刻写在石碑上与陵墓、神庙墙壁上的古埃及象形文字（圣书体）文献与书写在草纸上的祭司体、世俗体文献构成古埃及文献的大部。但埃及学学者所阅读的还是以象形文字文献为多。原因很简单，象形文字、祭司体文字与世俗体文字所书写的都是一种共同的语言——古埃及语，后两者不过是象形文字的草书而已。因草书辨认困难，埃及学学者习惯先将祭司体文字转写成象形文字然后阅读，就像我们将古人的草书手稿转抄成正楷文献一样。最近因给研究生上古埃及语祭司体文献阅读课的德国专家抱病回国而代他上这门课，因此有机会于不做学生多年之后重新认真读一篇祭司体长篇文献。
　　古埃及文明已于两千年前衰落消散，古埃及人留下的文献自然不会预见到当今世界会发生什么变故。然而，其传世文献却让后人思考回顾乃至展望未来。这篇草纸文献现存于英国大英博物馆，被称为多比内草纸（Papyrus D，Orbiney），书写的是一则古时候广为流传的故事。两兄弟伊奈普与巴塔父母早亡，相依为命。长兄像父亲一样对待弟弟，将其抚养成人。后兄娶妻，但家仍没有分开。一日，兄弟俩下地播种，种子用完，兄遣弟回家取种。不料，早已觊觎弟弟美色的嫂子借机向弟弟求欢，遭拒后倒打一耙，对哥哥说巴塔图谋不轨。兄气极，欲杀死弟弟，弟疾奔而逃。创世之神见状，在兄弟二人间画出一条有很多鳄鱼的河流，弟才得以喘息，并借此机会说明真相。为表自己的清白，巴塔当即割下阳具扔在河里，立即被鳄鱼吞掉。尽管前嫌尽释，但弟弟再也不想回到哥哥家中，决定前往雪松谷。并告诉哥哥，自己会将心脏藏于雪松树盛开的花朵顶端，万一自己遇到不测，哥哥早上喝的啤酒会泛起泡沫，这样就可以赶来救援让弟弟复活。兄伊奈普知道错怪了弟弟，一怒之下，回家杀死了妻子。兄弟俩在两处生活本来也平安无事，不料同情弟弟的埃及九神却让哈努姆神用陶轮为弟弟造了一个妻子。因这个妻子为神造，让法老一见倾心，带入宫中。为了能和法老在一起，她唆使法老砍倒了藏有巴塔心脏的雪松，巴塔死去。哥哥伊奈普早上起来喝啤酒时发现啤酒起沫，于是知道弟弟遇害，急忙赶来援救，找到弟弟心脏，按照弟弟嘱咐放之于冷水之中，弟弟复活。巴塔复活后化作公牛前往法老宫殿看望妻子，结果被妻子认出，再次唆使法老杀死公牛。公牛的血滴于地上，长出两株鳄梨树，仍召唤妻子，结果妻子再次唆使法老砍倒树木。在砍树过程中一粒木渣飞入妻子口中，使其怀孕，十月怀胎，生下一男孩儿。法老老死，作为巴塔化身的法老之子继位，审判母亲，任命伊奈普为法老继承人。这是典型的人类早期传奇故事，学者研究也无太多异议。
　　美国研究《两兄弟的故事》的学者苏珊·托尔·霍利斯(Susan Tower Hollis)继承古希腊三世纪神话作家犹希麦罗斯(Euhemerus)的神话解读方法，认为神话既是历史，《两兄弟的故事》一定“包含一个真实历史情形的折射”(Susan T. Hollis, The Ancient Egyptian Tale of Two Brothers: The Oldest Fairy Tale in the World，Oklahoma: University of Oklahoma Press, 1996)。而其“折射”的，根据苏珊的分析，是古埃及第十九王朝塞提二世的继位。塞提二世的父亲梅尔任普塔赫法老以打击海人（sea people常被译为“海上民族”，不确）著称，逝世后其子塞提二世继位。但其继位却并不顺畅，阿蒙梅斯宣称登基。阿氏政权至少在南方实现了统治，当然最终被塞提二世剿灭，连其名字也全部从浮雕壁画中铲凿而去，不再留有痕迹。苏珊的推理符合西方学者对该传奇故事的一贯分析，即《两兄弟的故事》意在强调王位继承的合法性。古埃及法老王权的合法性来自两个源泉：一为出身的神性；二为相关女性的王室血统。巴塔在故事中数次为神所救，显示其与神的神秘联系；而其血化树最后使其妻以法老王后身份怀孕生下巴塔化身则满足古埃及法老王位继承合法性的另一个条件。然而，尽管该传奇故事中有这些内容出现，但其主干却是两兄弟之间的故事，为了证明塞提二世登上王位的合法，为什么不像图特摩斯四世竖起“梦碑”一样直接宣称自己继位的合法呢？舍近求远迂回曲折并非古埃及人的习惯，因此，觉得对于该传奇故事的解说该重新来过。
　　故事的主干有四个主角：两对夫妻，两个男人、两个女人。用道德批评对其评判，两个男人诚实正直，两个女人却正好相反。伊奈普的妻子不忠、欺骗、栽赃、狠毒，而巴塔的妻子尽管为神造，但嫌贫爱富，狠毒异常，为了能和法老生活在一起，不惜余力必置巴塔于死地而后快。當然两个坏女人最后的下场都很可悲，一个被丈夫杀死，得到应有的惩罚；另一个受到法老的审判。被古埃及人无数诗歌赞美过的爱情在这里变成了阴谋杀戮的屠场。
　　这是一场性别之战，其结果是女性的完全失败，男性的全面胜利。女性从此坏了名声，红颜祸水的罪名从此戴在了女性的头上。而这一故事确立的基调在后世人们的思想观念中生生不息地流传下来，东方西方概莫能外。从伊甸园开始，亚当便在夏娃的怂恿下犯错，一错再错，延续数千年之久。特洛伊十年战争源于海伦的美丽，哈姆雷特父王的被弑起于王后的美丽。对此观念，鲁迅有其尖刻的嘲讽，借阿Q之口道出传承千年的集体无意识：“中国的男人，本来大半都可以做圣贤，可惜全被女人毁掉了。商是妲己闹亡的；周是褒姒弄坏的；秦