在各类史料笔记中，儿童总是饱受侵害，而在法律不健全的古代，无论朝廷重臣的奏折还是圣主明君的批本，都很少有关于儿童安全方面的内容，尤其是儿童被侵害后应该采取怎样的措施。乾隆是个例外，他惩处屠幼者的手段堪称雷厉风行。
　　乾隆四十一年（1776年），山西发生了一起案件，有个和尚收了一个11岁的徒弟，名叫韩二娃，韩二娃年幼贪玩，经常遭到和尚的殴打。一天，和尚又殴打韩二娃，使其重伤死亡。山西巡抚和刑部拟判和尚斩监候（对判处死刑的罪犯不立即执行，而是监禁起来等候秋审、朝审），乾隆看了奏折十分恼火，直接让刑部将《大清律））的相关条款改为“凡僧人逞凶，谋、故惨杀十二岁以下幼孩者，拟斩立决”。
　　同样的事情不止一件。
　　乾隆五十年，四川又发生了一桩幼孩被杀的案件。大邑县某民妇与人私通，正好被一名八岁的小孩窥见，民妇害怕小孩出去乱说，起了杀人灭口之心，把那名小孩诓骗进房屋将他勒死……小孩的尸体被发现后，官府很快侦破了此案。四川总督按照大清律例将那个民妇判处斩监候，刑部等三法司复核后也同意了四川总督的判决意见，但报到乾隆那里，却撞了个大钉子。
　　乾隆看完奏折，认为一个八岁的孩子童稚无知，撞破丑事又不是他的错，那个民妇居然能对他下得去毒手，实在残忍至极，而刑部将这样的杀人凶手定为斩监候，简直就是纵容不法，于是下令將那个民妇立即处斩。此外，乾隆还补充说明，今后谋杀十岁以上幼孩者，可以考虑斩监候，而对十岁以下的孩子下毒手的，都直接斩立决，以儆效尤。
　　乾隆去世后，即位的嘉庆子承父业，继续致力于儿童保护事业。
　　嘉庆十四年（1809年），四川发生了一起谋杀幼孩的案件。南溪某县民见一个七岁小孩脖子上的银项圈很漂亮，估计值几个钱，就抢了过来，并将小孩拉到河边，摁在水中溺毙。案发后，四川巡抚判处那个县民斩立决，对此刑部没有异议，而嘉庆在终审环节，认为这个县民为了一个项圈，居然谋杀一个七岁的孩子，实属残忍，单单砍头还不够解恨，“应予以枭示，俾众共知儆惕”，并且下令刑部制定相关条例，以后如有谋杀十岁以下幼孩的，特别是涉及图财害命的，除了斩立决之外，一律枭首示众！
　　也许在有些人看来，斩首、绞刑、枭首示众都太过血腥和残忍，但是中国古代的司法原则是“镜律”，对刑事犯罪分子，以彼之道还施彼身，说白了就是杀人偿命。乾隆曾经明确指出：“今既不能道德齐礼，不得不道之以政，齐之以刑……使凶恶之人共知惩创，童稚亦多保全。”意思是，对那些作奸犯科的人，既然教育不好他们，就干脆把刑刀架在他们的脖子上，这样他们才不敢害孩子，才能保护更多的孩子。
　　值得一提的是，乾隆认为社会上发生诸多起针对儿童的案件，实在是自己的过失，并发出了“我君臣当引以为愧”的感慨。一代帝王能说出这样的话，实属不易。儿童是祖国的未来，任何时代保护未成年人不受侵害，都势在必行。
　　编辑/夏涵