，成双成对步出豪华轿车、进入高级酒店，我曾大叹资本主义的腐化，把孩子们都腐蚀成这样!
比较文静的女儿在学校还没交过男朋友，平时也不太喜欢参与舞会等社交活动，我起先还担心她不愿参加Prom，但她却很早就定了票，并积极操办服装。为此，爹妈陪她到处“瞎拼”，总算买下件近二百美元的露肩晚礼服。
舞会那天，女儿和几个女同学约好去其中一家打扮，不让爹妈去送。至于舞会情况，家长都没有资格目睹，只能通过照片略知概况：男孩们个个西装革履，女孩们人人长裙飘逸。在酒店开完舞会已近半夜，孩子们又换上便装，移师学校，在那里通宵狂欢，这也是高中毕业的传统项目之一。这一夜为毕业生们提供服务的都是家长义工，但不要毕业生家长，以便让孩子们避开自己家长的监视而尽情疯闹。
舞会和狂欢搞过了，学生们的心还不能散，因为学习任务尚未完成，毕业班照样上课考试。期末之前，学校里事情似乎愈加繁多，演出、展览、座谈会、社区服务……终于，迎来了真正的高中生涯的最后一天：毕业典礼!
为了参加孩子的毕业典礼，我向老板请假，还没张口讲理由，人家就先同意了。对美国人来说，高中毕业，不仅是孩子的人生大事，也是家长的大事，哪怕公务缠身，哪怕远在千里之外，都必须赶去参加。
女儿所在的高中的毕业典礼，在市里的一个橄榄球赛场举行。我们居住的这个郊区小城市，十万左右人口，有两所公立高中。和美国其它小城镇一样，凡是高中的活动(球赛、演出等)也是市城的大事。毕业典礼更是重头项目，市长、议员、学区委员等所有领导每年都来参加。
球场中的绿草坪上，搭起了临时乐坛和贵宾席，两侧排列着供毕业生们就座的数百折椅。毕业生的家长亲友们则坐满了正面的观众席。当市校领导们就座之后，毕业生们在乐队奏乐声中，由两侧鱼贯入场。本校四名空军预备役班学生举着美国国旗和州旗入场，独唱美国国歌的学生也是毕业班一员，这是他最后一次作为高中学生在这母校唱国歌了。而学生合唱团则唱起《骊歌》，为毕业班送行。
在毕业生前排就崖的除了两名最优学生，还有毕业班的本届学生会领导成员，毕业典礼的司仪由他们轮流担任。校长逐位介绍贵宾，从市政领导、学区委员、到本校各科教研主任，这过程似乎漫长却风趣横生。
市长站起来开始讲话了，他开门就说：“26年前，在这向一个球场，我坐在同一所高中的毕业生人群中。那时我压根没梦想过，有朝一日也会成为市长，在同样的地方站在母校的毕业典礼上讲话……”然后，校长骄傲地介绍本届毕业班取得的成就——在学术竞赛、校际成绩排名、体育赛事、文娱才艺等方面的成绩之出色衣所未有，还列举了一连串录取了本校毕业生的顶尖大学，也是空前的多。
毕业典礼上，给我留下最深刻印象的，是毕业生代表的发言。这名发言人并不是成绩表现最拔尖的学生，而是一个有“学习障碍症”的白人女孩。她回顾了自己曲折的人生经历。她在讲话中表示：“今天，我从这所高中毕业了，虽然帽子上没有金色的帽穗儿，但我仍然充满自豪感，因为，我找到了自己的能力所在，将在今年的人生中信心百倍地走自己的道路。”
接下来是颁布发毕业证书，校领导们轮流一个一个朗读毕业生的名字，由市领导们亲手将证书发到每名学生手中。300多名毕业生依次上前领取证书确实得花上一阵时间，但大家都一丝不苟，次序井然。每名学生在领到毕业证书的同时，把自己帽子上的流苏从右侧挪到左侧，象征高中时代的结束和新生活的开始。看台上的家长观众们热情地为每名叫到名字的学生鼓掌欢呼。
等到全体毕业生领取完毕业证书回到座位，毕业典礼已经进行了快两小时，人们有点坐不住了。此时校长提醒说：“大家别忘了，不到把帽子扔向空中之时，这典礼不能算结束!”
乐声响起，骊歌高唱，校长宣布：“男孩女孩们，现在，把帽子扔向空中吧!”欢呼声顿起，空中飞起了一片鲜红。看台上的家长亲友们迫不及待地涌向草坪，举着气球、捧着鲜花……
在美国读高中的最后一年可不轻松，秋季一开学，在应付日常学业的同时，还要准备申请大学、参加SAT等一系列考试，接着就进入申报大学的紧张程序，写升学论文、填申请表格等都要在年底前完成。开春四月，大学录取逋知书纷纷而至。毕业班学生即便已被向往的院校录取，也不可欣喜若狂掉以轻心，还得认真完成最后的学习考试，以及参加大学先修课考试(AP)，这些成绩还要汇报给将来要去的大学的。
在学习应考之余，还得为参加高中毕业舞会(Prom)作准备，重要任务之一是置办一身考究的行头，这少不了家长的资助。这高中毕业舞会，就是当年令我看傻了眼的美国风暴线之一。曾经见到穿着精致晚礼服的少男少女，成双成对步出豪华轿车、进入高级酒店，我曾大叹资本主义的腐化，把孩子们都腐蚀成这样!
比较文静的女儿在学校还没交过男朋友，平时也不太喜欢参与舞会等社交活动，我起先还担心她不愿参加Prom，但她却很早就定了票，并积极操办服装。为此，爹妈陪她到处“瞎拼”，总算买下件近二百美元的露肩晚礼服。
舞会那天，女儿和几个女同学约好去其中一家打扮，不让爹妈去送。至于舞会情况，家长都没有资格目睹，只能通过照片略知概况：男孩们个个西装革履，女孩们人人长裙飘逸。在酒店开完舞会已近半夜，孩子们又换上便装，移师学校，在那里通宵狂欢，这也是高中毕业的传统项目之一。这一夜为毕业生们提供服务的都是家长义工，但不要毕业生家长，以便让孩子们避开自己家长的监视而尽情疯闹。
舞会和狂欢搞过了，学生们的心还不能散，因为学习任务尚未完成，毕业班照样上课考试。期末之前，学校里事情似乎愈加繁多，演出、展览、座谈会、社区服务……终于，迎来了真正的高中生涯的最后一天：毕业典礼!
为了参加孩子的毕业典礼，我向老板请假，还没张口讲理由，人家就先同意了。对美国人来说，高中毕业，不仅是孩子的人生大事，也是家长的大事，哪怕公务缠身，哪怕远在千里之外，都必须赶去参加。
女儿所在的高中的毕业典礼，在市里的一个橄榄球赛场举行。我们居住的这个郊区小城市，十万左右人口，有两所公立高中。和美国其它小城镇一样，凡是高中的活动(球赛、演出等)也是市城的大事。毕业典礼更是重头项目，市长、议员、学区委员等所有领导每年都来参加。
球场中的绿草坪上，搭起了临时乐坛和贵宾席，两侧排列着供毕业生们就座的数百折椅。毕业生的家长亲友们则坐满了正面的观众席。当市校领导们就座之后，毕业生们在乐队奏乐声中，由两侧鱼贯入场。本校四名空军预备役班学生举着美国国旗和州旗入场，独唱美国国歌的学生也是毕业班一员，这是他最后一次作为高中学生在这母校唱国歌了。而学生合唱团则唱起《骊歌》，为毕业班送行。
在毕业生前排就崖的除了两名最优学生，还有毕业班的本届学生会领导成员，毕业典礼的司仪由他们轮流担任。校长逐位介绍贵宾，从市政领导、学区委员、到本校各科教研主任，这过程似乎漫长却风趣横生。
市长站起来开始讲话了，他开门就说：“26年前，在这向一个球场，我坐在同一所高中的毕业生人群中。那时我压根没梦想过，有朝一日也会成为市长，在同样的地方站在母校的毕业典礼上讲话……”然后，校长骄傲地介绍本届毕业班取得的成就——在学术竞赛、校际成绩排名、体育赛事、文娱才艺等方面的成绩之出色衣所未有，还列举了一连串录取了本校毕业生的顶尖大学，也是空前的多。
毕业典礼上，给我留下最深刻印象的，是毕业生代表的发言。这名发言人并不是成绩表现最拔尖的学生，而是一个有“学习障碍症”的白人女孩。她回顾了自己曲折的人生经历。她在讲话中表示：“今天，我从这所高中毕业了，虽然帽子上没有金色的帽穗儿，但我仍然充满自豪感，因为，我找到了自己的能力所在，将在今年的人生中信心百倍地走自己的道路。”
接下来是颁布发毕业证书，校领导们轮流一个一个朗读毕业生的名字，由市领导们亲手将证书发到每名学生手中。300多名毕业生依次上前领取证书确实得花上一阵时间，但大家都一丝不苟，次序井然。每名学生在领到毕业证书的同时，把自己帽子上的流苏从右侧挪到左侧，象征高中时代的结束和新生活的开始。看台上的家长观众们热情地为每名叫到名字的学生鼓掌欢呼。
等到全体毕业生领取完毕业证书回到座位，毕业典礼已经进行了快两小时，人们有点坐不住了。此时校长提醒说：“大家别忘了，不到把帽子扔向空中之时，这典礼不能算结束!”
乐声响起，骊歌高唱，校长宣布：“男孩女孩们，现在，把帽子扔向空中吧!”欢呼声顿起，空中飞起了一片鲜红。看台上的家长亲友们迫不及待地涌向草坪，举着气球、捧着鲜花……