为制胜风云变幻的战场，美军一直在聚力发展无人作战体系。在长期的战争实践中，美军逐渐积累了大量实战经验，并依据战场实际与理论分析，在无人作战领域革创发展，一手紧抓战略战术理念谋求思维突破、战法创新;一手紧抓作战技术装备谋求科技引领、军备制胜。

海空两极一体立体展开，无人集群战力强悍

　　结合空海一体战与自身实际作战需求，美国防部在“空天海陆”四维作战力量中优先择取了空中与海洋作为无人力量首要发展领域。
　　至2020年，美军围绕“前突— 侦查— 干扰— 打击”四项基本任务，开发了大量基于空天、海洋、陆地的无人作战装备系统，其中既包含全球鹰、捕食者系列等久经战阵的沙场老将，也包括SMET无人作战机器、CUSV无人作战艇等战场力量新秀。美军陆海空无人作战系统高速发展，以海洋与空中为两极的集群化、智能化无人作战系统逐步迈向成熟。
　　作为影响作战进程的重要战略力量，美军空中作战系统可谓功备齐全、能力突出。自伊拉克战争以来，美国防部在空中无人作战领域投入大量资费，发展出了种类繁多、体系健全、性能强悍的无人机系统。既有黑色雨燕、全球鹰等中高空长航时无人机，也有先驱者、影子、龙眼等低中空短航时无人机。既有捕食者、死神等较大的战术无人机，也有黑寡妇、微星等隐蔽的微型无人机。据统计，已有70余种、7000架次的無人作战飞机在美军各部中配备。
　　在作战中，美军无人机系统将执行中继通信、电子对抗、远程轰炸、近距打击、情报侦察、防空反制、精准突破等重要任务。为有效袭扰攻击对手，美军以“蜂群”压制、全纵深打击、察打一体化、精确袭击、低成本集中作战等战术理念为指导，按照目标价值、敌方力量部署、战场动态情况等多因素以最具适性的方式展开无人机作战，最有效、最迅捷、最强力地压制对手，夺取包括地面、空中在内的战场主动权，提高己方协同作战战术效果，最大可能为实兵主战力量创造机会甚至在无后续支援的情况下直接撕裂敌方前沿阵地。

　　长期以来，相较于较易发展的陆地与长期受到关注的空中，各国海面无人作战力量的发展显得较为弱势。自2018年以来，为改变海陆空无人作战力量不平衡的发展状况，进一步健全无人作战系统、精密无人作战机制，美国防部将海洋无人力量发展列为重点方向。在海洋无人作战力量的发展上，美军奉行三步走计划：第一步是首先实现任务单一、体量较小、发展迅速的水面快艇的无人化，为整体计划奠基;第二步是逐步展开大型舰艇无人化计划，发展综合性强、复杂度高的无人作战系统，为海军注入新动能;第三步是最终实现海军无人体系的最终形成。
　　20世纪90年代以来，美军奉行数十载的“大洋战略”调整为“由海向陆”，美海作战思想由传统的集中兵力转变为分布式作战。这一系列改变，要求美海军独立的各舰队甚至是各单独的主力舰队伍必须具备系列作战能力，在支撑陆军行动的同时保证制海防空能力。原有的传统军舰力量难以有效实现这一目标，故而海上无人作战力量迅速作为崭新动力补充注入海军中，极大程度保证了“由海向陆”战略实施，提高了海军对地支援补给能力。
　　截至2020年末，为支撑海军执行海面情报侦察、海面电子作战、水面舰艇作战、反雷反潜等系列任务，美军已在海军多舰队部署无人海上作战系统，并以此为基点，逐步开发出遥控猎雷系统、无人感应扫雷系统、海面无人电子系统等领域适性极强、战术效果明显的系列无人作战系统。由技术装备层面逐步实现“无人化、立体化、高能化”无人作战理念，全方位提升美军海面作战能力与海空协同能力。未来随着无人两栖舰艇技术的成熟，美军海陆系统能力也将达到一个新高度。
　　美军卓越的空海无人作战力量正在逐步成为战场重要核心，从侦察探测、补给保障、精准打击、协同策应等多维度为美军战术行动提供更为广袤的战略空间。在现代战争中，智能化、信息化、尖端化的无人作战力量如同蝴蝶之翼，势必掀起狂风。

无人与有人智能交互，进攻与防备高效统一

　　无人作战装备系统“人员后留、装备前行”的特点使得“零伤亡”成为可能，其担负起了最大限度减小人员伤亡，有效牵制消耗对手力量的重任。如何将“后留的人”与“前行的物”最智能化、最高效化地结合，使得操控者之于无人装备做到如臂使指，从而稳定高效运行无人作战指战系统、联合作战指战系统，是世界各军事强国必须解决的军事要题。
　　无人作战具备“协同性好、智能化高、隐蔽性强”的良好特点。为最大限度减小无人作战独立性，确保其不独自游离于整体联合作战之外，美军以无人作战特点为起点，围绕网络中心战、蜂群化攻击、反无人作战、高强度指挥4个作战领域为核心，极力实现无人作战与有人控制的交融，加强进攻前突与对敌防备的协配。保证己方作战部署与战术指挥稳定高效的同时，干扰对手作战计划并击毁其无人作战力量。
　　美军蜂群化攻击是美军高智能作战、高密度指挥的典型体现。事实上，蜂群化攻击即兵团集群进攻的缩小版，执行者由绵延数十千米的大兵团、大集群变为了直径不超过数百米的小集体、小蜂群。相较于兵团集群进攻，作为新型作战行动的蜂群化攻击的根本目的未曾改变，对敌人实施饱和式打击，尽可能瘫痪、杀伤、损毁敌方人员、基建、装备，依然是其根本目的。两者最大的区别，在于蜂群化攻击采用了大量微小型无人机，能够在对抗中以较小的代价换取较大的作战效果。