全球森林正面临着空前严峻的危机,因为这些森林不断遭受人为破坏,全球植物的吸碳能力由此大大减弱。而与此同时,碳排放不断增加,气候持续变暖。针对可能引发大灾难的森林危机,世界自然基金会发布报告呼吁,人们应该尽力保护越来越脆弱的森林,因为现在全球的森林消亡速度惊人,每分钟消失的森林面积相当于36个足球场。
　　世界自然基金会是在联合国主办的世界林业大会上公布这份报告的。根据专家的估计,与50年前相比,因为林地面积不断萎缩,全球森林的吸碳能力已经减少了20%。全球森林退化和消失的原因有很多,包括农业扩张、采矿、人工林建造、基础设施建设、森林火灾等。但是造成全球森林破坏的主要原因是大规模的工业采伐。
　　据世界资源研究所对现有原始森林的风险评估,工业采伐已成为原始森林最大的威胁,影响着70%以上的濒危森林。生长了千年的原始森林被加工成我们踩在脚下的地板,华丽的家具,学习、办公用的纸张,毫不起眼的手纸,乃至随手而弃的一次性筷子。因此,世界自然基金会的相关专家强烈呼吁世界各国人们都要尽力保护宝贵的森林资源,争取在2020年前达到“零净砍伐”的目标。
　　所谓“零净砍伐”,并非要求人们不要砍伐树木,而是要求砍伐的树木的吸碳损失需要新种的树木加以弥补。世界自然基金会号召人们要重视林地的植被恢复,不要光砍不种,而现在蔓延全球的盗伐行为就是光砍不种,导致森林面积萎缩。而一些地区的政府在把一些森林开辟为发展经济的用地后,也没有开发同等吸碳能力的新森林来进行补偿。
　　我国近年来的经济快速增长,引发了对木材的需求,市场木材销售量大增。令人欣慰的是,我国已经采取了行之有效的植树政策,这使得“净砍伐”的数值为负数,也就是砍伐树木的数量远小于新增林木的数量。这不仅减少了对进口木材的依赖,也保护了土壤。
　　联合国粮农组织在2009年3月发布的《2009年世界森林状况》报告,讨论了林业将如何适应未来。根据报告,预计到2030年,受人口增长、经济发展、环境和能源等因素驱动,木材产品和木材能源的生产和消费都将继续增长。报告为人们勾画了这样一幅图景,由于各国政府鼓励更多地使用可再生能源,因此木材将大量作为生物能源使用,尤其是在欧洲。
　　为此,该报告的前言中这样写道:“想象一下,一个树木将取代石油成为汽车主要燃料来源的世界。这一设想仅在几年前还近乎梦幻,但今天必须认真地考虑这种可能性。”可见,森林的未来又增添了一个新功能:生物能源。但是,如果不加以控制和规划,生物能源的发展可能令森林危机加速。
　　森林加速消失不但降低了吸碳能力,而且危及了生物多样性,使多种生物岌岌可危。全球森林在过去几千年中一直为数以百万计的动植物物种提供栖息地,并且给那些以森林为生的原住民提供住所和生活所需的全部资源。全世界有逾10亿人每天的生活依赖于全球森林。他们与森林和谐相处,依靠森林而生活,因此他们也是全球森林的主要守护者。但是,这些居民往往难以对付伐木者背后的大型公司。
　　世界银行曾经警告,如果猖獗的非法采伐得不到有效控制,森林的速度消失将会很惊人,比如盗伐猖獗的印度尼西亚的低地雨林,将会在10年内消失殆尽。世界自然保护联盟首席科学家杰夫瑞·麦克尼里曾表示,如果森林消失的速度持续下去的话,很多森林中仅存的物种将在21世纪中叶消失。我们不希望有那么悲观的未来,不希望人类只是地球上孤独的生命,因此,我们就要为保护森林多尽一份责任。