我国东晋时期杰出的诗人陶渊明写的《桃花源记》是人们雅俗共赏的佳作，是中学语文课本中的重要讲读课文之一。作为一篇文言文，本课的字词句的翻译不难，但要结合作者所处的时代背景来透析本文的主题，对当代中学生来说是有些难度的。因此，我尝试了多种方法、多角度地赏析此文的主旨，最终感觉以文释文，比较阅读，立竿见影，效果极佳。即本文与郭沫若写的《天上的街市》相比较，在比较阅读中彰显主题。
　　《桃花源记》与《天上的街市》，一篇古代散文，一篇现代诗歌，这两篇课文虽然体裁不同，古今两位作家的写作时间也相距1500年之遥(421－1921)，但两篇作品的时代背景却有相似之处：《桃花源记》约作于永初二年(421)，即南朝刘裕弑君篡位的第二年。东晋王朝极端腐败，对外一味投降，安于江左一隅之地。统治集团生活荒淫，内部互相倾轧，军阀连年混战，赋税徭役繁重，加深了对人民的剥削和压榨，国家濒临崩溃，陶渊明的一腔抱负根本无法实现。《天上的街市》创作于1921年，当时，中国可以说是政局动荡，满目疮痍，灾难深重。“五四”运动的高潮已过，诗人目睹祖国的现实，理想受挫，思想处于极度矛盾之中。他对丑恶的现实不满和愤恨。要求对社会作彻底的改革，又希望在超现实的空想境界中寻找美好幸福的境界。两篇作品的表现手法也非常相似：它们都是通过对幻想世界的描写，来曲折地表达作者对黑暗现实的不满，从而抒发其美好的社会理想。
　　《桃花源记》以武陵人的行踪为线索，运用丰富的想象，描绘了一幅没有剥削，没有压迫，人人安居乐业，彼此和睦相处的世外桃源的幸福生活美景，寄托了作者的社会理想，表达了作者对没有剥削与战乱、和平安宁、平等自由生活的向往。作者用离奇瑰丽的笔墨描写了桃花源和平安乐的景象(土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。黄发垂髫并怡然自乐)。这自由美好的生活画面含蓄地折射出现实社会的丑恶情形。而《天上的街市》写天上的宁静、祥和(天上的明星现了，好像点着无数的街灯)，反衬了当时社会的黑暗、动乱；写天上的美丽、富裕(街市上陈列的一些物品，定然是世上没有的珍奇)，曲折地反映了人间的丑恶、贫穷。可谓是对写桃花源和平安乐景象的意图的完美诠释!《桃花源记》又写了桃花源中热情、淳朴的社会风尚(便要还家，设酒杀鸡作食。余人各复延至其家，皆出酒食)，用良好的社会风尚反衬当时社会的恶浊风气。《天上的街市》写天上的自由、快乐(牛郎织女骑着牛儿来往，在天街闲游，提着灯笼在走)，也是人间凄惨、悲凉的折射。
　　两位作家在不同的时代看到的是相似的社会现实。他们所处的严酷的社会环境，决定他们只能以这种方式来释放对黑暗丑恶现实的失望、苦闷、感伤，表达他们对理想社会的向往。《天上的街市》与《桃花源记》就是两个诗人从丑恶现实中幻化出的两道美丽的理想彩虹，是从丑恶社会污泥中出落的两朵美丽的理想之花。
　　当然，二者也有不同之处：《天上的街市》主要通过望见遥远的天空产生的联想，《桃花源记》主要通过记叙—个世外桃源，寄托作者不被世俗玷污的纯洁心境。《天上的街市》思想上表现得积极、豪迈、乐观，鼓舞人们奋起与黑暗现实抗争，而《桃花源记》则表现出对现实的无奈，有消极因素。
　　通过比较阅读，学生更加深了对《天上的街市》的理解，同时《桃花源记》的主题也鲜明地得以阐释。看来文学作为一种艺术自有其规律，规律总是要反复起作用的，善于通过比较找到作品间的联系与规律，对提高阅读欣赏能力是大有好处的。