《人间词话七讲》集合了叶嘉莹先生有关静安词论的演讲撷英。此集的发行，距《人间词话》问世已有一百余年，围绕着古典诗词耐人寻味的种种声情美感，两位词学大师展开了跨越时空的精彩对话。
　　每一位作家都在等待与之精诚相契的理想读者，每一部书都在等待心领神会之后的经典解说——既无阿谀，亦非附和，而是晓其隐衷、发其幽微的睿智阐释。王国维其人其作与叶先生的因缘际会，或可如是评述。从少女时代初读《词话》的朦胧悸动，到离乱岁月对王氏悲剧哲学的深切认同，从故纸文献中对静安精魂的冥冥感知，到《王国维及其文学批评》系列论著的蜚声内外；同样的学贯中西，同样的慧心锐感，同样的际遇坎壈，同样的悲天悯人，观堂异代知音，先生当之无愧。
　　《人间词话七讲》延续了叶先生一贯的研究方法——以传统词学为基础，以民族文化为底蕴，以现代理论为参照，以作家作品为例证，力图将中国古代诗歌置于世界文化历史的宏观语境中。《人间词话》作为中西汇通、新旧交接之际应运而生的词学著作，恰为其治学思想提供了极佳的凭藉与线索。
　　该书与一般意义上刻板严肃的学术著作风格迥异，作者如日常闲谈一般娓娓道来，亲切散淡而不失雍容和雅；于理论剖析中贯穿着真情的律动与生命的感悟。结合中国文化传统与西方美学术语，深入浅出地廓清了王氏解悟于心却未能明言的众多微妙话题，滤除静安等人象喻式批评的抽象隐晦，使古典词学在现代读者心目中呈现出相对清晰的印象。但其整体言说方式依然深契中国传统审美趣尚。作为讲稿体例，看似随意挥洒、弥漫无端，却能散中见骨、自循逻辑，以王氏论词的核心美学内涵“境界”发端，亦收尾于“境界”，指出词以“潜能”为美；其间对具体词人学养心性及词作声情体貌的种种评说，无不可归于“境界”“潜能”的机彀之内。以静安论词条目为纲，又不局限于斯人斯言，相关作家作品、理论述说，诗词以外的历史信息，乃至现实生活中的个人体验，纷至沓来、韵流弦外，但总能有条不紊、舒卷自如地回到论点，将读者带入深邃广博的文化骊渊。《人间词话》云“入乎其内，故有生气；出乎其外，故有高致”，或与此意脉相通。
　　与国际接轨的同时，该书七讲亦深得传统儒家治学方法之壶奥，比《人间词话》的感悟式评点更为具象系统。清代姚鼐称：“天下学问之事，有义理、文章、考证三者之分，异趋而同为不可废。”对于王氏本身及讲稿所涉温、韦、冯、李、苏、周诸词人，叶先生皆在考述身世境遇与历史背景的前提下评其著说精义，于跨越时空、语言、文化的宏阔领域内寻找与之相符的理论依据，或加以现代批评术语的概说。一代有一代之文学，文论批评随世情时序演进，故宜推陈为新；一国有一国之文明，中华诗词以异域文化观照，亦必烁其异彩。先生中西合璧的治学路径踵武静安而来，但无疑通向了更为光明的所在。20世纪以前，与经、史诸学相比，中国古典文学长期处于边缘化地位，文学批评重直观感悟而轻理论思维。然他山之石，可以攻玉，借助舶来思想解读本土文学经典、丰富理论话语、建构逻辑体系，成为有识学者的普遍选择；静安《红楼梦评论》《人间词话》《宋元戏曲考》的接连成书，正标示着一个学术新纪元的开始。中国文学作为独立学科的属性逐渐明朗，文学批评中西汇通的步伐在曲折中前进，但交融尺度的难以把握，对域外思想的片面了解，政治经济劣势所造成的文化自卑心理，西方观念与中国社会之间的隔阂龃龉，使其在诠释本土文学作品的过程中，固然于一定程度上弥补了旧式批评忽视理论、不成系统的缺陷，亦难免存在含混晦涩、曲解原义、遮蔽传统的成分。
　　如陈寅恪所说，“先生之著述，或有时而不彰；先生之学说，或有时而可商。惟此独立之精神，自由之思想，历千载万祀，与天壤而同久，共三光而永光。”于自身，于后人，王国维留下了不朽建树，也留下了无尽遗憾；作为筚路蓝缕的初步尝试，《人间词话》展现出徘徊于中西新旧之间的独特姿态。站在百年的彼岸，我们不能摒弃对特殊时代的同情与理解，不能否认先驱者的勇开风气之功，不能漠视精神砥励的永恒价值。唯其如此，方能更加充分地唤醒内心深处的历史理性与现实意识，冷静知性地反思前人的成就与不足，并以此为借鉴，肩负起建构、完善民族诗学体系的重要使命。叶先生为古典诗词研究确立了一种“中体西用”的成功范式，以古今中西各种理论为触媒，激发出古典诗词根植于中国文学传统与文化历史的种种微妙特质，而并非将本土作品简单化为外来理论的图解与注脚。此书对于当今学者而言，不失为浩瀚学海中指引方向的星盘；七篇讲稿所带给我们的，有古典诗词千载不衰的兴发感动，有跨越百年的理性积淀，更有无愧于21世纪的眼光与见解。