智能化不是一种新技术，而是一个市场性的定义方法。只有对市场进行清理，才能避免用户在模糊不清的概念和厂商单方面的宣传中失去判断的依据。
　　網络领域的概念太多且很多没有确切解释，因此不同厂商的产品功能往往参差不齐。以智能交换机为例，尽管是各大厂商关注的重点，但是智能的含义至今仍不明确。不过，大家心里都非常明确一点：智能化，是网络发展的必然方向。
　　为避免过早地被淘汰出局，每个网络厂商都在大打智能牌。然而尽管厂商都号称自己的产品是智能化的，但其中含义各不相同，有名副其实者，也绝不乏挂羊头卖狗肉者。
　　据记者了解，目前在大多数网络架构中，其核心已经实现了智能化，用于企业骨干和园区核心的中高端交换机基本上都能够支持ＱｏＳ、安全等关键的网络应用。而目前，企业网络边缘的交换机却往往还是二层的，不可网管或是只有“微网管”，不具备路由功能，更不支持网络应用。因此，在这个领域的智能化普遍存在着概念各异，甚至有意混淆视听的情况。
　　网络智能化并不是狭义的可网管或提高服务质量，而是一种基于应用的综合策略，以确保更加合理有效地分配和利用网络资源，并确保网络的安全性。目前，在网络核心的智能化基本完成之后，全网智能化的最后一个关口无疑是在桌面或是接入层。对于交换机产品的设计而言，没有流派之分，因为各厂商在开发方向上基本是一致的。现实存在的，只有技术水平、性能和功能上的差异和差距。桌面级交换机实现了智能化，全网才能实现所谓端到端的理想境界。
　　除去那些有意混淆技术概念的厂商，在真正意义的路由交换机和智能交换机的总体设计中，差别主要体现在每个厂商对市场理解的不同。例如，有的厂商认为，智能交换机最大的特点就是支持应用，能够提供网络服务。因此，网络要能够实现缓存和加速，要将网络应用提炼、简化出来，相应的产品要具备基于应用的过滤功能。而有的厂商则认为，除了通过ＱｏＳ确保语音、视频、数据的传输优先级外，智能交换机应当增加对专用于多媒体传输的功能和协议的支持，最为典型的是组播技术。由于大家对智能化的理解不同，使得市场上出现了各种各样的智能化边缘交换产品，而这对用户的购买和使用带来了很大的挑战。比如，选购时没有统一标准，很难进行比较；不清楚所购买的设备和网络中其他设备能否有效集成。
　　其实，智能化不是一种新技术，因此，智能交换机或是网络智能化，并不是新技术范畴的概念。智能化是一个市场性的定义方法。只有对市场进行清理，才能避免用户在模糊不清的概念和厂商单方面的宣传中失去判断的依据。