独在异乡，我好不容易收到妈妈寄来的家乡干果。打开时，里面竟然散发出浓香的沙枣花香，迫不及待先滑出包裹的是几株沙枣花——
　　我的故乡在新疆兵团农场，有一条四米多宽的水渠从天山深处博格达雪峰流过天池，蜿蜒四十多公里，从我家房后流过，春夏季节，渠沿上长得最旺的是薄荷、蒲公英和一些叫不上名字的杂草，渠两边就是防风固沙、十里飘香的沙枣树。这是西域特有的树木，耐高寒、干旱，也是唯一能让花香随风芬芳百里的树木。从来没有人为它施肥修剪，但它依然坚强不屈地生长着、茂盛着。沙枣树上，一朵朵嫩黄的喇叭形花蕊挂满枝头，与浅灰色树叶相衬，犹如片片浓淡相间的黄色艾德莱斯锦缎。沙枣树的树梢、花、果均具药理性能，树梢能清热凉血，果有止泻镇静作用，花则可止咳平喘，枣仁有治疗神经衰弱、失眠的功能。沙枣具有“强壮、镇静、固精、健胃、止泻、调经、利尿、治胃痛、腹泻、身体虚弱和肺热咳嗽”等功效。沙枣全身是宝。
　　上学的时候，每年当沙枣花开花的季节，将一串串沙枣花夹在书本里当成带香味的书签，一直到第二年还有淡淡的甜香味。那时我也总是采几枝盛开的沙枣花，泡在瓶中，摆放在写字台上，边写作业边独自欣赏。尤其是身心疲惫、劳余之时，总会情不自禁多闻几下，顿时感觉神情暇意，眼睛也不困了。每年沙枣花凋谢时，感觉一夜间就会结出满树的青绿色沙枣。每年秋天来临时，摇摇缀缀的沙枣压弯枝头，有黄的、白的、灰黑色的，大的有若羌小红枣那么大，小的有青豆大小。童年时，每到秋天，不同民族的小伙伴们三个一群、五个一伙像猴子似的，爬到沙枣树上打沙枣，全然不怕危险和辛苦，不顾沙枣刺扎的胳膊、手上留下的血印和划破的裤子。大家打打闹闹，说说笑笑，或用葵花杆将沙枣敲落在地上，或随树一起摇晃，将树梢的沙枣摇下来，再下地一起捡起，装进书包隔层，或装到口袋里，为避免挨打边吃边赶紧回家。
　　沙枣树边上的水渠，夏天是青蛙、蚂蚱和孩子们的天地。我和伙伴们在渠里摸狗鱼回家喂鸡，老人们说鸡吃了狗鱼会多下鸡蛋。我们常常比赛摸狗鱼，特别是夏天的下午鱼最好摸，我们全然不顾蚊虫的叮咬，将鱼装在脏兮兮的罐头瓶子里，然后就玩水、打水仗，有时被浑浊的渠水呛得直呕吐，可过后照玩不误。我们经常玩得忘了回家写作业、忘了吃饭，招致而来的便是父母的呵斥、罚站，重的便是一顿打。可等父母下地后，又耐不住水渠的诱惑，尽情扑到它的怀抱。
　　有一年冬天刚放寒假，我与伙伴们偷偷相约到结了冰的渠上踏冰。我们蹲下用手和胳膊刨开厚雪，从沙枣树下钻了过去。就在尽情疯踏的时候，脚下的冰不知何时裂了，也不知怎么我就跌进了冰窟窿。伙伴们吓慌了，等找人捞我上来时，我已经冻成了冰棍，昏迷不醒，几个小伙伴吓哭了。从那以后我们被大人们严密监管，一律不许再去沙棗林，可是没过半个月，我们又偷偷去玩。小时候真是不长记性。
　　上学后，我知道了有比沙枣林大百倍的胡杨林、森林、草原，还有比水渠大千万倍的河、海。于是，我学会了幻想，有时只听老师讲觉得不过瘾，就拼命翻小人书，找森林，找海，或者缠着父母讲，若碰到父母都困乏时又会遭到一顿训斥。那时候，我常常暗自发誓：长大后，一定要去看看大海，并且要带回许多大海的照片。我永远忘不了那个沙枣花飘香的季节，我莫名其妙地在同年级不同民族的几个朋友的簇拥下来到沙枣林渠边，她们让我闭上眼睛，我照着做了。当我在她们“一、二、三”的叫声中睁开眼睛时，被眼前的一切惊呆了：一个菜盘子大小的生日蛋糕，上面插着16根不同颜色的生日蜡烛，怕被风吹灭，朋友们围坐得紧紧的。一曲《祝你生日快乐》使我再也控制不住激动的眼泪——我一句话也说不出来，小心翼翼地将蛋糕分成八块，分送到朋友手中。自那以后，我更加珍惜同学、朋友间的友情。每当我想起故乡，就会想起沙枣林里真诚的祝福和烛光。因为这是生平第一次，也许是最后一次。我离开了故乡，可依旧忘不了故乡的沙枣树，忘不了那条水渠，忘不了那里发生的一切！
　　沙枣树，正像我们兵团人的性格：沙枣树防风固沙，饱经沧桑却对大漠不离不弃；兵团人屯垦戍边，几代历尽千辛，却对边疆情有独钟！
　　（新疆阜康市碧琳城觉海善缘阁）