王惠然是集作曲家、指挥家、演奏家、乐器改革家和教育家于一身的人。他曾任济南部队前卫歌舞团艺术指导、指挥,珠海女子室内中乐团艺术总监;他还是民族管弦乐学会常务理事、全国民族器乐演奏(业余)考级柳琴专家委员会主任。1958年,他与徐州乐器厂合作,成功研制出三弦、四弦高音柳琴,结束了二百年来柳琴仅用于戏曲伴奏的历史,使柳琴登上了独奏、协奏的舞台,填补了民乐队弹拨乐缺乏高音的空白。四弦高音柳琴的改革成果荣获了乐改最高奖——文化部科技进步一等奖。王惠然还对柳琴演奏技巧的形成、发展和规范化做出了重大贡献,著有中国第一部《柳琴演奏法》并多次再版,对柳琴的普及和发展起到巨大的推动作用。可以说,王惠然是柳琴艺术的开拓者和创立者。正如北美《中国音乐》评论称:“柳琴引起世界注意的第一人是王惠然,他为他的乐器创遣了一个时代。”