1956年生，江苏扬中人。1985年毕业于南京艺术学院美术历史及理论专业，获硕士学位。1985年后先后任职于人民美术出版社、中国画研究院、中国美术馆。现为中国国家博物馆副馆长，兼任中国美术家协会理事、北京美术家协会副主席等。
　　中国国家博物馆副馆长、中国美协理事陈履生——
　　副馆长、画家、书法家、评论家、策展人，透过这些称谓可以感受到，陈履生是一个博学多才、才华横溢的艺术家。他身上有着一种文人特有的素养、一种画家持有的宁淡。
　　博物馆的文化基因
　　2010年，陈履生由中国美术馆被调入国家博物馆工作。对他来讲，既是一个新的开始，也是一个新的挑战。在博物馆工作以来，陈履生以身作则，通过各种形式去让观众了解博物馆、了解中国艺术，了解中国灿烂的文化遗产。在谈到保护与传承文化遗产时，他指出，保护理念、公民素养等在整个文化遗产保护工作中具有主导性影响。不论是大到区域保护和整体规划，还是小到道路修建、碑石保护、雕琢等细节，都能看出一个民族的文化涵养，这些均关系到公民对保护和继承文化品质与遗产的重要性。
　　从整个人类的发展历程来看，历史留给我们的遗产是弥足珍贵的，它对人类发展与文明都具有非常深远的意义。无论是从考古研究、文化教育、科研开发，还是对外交流等领域，均有着不可估量的价值与影响。所以保护与继承、发扬中国的灿烂文化遗产，不光是博物馆的工作职责，更是全民的一种自觉意识。
　　近年来，各地民间美术馆、博物馆，如雨后春笋一般，拔地而起。对此，陈履生认为，私人、民间博物馆、美术馆的出现，对保护与传承经典文化有着积极的意义，但是同时也产生了新的问题，从其数量、质量、发挥的功能与作用上来看不容乐观。现在的这种民间的博物馆、美术馆已经成为一个敛财、既得利益者的一个场所，缺少学术研究、公众教育的意义，只是一个交易收藏的实体平台。从中外阿博物馆的发展历程与现实意义来看，陈履生认为，中国的博物馆发展跟国外的一些博物馆相比还存在着很大的差距。其实，博物馆最大的功能就是传播优秀文化、净化人类品格。
　　陈履生作为国家博物馆的管理者，博物馆的文化属性、文化基因都是继承、发扬中国优秀的传统文化的一种软实体的体现，意义非常深远。只有牢记这种基因意识，并推而广之，这才是博物馆真正发挥它的功能的重要一课。
　　文人的志趣之乐
　　除了国家博物馆日常工作之外，陈履生还是一位匠心独运的文人画家。他画的山水、梅花均有一种文人怡情、静气脱俗的艺术境界。在他的文人画中可以感受到，悠然、玩乐、自然的艺术气息扑面而来，他的画正应了王维“诗中有画、画中有诗”的文学情趣。也许从小长在扬州，他对江南的山水有着深厚的感情，一组组看似简单的山峰、石头、烟云就把一个个地方画活了。他在画中传达出的思想内涵，是一个文人理想的情怀。
　　另外，他画的梅花，独绝成风。下笔处梅花直挺而出，细枝入境，笔笔走心，把梅花的清雅劲拔、卓然不群表现得淋漓尽致。这么多年，陈履生一直以一个文人的姿态在现实中突围，在艺术上修行。也许是梅花的君子品格，造就了他艺术上的成就。但有一点可以确定，文人的志趣之乐让他在艺术之路上耐得住寂寞的创作，才是他真正的落脚点。陈履生之所以画风给人印象深刻，其实是因为他把一种文化的品味与哲学意味巧妙地融合在一起，在艺术语境中，文人画的气脉其实是贯穿始终的，这也就是“陈氏风格”的一种特色所在。
　　其实文人画特别强调绘画的文化意味，陈履生正是秉承着这样的一种笔墨情趣，在绘画上不拘技法，在审美风格上，以突出文人画尚清、尚雅、尚淡、尚逸的艺术志趣，取得了合乎庄子说的“通道为一”的境界。他能将图画的单调充分利用起来，通过运用题款把画面补足，在构图上重视其意趣、韵致，打通了一般文人画家专业性的生硬，将生活情趣诉诸笔端，这是他与其他文人画家不同的地方。
　　陈履生还是一位理论家、评论家，他在出版社、中国美术馆工作期间，长期从事美术评论以及美术史论等方面的研究，出版有30多部著作。其著作多次获得国家級大奖，在中国美术界其学术成就与地位为人推崇。而且他还亲自主持、策划展览，已成功举办、策划多场国内有影响的大展，成为一个名副其实的实力策展人。
　　一个人身兼多职，多重身份的转变，使得陈履生在各个领域均能出类拔萃。从某种程度上来讲，陈履生一路走来，是出于对文化精神的守望以及对文人理想情怀的追寻。