科学家利用美国航空航天局的广域红外线巡天探测卫星(WISE)传回的数据发现类似恒星的最冷天体，与人体温度大致相同。
　　天文学家追踪这些被称为Y型矮星的暗环已有十多年，但从未成功，科学家们得出结论，用可见光望远镜几乎看不到它们。WISE的红外视力最终使望远镜能够隐隐约约看到相对接近我们太阳的6颗矮星的光亮，距离大约在40光年。
　　华盛顿美国航空航天局天体物理学部主任琼·莫尔斯说：“WISE对整个天空扫描以寻找这些天体及其他天体，WISE能够用高灵敏度红外视仪看到它们微弱的光，WISE从太空观察到的较长红外波长比地面观察到的亮5000倍。”
　　这些Y型矮星有时被人们称为“失败”的恒星，是褐矮星家族成员中最冷的。因为它们质量过低，无法熔解核内的原子，所以不能持续燃烧，不能像我们的太阳那样持续燃烧几十亿年，而是随着时间推移渐渐冷却，直到发射红外波长的微光并逐渐消失。
　　天文学家研究褐矮星是为了更好地理解恒星是如何形成的，理解我们太阳系以外行星的大气层。褐矮星的大气层和木星之类的气体巨星类似，但相对来说更易观察，因为它们在太空独处，远离本星眩目的光亮。
　　截至目前，WISE数据显示有100个新褐矮星。随着科学家继续分析WISE传回的大量数据，预期会有更多发现。这台望远镜从2010年1月－2011年2月对红外波长的天空进行了截至目前最为全面的观测，巡视整个天空大约1.5次。在这100颗褐矮星中，有6颗被确定为凉Y型星。其中一颗称为WISEl 828＋2650，是褐矮星家族中最低温度纪录的保持者，估计大气温度低于室温，即低于25℃。
　　加利福尼亚帕萨德纳市加州科技研究所的红外处理及分析中心里，WISE科学小组成员戴维·克尔克帕特里克说：“这次发现之前的那些褐矮星，更像是您家火炉的温度。而发现了Y型矮星之后，我们就像是走出了厨房，到了房子比较凉快的位置。”
　　克尔克帕特里克是《天体物理学》学报的特邀作者，对这100个已经被确认的褐矮星进行了描述。另一位作者是迈克尔·库辛，帕萨德纳的美国航空航天局喷气助推实验室的WISE科学小组成员，在《天体物理学》学报上描述Y型矮星。
　　这些Y型矮星邻近我们的太阳，距离为9光年～40光年。WISEl541－2250距离太阳大约9光年，成为太阳系的第七位邻居，将Ross 154推回到第八位。相比之下，距离太阳系最近的半人马座恒星大约在4光年外。
　　库辛说：“在我们的太阳附近发现褐矮星就像发现你的街区中隐蔽的房子，你竟然还不知道。一想我们还有邻居可供发现，实在令人兴奋不已。我们可以想象一下，在有了WISE之后，我们甚至可以发现距离我们更近的褐矮星。”
　　WISE小组一旦认出可能的褐矮星，就会让美国航空航天局的“斯皮策”太空望远镜缩小范围。要想确定褐矮星，WISE小组还得利用地球上能够找到的最强大的天文望远镜分析这些天体的光，寻找能说明问题的水和甲烷的迹象，或许还有氨。针对这些极冷的新Y型矮星，该小组使用的是美国航空航天局的哈勃太空望远镜。这些Y型矮星是在与其他褐矮星光谱特征进行比较后确认的，这些特征也同时表明它们的大气温度比较低。