奇遇寿星

　　大清嘉庆三年正月，朝廷重臣戴衢亨来到四川微服私访。戴家两代人在朝为官，声势显赫。戴衢亨本人更是乾隆四十三年的状元，且当过嘉庆皇帝的老师，还两度担任宰相，自然是志得意满、自命不凡。
　　这一天，戴衢亨扮作客商模样，来到长寿县的双龙场。这时天突然下起雨来，戴衢亨便到镇上的酒家歇脚躲雨。酒家对面有一户人家张灯结彩，大红灯笼上写着一个个大大的“祝”字，想必这家主人姓祝。祝家院内更是鼓乐齐鸣，笙歌不歇，宾客络绎不绝，定是在操办什么大喜事。
　　一个戴着斗笠的汉子正在酒家内沽酒，从背影看去，沽酒汉子虎背熊腰，异常壮实。戴衢亨忍不住在汉子的肩上拍了一下，问道：“老弟，请问对面人家为啥这般热闹？”
　　那汉子摘下斗笠一转身，戴衢亨吃了一惊：眼前的这名汉子虽然满面红光，但是须发皆白，看来年纪不小。戴衢亨为刚才莽撞地称呼人家为“老弟”感到不好意思。不料沽酒老者并不介意，笑着说那正是自己的家，今日家里要为老寿星举办隆重的寿诞典礼，客人实在太多了，怕酒水不足，自己特来沽酒备用。
　　戴衢亨急忙问：“老伯，您今年高寿？”老者回答说自己年龄不大，今年刚刚九十岁。原来祝家要举办老寿星的九十岁华诞，怪不得这般热闹！
　　不过，戴衢亨心里挺纳闷儿：既然是老寿星过生日，为何不差子女或下人来沽酒，还烦劳寿星亲自前来？莫非四川人有寿星亲自沽酒的风俗？
　　忽然，一个三十来岁的年轻人来到面前，声称要“给爷爷送伞”。戴衢亨正要埋怨年轻人不该让老寿星亲自冒雨沽酒，又有一个儿童蹦蹦跳跳地走进来，扯住老者的衣角把他往外拉，还不住地催促：“太爷爷，赶快回家，典礼就要开始啦，等着您回去行礼呢！”
　　戴衢亨初到此地，对这里的民风民俗感到特别新奇。反正天还在下雨，自己闲着也是闲着，就向沽酒老汉随了一份礼，跟随着他们祖孙几人前往祝家去凑热闹。
　　来到祝府，只见府院内花团锦簇，充盈着喜庆的氛围。
　　戴衢亨跟随众人进入寿诞典礼大厅。大厅内红毡铺地，红绸结彩，场面隆重而豪华。戴衢亨环顾四周，把目光落在流金溢彩的祝寿台上。只见台上一人多高的“寿”字中堂条幅前面，摆放着一张蒙着虎皮的太师椅，太师椅空着，单等着老寿星登台落座。
　　戴衢亨眼光四下寻找领自己进府的沽酒老汉。沽酒老汉根本顾不上招呼戴衢亨，跑上跑下，忙里忙外，还不停地向宾客鞠躬施礼，寒暄答谢。
　　戴衢亨心里犯嘀咕：这个老寿星也真是太不晓事了，在自己的九十华诞上还瞎忙乎什么？他正在纳闷，忽然听到主事人高声叫道：“吉时已到，寿诞典礼正式开始！两厢奏乐，恭请老寿星登场！”
　　戴衢亨二话不说，扯住沽酒老汉就要把他往太师椅上拥。不料沽酒老者挣脱戴衢亨，粗声大嗓地笑着说：“要不得，客官您搞错了，俺小小年纪过啥生日？今天是俺太爷爷过一百五十岁的大寿哩！”
　　戴衢亨听后完全愣住了！只听笙箫奏响，鼓乐齐鸣，接着，在两位盛装女子的搀扶下，另一位老者缓步走出锦绣帷帐，登上寿台中央。只见老人家银须垂胸，精神矍铄，不停地向各方来宾抱拳施礼，挥手致意，然后端端正正地坐在寿帐前面的太师椅上。原来他才是今天的老寿星！

文星出招

　　隆重的寿诞典礼开始了。在鼓乐笙箫的伴奏下，亲属们按长幼次序分批向老寿星拜寿。当地的头面人物纷纷上台致辞，祝贺老寿星的一百五十岁华诞。身为状元宰相的戴衢亨，向来自视为“一人之下，万人之上”，今天竟然沦落为一个台下的普通看客。这让他感到浑身不舒服。
　　让戴衢亨更加不自在的事是，他究竟该在什么地方就座？
　　众人叩拜完毕，随即按长幼尊卑入席就座。因为戴衢亨是生客，大家都不知道他前朝状元、当朝宰相的身份，自然不会有人招呼他。只有沽酒老汉与戴衢亨相熟，他好不容易从看热闹的人堆里找到戴衢亨，一定要让他在自己的身边就座。
　　戴衢亨身为前朝状元，自诩是“文曲星”下凡，要是自己也坐在芸芸宾客之中，日后传扬出去，他中堂大人的脸面往哪里搁？从来是“居其所而众星拱之”的戴衢亨，如何能甘居人下？
　　戴衢亨眼珠子骨碌一转，忽然站起身，转身“噔噔噔”径直奔向寿台之上，来到老寿星的身旁坐下。
　　人们不知道戴衢亨是何方神圣，竟敢直奔寿台中央，与德高望重的老寿星平起平坐！要知道这个位置是为知县大老爷预留的啊！知县老爷因公务繁忙，要晚来一步，到时候父母官的位置往哪里摆？寿诞大厅立马炸了锅，宾客们对着戴衢亨指指点点。
　　“哪里蹦出来的毛桃青杏，太不知天高地厚了吧！”
　　“看胡子也不像是杨延景，是不是脑瓜子有毛病？”
　　“真是瓜子里嗑出来个臭虫，啥人（仁）儿都有啊！”
　　面对人们的指责，沽酒老汉也无从说起，只好傻愣愣地站着，无可奈何地朝老寿星与戴衢亨望去。
　　见有生客坐到自己身边，老寿星转过身来细看，误以为是哪个没有眼力见儿的远房亲戚，来向自己说事哩。老寿星不温不火，笑容可掬，先向戴衢亨拱手施礼，然后声如洪钟地问道：“敢问贵客台甫？”
　　听了老寿星的问话，戴衢亨吃惊不小：想不到一个一百五十岁的老翁，说起话来不仅厚重有底气，还这样得体！他当然明白老寿星是在询问自己的名号。戴衢亨微微一笑，想考考老寿星的反应与见识，顺便显摆一下自己。于是对老寿星轻施一礼，随即摇头晃脑地吟咏道：“天子门生，门生天子，文星拜寿星！”
　　戴衢亨的口气可真是大呀：我是皇帝的学生，皇帝同样也是我的學生，文曲星来给老寿星拜寿啦！他一边为恰如其分地显摆了自己而自鸣得意，一边歪着脑袋乜斜着老寿星，心想，一个幽居在闭塞乡野的老翁，一个大门不出、二门不迈的老头子，必然是孤陋寡闻，老迈昏聩，我看你如何接招？

寿星接招

　　面对着咄咄逼人的戴衢亨，众宾客面面相觑，谁也搞不清戴衢亨的身份，听不懂戴衢亨的话语。大家猜想，戴衢亨一定是一个落第举子或落魄文人，今儿个来到寿诞现场，就是故意显摆自己，搅和寿诞典礼的！ 　　大家都愤愤不平，不知道沽酒老汉从哪里领回来这么一位怪客，搅乱了老寿星一百五十岁的华诞，给老寿星添堵！有人私下里撺掇沽酒老汉：赶紧把那个疯子给拉下来轰出去，以免给老寿星带来更大的难堪与麻烦！沽酒老汉微笑着摇摇头、摆摆手，示意大家往上看，且看自己的太爷爷如何应付局面。
　　众人把目光刷地又投向老寿星，只见老寿星起先也愣在那里，呆呆地盯着戴衢亨不说话。接着便双目微闭，不住地用手捋着胸前长长的白胡子。
　　戴衢亨见此情景更为得意，他扫视了一下众宾客，又紧盯着老寿星，不住地拱手催促道：“恭请老寿星赐教！”
　　老寿星突然睁开双目，仰天哈哈大笑，笑声震动了整个寿诞大厅。只见他不急不慢地站起身来，向戴衢亨深施一礼：“哦，想不到啊，想不到是状元公戴中堂莲士（戴衢亨号“莲士”）大人驾到，失敬，失敬！大人光临老朽寿宴，寒舍蓬荜生辉，老朽实乃三生有幸！”老寿星说罢，又一次躬身施礼，郑重邀请戴衢亨坐在自己的身旁。
　　这一次轮到戴衢亨懵了：一个素昧平生的乡野老叟，不但知道自己是状元公，而且知道自己“莲士”的大号，真是不可思议！戴衢亨愣愣地站着，睁大双眼，定定地望着老寿星。
　　老寿星连声把沽酒老汉叫到自己的身边，一面大声斥责他不该有眼无珠，怠慢了贵客，一面指着沽酒老汉，向惊傻了的戴衢亨抱拳朗声回敬道：“曾孙太爷，太爷曾孙，塾师谢帝师！”
　　戴衢亨闻言更加惊愕了，他想不到老寿星接招了，短短十三个字，竟然对仗如此工整，恰如其分！不但道出沽酒老汉是他的曾孙，而且指明沽酒老汉也当上了太爷！同时，诚挚表达了自己这个私塾先生，对戴衢亨这个皇帝老师的真诚谢意。老寿星不但文思泉涌，而且语气不卑不亢，恭敬虔诚。自己前面的出招，也是十三个字，字里行间却显露出轻狂与傲慢！戴衢亨根本不相信这个文思敏捷的人竟然是一位一百五十岁的老翁！简直是一个人精！

文星较劲

　　寿宴终于正式开席了。
　　戴衢亨与老寿星分宾主而坐，开怀畅饮，接受人们的恭贺敬酒。老寿星从不辞杯，一边痛饮，一边与敬酒人相互酬答，谈笑风生，还不时地与人插科打诨，惹得人们哄堂大笑。相比之下，“文曲星”反倒受了冷落，人们对戴衢亨不冷不热，这让他觉得很不是味儿。戴衢亨心中暗想，自己到哪种场合不是威风八面、风光无限？今儿个反倒是“落毛的凤凰不如鸡”！对，一定要找个机会让老寿星出点洋相，杀杀他的风头。
　　首先，戴衢亨想在酒量上压倒老寿星。他想自己正值盛年，在朝中又被称为“饮中八仙”，是酒场上海量级的大腕儿。他要试试这个已经一百五十岁的老爷子，到底能有多大的酒量！只见戴衢亨忽然站起身，恭恭敬敬地举起酒杯：“老人家，今日在下躬逢寿诞，不胜感佩！且容我先敬老寿星三杯！”
　　老寿星一听又一次哈哈大笑，连声称谢，接着大声呼叫沽酒老汉的小名儿：“碾盘儿，你个龟儿子！快快换大杯，今儿我高兴，一定要与中堂大人开怀畅饮，一醉方休！”
　　戴衢亨与老寿星推杯换盏，连饮了三大杯。老寿星当即也回敬了三杯，两人接连不断地碰杯，依次凑成了“一心敬”“两相好”“三星照”“四季发”“五魁首”“六合顺”。六大杯酒下肚，戴衢亨已經感到有点头晕，浑身轻飘飘的。再看老寿星，仍是气定神闲，毫无醉意。戴衢亨在拼酒量方面，已然败下阵来。
　　已经晕晕乎乎的戴衢亨异常亢奋，他心里终归不服气：一个堂堂的状元、当朝的宰相，不论文斗武拼，竟然都败在一个乡野老翁手里。如果被朝堂同僚得知，岂不让人笑掉大牙！以后又如何在官场里人五人六地走动？他眼珠子骨碌一转，又想在其他方面与寿星进一步较劲。老爷子既然已经一百五十岁了，他的记忆力能不衰退？
　　于是，戴衢亨向老寿星拱手问道：“晚生酒后乱神，计算不清，敢问寿星的生辰年份是顺治何年？”
　　老寿星同样拱拱手，不假思索地说：“老朽生于顺治五年正月，就是前明宗室朱容藩在夔州造反那年。历经顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆五朝，今天恰好整整虚度一百五十个春秋！”
　　戴衢亨故作惊讶地说：“哎呀，顺治五年，距今比两个古稀还多十年，可见老寿星就是天下少有的人瑞！天降祥瑞，必有异象，寿星既然晓得那一年朱容藩在夔州造反，想必晓知这一年的天下大事！敢问那一年，我大清朝还有哪些祥瑞之事发生？”
　　谁能记得一百多年前的一些劳什子事儿？这不是故意找茬儿坑人吗？戴衢亨好像找到了抓手，他乜斜着老寿星，有点忘乎所以：“烦请老寿星指教！”
　　听了戴衢亨的问话，老寿星刷地变了脸色，他躬身起立，前跨一步，深沉地望着戴衢亨说：“老朽乃一介布衣草民，岂敢妄称‘祥瑞’！恰恰是我出生那年，大清乱象纷呈，山河震荡，天下扰攘！”接着，老寿星侃侃而谈，道出了顺治五年他出生以后的诸多世间乱象——
　　正月，正当寿星出生之时，前明宗姓朱容藩自称监国于夔州，建立行宫，大封群臣；3月，大清和硕肃亲王豪格因谋逆罪被下狱而死；山东杨思海号称前明天启皇帝嗣子聚众造反；5月，天津民女张氏又自称前明天启帝之皇后，与同党王礼、张天保密制玉玺、令旗，聚众欲占京畿之地；8月，永历王朝由桂林迁回广东肇庆，声称北伐，声势浩大；11月，前明九江生员金志达率领万余人在鄱阳、彭泽之间高举反清大旗，进占池州、东流、建德等地……
　　听了老寿星细说顺治五年的乱象，戴衢亨惊得张大了嘴巴：作为状元宰相，他虽然被人称颂为“过目不忘”的能人，但是，对顺治五年发生的大事也不甚了了！这老爷子竟然能一口气和盘托出！戴衢亨再一次凝望着老寿星，觉得这个老爷子的的确确是一个奇人！在他的身上，一定还有许许多多鲜为人知的故事。

寿星故事

　　寿宴结束后，老寿星诚恳地挽留戴衢亨，戴衢亨也急于了解老寿星背后离奇的故事，两人一拍即合，便在客厅品茶聊天。戴衢亨与老寿星越谈越投缘，二人都觉得相见恨晚。 　　戴衢亨感叹：“老前辈经历大清五朝烟云，膝下现有六代子孙，虽身居川东乡野，然而世事洞明，人情练达，晚生自愧弗如也！今日有狂悖之处，万望海涵。”
　　老寿星不住地摇头：“中堂大人过誉，老朽实在汗颜！”
　　在攀谈时，戴衢亨才知道老寿星的大名叫祝煌。接着，在戴衢亨的一再恳求下，祝煌才向戴衢亨讲述了一段惊人的传奇故事。
　　大清顺治五年正月，明太祖朱元璋第六子楚王朱桢的后裔朱容藩，趁着群雄并起，天下大乱，在四川夔州起兵造反。朱容藩自封“监国”，妄图与大清顺治皇帝、南明永历皇帝三分天下。恰在这时，朱容藩的儿子出生了。他刚刚当上监国就喜得贵子，朱容藩高兴得不得了，以为是“天降祥瑞”，就按照明朝楚王的宗谱给儿子起名叫“朱宏祥”，希望儿子能帮助自己大展宏图，带来吉祥，让自己顺利当上皇帝。朱容藩接着把夔州临江的天字城改为“天子城”，他大封群臣，还煞有介事地把刚刚出生的朱宏祥封为“太子”。夔州城里呈现出一派花团锦簇、歌舞升平的“盛世”景象。
　　可是好景不长，朱宏祥刚刚当上“太子”没几天，就迎来了灭顶之灾。南明永历皇帝派军攻打逆臣朱容藩，由于朱容藩平素荒淫无度、残暴异常，导致众叛亲离，手下军队一触即溃。朱容藩惶惶如丧家之犬，丢下老婆孩子，只身逃入深山一处茅屋中，很快被南明军队擒获斩杀。朱夫人抱着小宏祥，在一个“兵部侍郎”的帮助下，侥幸逃出已经陷入一片火海的夔州城。
　　朱宏祥母子逃离夔州城后，为躲避乱军追杀，遂改名埋姓，混入逃难的老百姓中。他们孤儿寡母风餐露宿，长期颠沛流离，最后流落到长寿县一带。长寿县不但山清水秀，而且民风淳朴，母子二人好不容易才在长寿县安顿下来。
　　长寿县是全国有名的长寿之地，就连长寿县的县名据说也是洪武爷亲自封的。朱宏祥在这里慢慢长大，长大后的他知道父亲朱容藩生前为人暴戾贪婪，兵败身死是咎由自取。年轻时他与人为善，韬光养晦。年长后他又看到清朝前期政治清明，民眾安乐，便随遇而安，忘情于山水之间，陶醉于耕读之乐。百岁之后，眼不花、耳不聋，仍能教书、下田，手脚不闲。时光如梭，倏忽之间，两轮古稀之年早已过去。
　　听到这里，戴衢亨睁大眼睛看着寿星祝老员外，疑惑地问：“啊呀，朱宏祥，祝煌，莫非那个‘太子’就是您老人家？”
　　老寿星哈哈大笑着告诉戴衢亨，朱容藩的那个独生儿子正是自己。其实自己并不姓祝，而是姓朱，是正儿八经的前明皇室后裔！
　　戴衢亨望着祝煌老人唏嘘不已，他想不到眼前的老寿星竟然有着这样不平凡的经历。老寿星还告诉戴衢亨，最先发现自己前明宗室身份的不是别人，恰恰就是他们戴家人，自己与戴家还有着一段不寻常的缘分！

祝戴奇缘

　　老寿星望着惊呆了的戴衢亨，缓缓站起身来，非常客气地邀请戴衢亨：“莲士大人，请随我来！”
　　戴衢亨完全陷入云里雾里，懵懵懂懂地跟随老寿星进了一间密室。密室里香烟缭绕，正中供奉着一方牌位，牌位上用隶书工工整整地写着“供奉恩师戴公讳玉庵先生之位”。戴衢亨好生疑惑：自己祖父的字不就是玉庵么？天哪，世上难道有这等机缘巧合的事儿？
　　寿星祝煌先丢下一脸迷茫的戴衢亨，转身虔诚地在牌位前上香，庄重地对着牌位行叩拜大礼。礼毕，才回头问戴衢亨：“中堂大人的尊祖父是否姓戴字玉庵？”
　　戴衢亨不住地点头：“玉庵先生正是晚生祖父。”
　　老寿星肯定地告诉戴衢亨：“尊祖父确系老朽的恩师！”
　　戴衢亨哪里肯相信？他的祖父生于康熙二十七年，比老寿星祝煌整整小了四十岁，他如何能成为老寿星的恩师？
　　老寿星祝煌拉戴衢亨坐下，满含深情地讲述了一段他与戴佩先生交往的离奇往事。
　　乾隆年间，楚、川、陕一带的白莲教密谋起事，教主秘密串联，发展教徒，声势浩大。事有凑巧，当年在夔州救出朱宏祥母子的那个“兵部侍郎”的后人，竟然当上了四川白莲教的教主。教主好不容易找到了朱宏祥，也就是后来改名埋姓的祝煌，想利用祝煌是前明宗室后裔的身份，拥他为“皇帝”。这样一来，他就可以名正言顺地打着“反清复明”的旗号，挟天子以令诸侯，号令天下，一举推翻清朝。祝煌一听这天大的喜讯，心有所动，就准备设立香案，供奉白莲教诸神。但是事关重大，他想到父亲朱容藩的前车之鉴，想到他前半生所受的颠沛流离之苦，心里终归不踏实。
　　这一天，祝煌正在家中纠结跟随白莲教造反之事，忽有一位自称“大庾戴佩”的算命先生路过府前。祝煌曾听人说过，这位戴先生不但精通星卜之术，善断吉凶之事，而且言行忠信，导人向善，名气很大。他就急忙把戴先生请入府中，为自己占卜算命。
　　在询问了祝煌的生辰八字以后，戴佩先生掐指一算，滔滔不绝地对祝煌说：“祝员外生于戊子年，戊子乃水中之火，亦称神龙之火。神龙之火为六气中之君火，遇水则是贵重之格。祝老员外临水而居，已入贵格，入贵格则宜静不宜动，若能放下贪念，舍得私利，包容万物，定会广结善缘，福寿绵绵！”
　　听了算命先生的指点，祝煌如醍醐灌顶，佩服至极。他想要戴先生进一步为自己指点一二，就手书“祝煌”二字递给对方，要戴先生继续为自己测字，以卜吉凶。
　　算命先生扫了一眼祝煌，先说了一些祝煌有“龙凤之姿、大富大贵”之类的话，接着便手捧写着“祝煌”二字的纸条，突然环顾左右不再说话。祝煌连忙屏退家人。待室内只剩下他俩时，戴先生才盯着祝煌说：“‘祝’者，与‘朱’同音，‘煌’者，火中之皇也，暗含员外五行中的‘神龙之火’。另，‘煌’字乃是‘宏祥’二字音之反切也，恕我直言，莫非员外就是前明宗室楚王后裔朱宏祥先生乎？” 　　听到戴先生道破自己的身世，祝煌浑身冒出了冷汗。要知道，在当时天下纷纷攘攘的情势下，如果让清廷知晓自己特殊的身份，那可是株连九族的大罪呀！祝煌盯着算命先生半晌，说：“先生说的一点儿也不错，在下确实就是前明宗室后裔朱宏祥，请先生押解我至清廷请赏吧！”
　　不料戴佩坐在椅子上纹丝不动，半晌才慢条斯理地说：“员外此言差矣，您把我戴佩看扁了！晚生岂是那种落井下石、见利忘义之徒？佛说，放下，便得自在。人生若善于放下，便是一種大智慧、大境界。人世间的混沌与开窍、超然与烦恼，生死之途、进退之间，差异就在乎两个字——放下。诚望员外好自为之！”
　　祝煌听了戴佩一番劝诫之词，扑通一声跪倒在地，连连叩首，表示一定要拜戴先生为师。戴佩连忙扶起祝煌，连说：“岂敢、岂敢！”二人遂即成为莫逆之交。
　　后来，祝煌听从了戴佩的话，放下了皇帝梦，与白莲教彻底断绝了关系，安享后半生的天伦之乐。多年之后，听说戴佩先生英年早逝，祝煌就在自己的密室里设下恩师戴佩的灵位，祭祀不断。

尾 声

　　戴衢亨做梦也想不到祖父与老寿星祝煌之间，还有这等奇缘！老寿星拉住戴衢亨的手，意味深长地说：“尊祖父虽然一生漂泊落魄，但是他的儿孙辈竟然能‘一门四进士，叔侄两宰相’，这绝非偶然，定是其终生为善积德所致！”说到这里，老寿星又向戴衢亨透露了一个惊人的秘密：其实，后来他得知，戴佩事先在一个白莲教教友那里就已经打听到祝煌前明宗室的身份！
　　听了这些话，戴衢亨惊得睁大了眼睛，问：“既然如此，您老人家为何不说破，反而把先祖父当恩师来祭拜呢？”
　　祝煌拉住戴佩的手哈哈大笑：“识破而不说破，这一招不就是尊祖父教给我的吗？虽然他在测字方面善意地蒙了我，但是他教我懂得‘放下’，教会我如何做人，作为在下的恩师，他受老朽晨昏供奉，当之无愧！”
　　说到这里，老寿星反问已经惊呆了的戴衢亨：“敢问中堂大人，人生在世，所面临的种种诱惑，有超过当太子、当皇上的吗？”
　　戴衢亨不停地摇头。老寿星继续侃侃而谈：“是啊，如果一个人连这些诱惑都能够视若浮云，毅然放下，那么，世上还有什么东西是不能放下的呢？一百多年来，流离失所的愁苦，放下；贫穷潦倒的烦恼，放下；己不如人的怨怼，放下！放下，是一种超然，是一种解脱；放下，是一种‘舍得’，有‘舍’就必然有‘得’！其实，人世间最难做到的就是这个‘放下’，该放下时且放下！”
　　听到这里，戴衢亨不住地点头称是，深为自己的自负、狂傲而感到羞愧。他向老寿星深施一礼：“是呀，该放下时就放下！晚生领教了！”
　　最后，戴衢亨反过来又拜老寿星为师，与老寿星结成了忘年之交。二人诗联往来，相互酬答，成就了一段文曲星与老寿星的“双星会”佳话。
　　〔责任编辑 袁小玲〕
　　〔原载《民间文学》2017年第12期〕